Impact story Ciencia bajo presión: construcción de sistemas alimentarios resilientes a través de la innovación y las alianzas en tiempos turbulentos
A finales de 2025, Juan Lucas Restrepo reflexiona sobre las continuas oportunidades para la investigación aplicada y el desarrollo en medio de un panorama complejo, incluidas las experiencias ya comprobadas en innovación y en la transformación hacia sistemas alimentarios sostenibles.
Un llamado al desarrollo sostenible
Este año ha supuesto un cambio decisivo en la forma en que el mundo piensa sobre los sistemas alimentarios, la resiliencia climática, y el papel de la ciencia al momento de proporcionar soluciones concretas. A lo largo del 2025, el sector del desarrollo internacional experimentó una contracción significativa. Los cambios en las prioridades geopolíticas, la inflación y las presiones políticas internas llevaron a muchos gobiernos a reducir sus presupuestos de desarrollo o a redirigirlos hacia necesidades humanitarias o de seguridad inmediatas. Esto concuerda con la tendencia general observada en los países donantes en los últimos años, en los que la financiación para el clima y el desarrollo es cada vez más fragmentada, competitiva y vulnerable a los ciclos políticos de corto plazo.
Esta reducción de los recursos no se produce en el vacío. Se cruza con desafíos globales que se aceleran, entre ellos:
- conflictos y desplazamientos que afectan los sistemas alimentarios y terrestres;
- desastres climáticos cada vez más frecuentes y graves;
- aumento de la inseguridad alimentaria en las regiones vulnerables;
- y pérdida continua de la biodiversidad.
La combinación de menos recursos y crisis en expansión significa una cosa: la ciencia está bajo presión para ofrecer más y hacerlo más rápido, y la única manera de lograrlo es mediante nuevas formas de colaboración.
Juan Lucas Restrepo
Director General, y Miembro de la Junta Directiva, Bioversity International UK/USA
Por qué debemos replantearnos las alianzas: de financiadores a codesarrolladores
Los modelos tradicionales de desarrollo basados en largos plazos, financiación nacional y mandatos aislados ya no bastan. El mundo necesita ciencia aplicada, herramientas escalables y colaboraciones que vinculen la investigación, la política, la financiación y la acción del sector privado.
A medida que cambian las pautas de financiación, también debe hacerlo la forma en que las organizaciones científicas se relacionan con sus socios. Al tiempo que reforzamos nuestros compromisos con socios de larga data como los institutos nacionales de investigación y los ministerios gubernamentales de medio ambiente, agricultura y sanidad, somos cada vez más conscientes de que, para lograr un impacto a escala, el sector privado desempeña un papel cada vez más central no solo como financiador, sino como codesarrollador y ejecutor de la innovación.
En este contexto, la financiación mixta – la combinación de capital filantrópico, público y privado – se ha convertido en esencial para escalar la adaptación al cambio climático, las cadenas de suministro sostenibles y la agricultura regenerativa. La realidad subyacente es clara: los retos complejos que afectan a todo el sistema no pueden resolverse únicamente con financiación pública.
La colaboración internacional sigue siendo esencial, incluso cuando la geopolítica la dificulta
A nivel mundial, la colaboración sigue siendo indispensable. Incluso cuando las negociaciones multilaterales se enfrentan a vientos políticos en contra, muchos países siguen comprometidos con la transformación de los sistemas alimentarios.
La COP30 lo subrayó a través del concepto de Mutirão Global, inspirado en la tradición tupí guaraní de acción colectiva, que pedía esfuerzos coordinados para hacer frente a los retos climáticos y de uso de la tierra a escala.
Este espíritu se refleja en una nueva generación de coaliciones que lanzamos este año – RAIZ, TERRA, y la Alianza Global por el Carbono.
Además, países con colaboraciones de larga data con la Alianza, como Colombia, Italia y Vietnam, se unieron a la Alliance of Champions for Food Systems Transformation, lo que subraya cómo las coaliciones enfocadas y orientadas a objetivos concretos se están convirtiendo en los motores del cambio global de los sistemas alimentarios.
Impactos de un enfoque colaborativo: la Alianza a los 5 años
Estos modelos de colaboración tienen resultados concretos. La Alianza de Bioversity International y el CIAT se formó a partir del reconocimiento de compromisos compartidos y el deseo de aumentar el impacto donde confluyen los alimentos, el medio ambiente y la nutrición. A través de un modelo mixto de alianza y colaboración – tanto a nivel global como de base –, hemos podido ver cómo nuestro trabajo da frutos. Aquí algunas cifras y ejemplos clave de 2020–25.
Personas alcanzadas
Hectáreas de tierra bajo gestión mejorada
Políticas, documentos legales, estrategias y planes estratégicos influidos
Inversiones informadas (USD)
Personas alcanzadas
Nuestras herramientas, cultivos y soluciones científicas han sido adoptadas por agricultores, operadores de mercado, investigadores locales, fitomejoradores y otros agentes del sistema alimentario, en colaboración con una amplia red de socios.
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Por ejemplo, las carencias de nutrientes, especialmente en los jóvenes, se han mitigado con el consumo de fríjoles ricos en hierro por parte de 2,7M de personas en África, gracias a la distribución de variedades biofortificadas a través de la red PABRA (Pan-Africa Bean Research Alliance), especialmente en las comidas escolares.
