Blog Combler le fossé entre les prévisions climatiques et la prise de décision au niveau des exploitations agricoles
Un meilleur accès aux informations agricoles et un ciblage plus efficace des intrants agricoles peuvent aider les agriculteurs à accroître leur productivité tout en réduisant les impacts négatifs sur l'environnement.
À mesure que la possession d’un téléphone portable se généralise dans les communautés rurales, les petits agriculteurs bénéficient d’un meilleur accès aux services mobiles de base, aux smartphones, à Internet et aux plateformes SMS. Cela ouvre de nouvelles perspectives pour diffuser des informations climatiques et des conseils agricoles au-delà des canaux de vulgarisation traditionnels. Grâce aux alertes SMS, aux groupes WhatsApp et à d’autres plateformes numériques, les agriculteurs peuvent accéder en temps réel à des prévisions météorologiques, des alertes sur les ravageurs et des recommandations agricoles directement sur leur téléphone.
À la suite de l'atelier « Farmer-to-Forecast » organisé à Nairobi, qui a réuni des organismes gouvernementaux, des chercheurs, des experts en météorologie et des partenaires de développement afin de discuter de la manière dont les prévisions météorologiques peuvent être transformées en avis exploitables, nous nous sommes rendus à Kisumu pour explorer une question fondamentale : Quel impact ces avis ont-ils lorsqu’ils parviennent aux communautés agricoles ?
Notre périple nous a conduits auprès de deux groupes d’agriculteurs : le Glory Disability Group, un groupe agricole inclusif pour les personnes en situation de handicap qui cultive des légumes-feuilles verts indigènes, et le Odhis Ajwang Women Group, dans le cadre du projet Tunza du Fonds vert pour le climat de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), où des agricultrices renforcent leurs moyens de subsistance grâce à l’agriculture. Ces visites ont permis de sortir du cadre des discussions en salle de conférence et d’entrer en contact direct avec les personnes que les services d’information climatique (CIS) sont censés soutenir.
Dans les champs, les discussions sont passées des prévisions météorologiques à la prise de décision. Les agriculteurs ont décrit les défis posés par des conditions météorologiques de plus en plus imprévisibles et ont souligné la nécessité de disposer d’informations climatiques reflétant les conditions locales. Ils ont expliqué en quoi les informations météorologiques influencent les décisions cruciales concernant les semis, l’irrigation et la gestion des cultures, en particulier pour les légumes-feuilles indigènes qui sont très sensibles à la variabilité météorologique.
Ces échanges ont également révélé que les agriculteurs ne sont pas de simples destinataires passifs d’informations. Ils interprètent activement les prévisions scientifiques en les croisant avec des connaissances locales transmises de génération en génération afin de gérer les risques et de prendre des décisions éclairées. Pourtant, nombreux sont ceux qui ont exprimé le besoin de bulletins plus opportuns et plus concrets, qui non seulement prévoient les conditions météorologiques, mais recommandent également des mesures à prendre en conséquence.
« Autrefois, nous comptions sur les savoirs traditionnels pour savoir quand les pluies allaient arriver. Parfois, ils nous aident encore, mais le climat change. Aujourd’hui, nous avons besoin de bulletins météorologiques qui nous indiquent non seulement quand il va pleuvoir, mais aussi ce que cela signifie pour nos cultures. » Charles Ochola, gouverneur du Glory Disability Group
L’un des principaux enseignements tirés de ces visites est le décalage persistant entre la production d’informations climatiques et leur application dans les exploitations agricoles. Alors que des prévisions sont régulièrement établies, les agriculteurs ont besoin d’informations localisées, facilement accessibles et directement liées à leurs réalités de production.
Apprendre grâce à l'innovation portée par la communauté
L'une des approches prometteuses mises en avant au cours des discussions était le modèle des « Farmer Field Schools » (FFS, écoles pratiques d'agriculteurs). Grâce à ce système, les agriculteurs apprennent par l'expérimentation pratique, l'apprentissage entre pairs et la résolution de problèmes menée par la communauté, plutôt que de se fier uniquement aux services de vulgarisation agricoles traditionnels. Les animateurs sont issus de la communauté elle-même, favorisant ainsi la confiance, l’appropriation et un engagement durable.
Les agriculteurs sont organisés en groupes d’intérêt commun (GIC) autour d’activités spécifiques telles que la production de légumes-feuilles africains, la volaille, les produits laitiers et la production fruitière. Au sein de ces groupes, les membres testent de nouvelles pratiques, évaluent les résultats et partagent les enseignements tirés. Ce modèle favorise également la commercialisation collective, permettant aux agriculteurs de regrouper leurs productions et d’approvisionner des acheteurs institutionnels tels que les écoles et les hôpitaux. Au-delà du renforcement des connaissances techniques, cette approche améliore l’accès au marché et encourage l’innovation grâce au partage des bénéfices économiques.
L’expérience montre que le CIS est plus efficace lorsqu’il s’inscrit dans des structures communautaires de confiance où les agriculteurs interprètent collectivement les informations et les traduisent en actions concrètes.
Rendre les informations climatiques pertinentes
Bien que les agriculteurs aient accès à des informations météorologiques via la radio et des applications pour smartphone, la plupart d’entre eux ont indiqué que les prévisions étaient souvent trop générales pour permettre la prise de décisions au niveau des exploitations agricoles au sein des quartiers. Les prévisions régionales ne reflètent souvent pas les conditions locales, ce qui engendre une incertitude quant au moment de semer, d’irriguer ou de se préparer à d’éventuels risques liés à la météo.
En conséquence, de nombreux agriculteurs s’appuient encore sur des indicateurs traditionnels tels que le comportement des oiseaux, les déplacements du bétail et d’autres observations environnementales. Bien que ces indicateurs restent des sources importantes de savoir local, les agriculteurs reconnaissent qu’ils s’avèrent de plus en plus insuffisants à eux seuls face à l’évolution des conditions climatiques.
Cette combinaison de l’évolution des régimes météorologiques et des besoins de production localisés souligne la demande croissante d’informations climatiques à la fois scientifiquement fiables et pertinentes au niveau local.
Aller au-delà des prévisions pour proposer des recommandations concrètes
L'Autorité du service météorologique du Kenya (KMSA) établit des prévisions hebdomadaires, mensuelles et saisonnières ; les agriculteurs ont besoin que ces prévisions soient traduites en recommandations pratiques. Les informations sur les précipitations attendues, par exemple, deviennent bien plus utiles lorsqu’elles s’accompagnent de conseils sur le choix des cultures, les calendriers de semis, la planification de l’irrigation, la lutte contre les ravageurs ou les mesures de réduction des risques.
En 2024, le Kenya a mis en œuvre son Cadre national pour les services climatiques, qui fournit le cadre nécessaire à la prestation de ces services. Dans ce cadre, les points focaux sectoriels prioritaires collaborent avec le KMD afin d’intégrer les impacts dans les prévisions saisonnières et de documenter les répercussions des événements météorologiques tout au long des saisons. Cela permet au KMD d’adapter ses prévisions aux besoins des utilisateurs.
L'Alliance, la KMSA et Aim for Scale, aux côtés de leurs partenaires, lors de l'atelier « Des agriculteurs aux prévisionnistes » à Nairobi.
Allier science et savoirs autochtones
L'un des principaux enseignements tirés des visites sur le terrain est que, pour être efficaces, les services climatiques doivent intégrer, plutôt que séparer, les systèmes de connaissances scientifiques et autochtones.
Les observations des agriculteurs apportent un contexte local, une compréhension historique et des informations fiables sur les changements environnementaux, tandis que les prévisions scientifiques offrent une analyse climatique plus large et une meilleure capacité de prévision. La combinaison de ces deux perspectives permet d’améliorer à la fois la pertinence et la crédibilité des informations climatiques.
Les processus de prévision participatifs constituent une voie d’intégration. En créant des espaces où les agriculteurs partagent leurs observations locales et où les experts en météorologie apportent des prévisions scientifiques, les communautés peuvent interpréter conjointement les informations et élaborer des avis pertinents pour la prise de décision locale.
Amélioration de la localisation des prévisions
L'amélioration de la localisation des prévisions est apparue comme une priorité pour optimiser la valeur des services d'information climatique. Ainsi, dans le cadre du programme « Scaling for Impact Science » , l’Alliance soutient les systèmes qui placent les agriculteurs au cœur de la conception des services climatiques. Pour combler cette lacune, la KMSA s’est engagée à intégrer les agriculteurs dans des plateformes de communication numériques et basées sur les SMS qui diffusent des mises à jour météorologiques et des avis en temps réel. Ces canaux permettent de fournir des informations plus ciblées tout en facilitant les échanges entre les prestataires de services et les agriculteurs.
Implications en matière de politique et de pratique
Les discussions montrent que le renforcement des services d’information climatique n’est pas seulement un défi technique, mais une priorité plus large en matière de développement et d’adaptation. Pour que les informations climatiques soient utiles, il faut des systèmes capables de transformer les prévisions en avis pratiques, prêts à être utilisés pour la prise de décision et adaptés aux besoins des agriculteurs.
L'engagement pris par l'Alliance, AIM for Scale et de KMSA à traduire les prévisions en recommandations exploitables constitue une avancée importante pour combler le fossé entre la production d’informations et la prise de décision au niveau des exploitations agricoles.
Pour y parvenir, il faudra investir dans des prévisions localisées, des systèmes de diffusion numériques, des services de conseil centrés sur les agriculteurs, une participation inclusive, une coordination institutionnelle et des mécanismes de retour d’information continus. Ensemble, ces éléments transforment les données CIS en un outil qui aide les agriculteurs à prendre de meilleures décisions, à renforcer leur résilience et à améliorer leurs moyens de subsistance face au changement climatique.
Desire Kagabo, chef de projet au sein de l'Alliance, partage son point de vue sur la nécessité d'un système de conseil climatique numérique adapté au contexte local.