- En estrecha colaboración con agentes de extensión agrícola, institutos nacionales de investigación y asociaciones agrícolas locales, la Alianza ha encabezado iniciativas para identificar y detener la propagación de enfermedades de plantas devastadoras. Por ejemplo, hemos capacitado a más de 300.000 agricultores para luchar contra la marchitez del banano (BXW) con un método (eliminación de un solo tallo enfermo) que ha reducido la incidencia de esta enfermedad a menos del 1 % en 10 meses. Mientras tanto, nuestros esfuerzos para combatir la enfermedad de la escoba de bruja de la yuca fueron destacados por los medios de comunicación, trazando el camino desde Laos (donde colaboramos con el instituto nacional de investigación, NAFRI) hasta su primer descubrimiento en Brasil (con Empraba).
Hectáreas de tierra bajo gestión mejorada
Desde la agrosilvicultura hasta los sistemas ganaderos sostenibles, la Alianza ha promovido una transición hacia una agricultura positiva para la naturaleza. Nuestras investigaciones y herramientas han restaurado y mejorado los paisajes para que sean más sostenibles, resilientes y productivos.
- Por ejemplo, comunidades de Kenia y Camerún han plantado más de 45.000 árboles autóctonos utilizando la plataforma digital de la Alianza My Farm Trees. Al proporcionar a los miembros de la comunidad una compensación económica directa (hasta ahora, más de 130.000 USD) por la actividad de restauración, esta herramienta ha incentivado la acción restauradora y ha revitalizado las poblaciones de árboles autóctonos.
Políticas, documentos legales, estrategias y planes estratégicos influidos
La Alianza ha aportado evidencia científica y recomendaciones para informar a los responsables políticos y de la toma de decisiones. Estas abarcan desde compromisos globales hasta planes locales para garantizar que las comunidades se beneficien de estas decisiones.
- El compromiso de larga data de la Alianza con la conservación de la biodiversidad queda ejemplificado por nuestro papel en las negociaciones del Convenio de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica. Una cuestión fundamental ha sido garantizar que la información de secuenciación digital – los datos sobre material fitogenético almacenados por bancos de germoplasma y programas de mejoramiento – siga siendo de libre acceso y que cualquier beneficio derivado de esta información se comparta con la comunidad mundial. Esto se reconoció más recientemente a través del "fondo de Cali" establecido en la COP16 en Colombia, en 2024.
- Lanzamiento de la política de agroecología en Vihiga, Kenia: desde 2022, la Alianza lleva haciendo campaña en favor de la agroecología en el condado keniano de Vihiga. Motivado por el interés de mejorar la salud humana y medioambiental, el gobierno local lanzó en 2025 una política que reconoce oficialmente la agroecología como parte de la agenda de desarrollo. Este logro fue posible gracias a la colaboración con los responsables locales de políticas públicas y el Participatory Ecological Land Use Management Kenya (PELUM), financiado por la fundación Biovision, Seed Savers Network y muchas otras organizaciones.
Inversiones informadas
La Alianza reconoce el papel de la inversión tanto del sector público como del privado para un sistema alimentario más sostenible, especialmente en áreas críticas como la adaptación climática y las cadenas de suministro sostenibles. Con programas como ImpactSF y la plataforma Accelerate for Impact (que respalda el capital de riesgo en el sector agritech), hemos orientado inversiones hacia causas sostenibles.
- Plataforma de Resiliencia Climática: con esta plataforma, reconocida como una de las "próximas grandes innovaciones tecnológicas", hemos mapeado cómo el cambio climático afectará a distintas regiones y cultivos, de manera que las empresas sepan cómo mitigar riesgos y maximizar oportunidades (por ejemplo, en un escenario de referencia, el 97 % de la producción de arroz en Tailandia corre el riesgo de perder rendimientos por el calor). Desde la primera versión desarrollada con Pepsico en 2023, hemos desplegado una nueva actualización con la Foundation for Food & Agriculture Research (FFAR), la cual amplía el alcance de la herramienta para cuantificar riesgos y oportunidades para la industria alimentaria, incorporando datos de nuevos cultivos y países.
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Plan de Adaptación Climática de Kenia: el gobierno de Kenia ha asumido amplios compromisos para hacer frente al cambio climático. Tomando como referencia el Plan de Inversión en Agricultura Sostenible Adaptada al Clima del país, la Alianza y socios como KALRO e IWMI pudieron identificar oportunidades de financiación climática que permitieron movilizar 1,025 millones de dólares con un enfoque en el clima y la seguridad alimentaria.
Hacia 2026
Desde 2020, el mundo ha afrontado desafíos imprevistos y cambios profundos. Pero podemos mantener la esperanza ante oportunidades emergentes para acelerar la transformación de los sistemas alimentarios, por el bien tanto de las personas como del planeta: por ejemplo, la transformación digital y el capital riesgo en agritech, que ofrecen un enorme potencial para conectar a nuevos socios y sectores con intereses compartidos en sostenibilidad, salud y equidad. Así lo ilustran los cada vez más diversos acuerdos de colaboración de la Alianza más allá de la red de CGIAR, que han pasado de 508 en 2023 a 728 este año.
De cara a 2026, la Alianza de Bioversity International y el CIAT pondrá en marcha una estrategia renovada que conecta tanto el conocimiento como la experiencia acumulada en nuestro trabajo hasta ahora, con un enfoque orientado al futuro para escalar la investigación de vanguardia en beneficio directo de las comunidades, las políticas y las instituciones. Estén atentos para saber más en los próximos meses.
**Nota: las cifras recogidas en este artículo proceden de informes propios, especialmente de nuestros informes de casos de resultados e impacto.
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