Blog Transformer la conservation des forêts et la restauration des paysages en sources de revenus : une consultation sur les mesures incitatives dans le haut bassin de l’Omo-Ghibe, au sud-ouest de l’Éthiopie
La conservation et la protection des forêts, ainsi que la restauration des paysages dégradés, nécessitent des ressources considérables. On estime également que ces initiatives restreignent l’accès des communautés dépendantes de la forêt à leurs ressources.
Une telle contradiction représente un risque pour le bassin de l’Omo-Ghibe, l’un des « paysages vivants » identifiés dans le cadre du programme de science des paysages multifonctionnels. Ce bassin revêt une importance cruciale pour la mise en œuvre des grands programmes de développement de l’Éthiopie, notamment en matière d’agriculture irriguée à grande échelle, de production hydroélectrique et de développements agro-industriels de grande envergure. Ces paysages sont également les plus sensibles à la mise en œuvre des engagements de l’Éthiopie, étant donné que la plupart des forêts et des ressources de biodiversité de l’Éthiopie se trouvent dans ce bassin et ses écosystèmes associés. Cependant, les mesures de compensation en faveur de la conservation, de la restauration et des moyens de subsistance durables se sont rarement concrétisées.
L'Alliance Bioversity International et le CIAT ont organisé des consultations avec les parties prenantes concernées opérant dans le bassin supérieur de l'Omo-Ghibe afin d'identifier conjointement des moyens de subsistance facilement finançables qui ont des interactions positives avec la conservation et la protection des forêts ainsi qu'avec les efforts de restauration des terres. Ce faisant, les ateliers ont examiné comment réduire la pression sur les ressources naturelles tout en améliorant le bien-être des communautés dépendantes de la forêt, ce qui permettrait d’atténuer le compromis entre les intérêts liés au développement, à la restauration et à la conservation.
La mesure incitative qui fait défaut : récompenser la conservation, la protection et la restauration des forêts
L'Éthiopie a donné un élan considérable à la restauration des écosystèmes, servant ainsi d'exemple pour le continent et se fixant des objectifs ambitieux dans le cadre de l'initiative AFR 100 et des engagements pris au titre de la CCNUCC. En 2024, le pays a créé le « Green Legacy » et le Fonds spécial pour la restauration des paysages dégradés, en y allouant entre 0,5 % et 1 % du budget fédéral afin de renforcer davantage les efforts des régions en faveur de la restauration de la nature. Il s’agit d’une mesure majeure susceptible de permettre la concrétisation des engagements du pays. Mais elle met également en évidence une question politique importante : où se trouve le mécanisme de financement tout aussi visible destiné aux communautés dépendantes des forêts, qui empêche dès le départ la dégradation des forêts naturelles intactes ou relativement préservées ?
La restauration est tangible. On peut compter les arbres, cartographier les hectares et observer la transformation visible des terres dégradées. De nombreuses approches de restauration et de financement du carbone permettent de mesurer la nouvelle végétation ou le carbone supplémentaire stocké par rapport à une référence relativement visible. La dégradation évitée est plus difficile à percevoir. Préserver une forêt naturelle ne produit pas d’image spectaculaire « avant-après » ; son succès réside précisément dans le fait qu’aucun changement préjudiciable ne se produit.
Cela ne signifie pas que le financement climatique et carbone ignore les forêts sur pied. Le programme REDD+ couvre explicitement la réduction de la déforestation et de la dégradation des forêts, la conservation, la gestion durable des forêts et le renforcement des stocks de carbone forestiers. Mais le paiement pour la perte évitée nécessite la preuve que la déforestation ou la dégradation aurait eu lieu sans cette intervention. Il peut également nécessiter un niveau de référence forestier évalué, un suivi à long terme, des mesures de sauvegarde, une vérification, ainsi que des mesures visant à lutter contre les fuites et à garantir la permanence.
Ces exigences protègent l'intégrité de l'environnement, mais elles peuvent rendre l'accès aux financements liés aux forêts sur pied plus lent, plus complexe et plus coûteux, en particulier pour les communautés locales, que les financements liés à la plantation d'arbres ou à des résultats visibles de restauration.
Cet écart structurel explique pourquoi le Programme scientifique sur les paysages multifonctionnels élabore conjointement avec des acteurs locaux un mécanisme d’incitation et de financement respectueux des forêts, tant dans des paysages déjà boisés que dans ceux faisant l’objet d’efforts de restauration. L’objectif n’est pas d’attendre que les forêts du haut Omo-Ghibe se dégradent suffisamment pour pouvoir bénéficier d’un financement de restauration. Il s’agit d’identifier dès maintenant des moyens crédibles de valoriser la gestion durable : en reliant les entreprises respectueuses des forêts, les marchés, le soutien public et les paiements pour des moyens de subsistance et des services écosystémiques vérifiés avant que les forêts ne disparaissent.
L’objectif n’est pas de détourner des fonds de la restauration. Il s’agit de parachever le système d’incitation : restaurer ce qui a été dégradé tout en récompensant les communautés qui empêchent les forêts naturelles restantes de franchir ce seuil.
Cette distinction est particulièrement importante dans le sud-ouest de l’Éthiopie. L’expansion agricole et l’utilisation intensive des ressources peuvent offrir aux ménages des rendements plus rapides et plus prévisibles que la conservation. En revanche, les entreprises respectueuses des forêts sont souvent confrontées à des coûts de transaction plus élevés, à des technologies et à des fonds de roulement limités, à des marchés fragmentés et à des rendements différés. Demander aux communautés d’absorber ces coûts pour des bénéfices partagés à l’échelle de tout un bassin n’est ni équitable ni durable.
Ce que les consultations ont mis sur la table
La consultation nationale qui s'est tenue à Addis-Abeba le 6 août a évalué les différentes options de moyens de subsistance à l'aune de cinq critères : leur contribution à la protection ou à la restauration des forêts ; leurs avantages en termes de moyens de subsistance et d'inclusion ; leur potentiel commercial ; leur faisabilité pratique ; et la capacité à suivre et à déployer à plus grande échelle les résultats obtenus. Cinq systèmes ont été retenus pour constituer un premier portefeuille : le café de forêt et d’ombre, l’apiculture diversifiée, les épices, la transformation à forte valeur ajoutée du bambou et les plantations forestières.
La consultation à l’échelle du paysage qui s’est tenue à Jimma le 11 août a ensuite permis de valider ces possibilités au regard des réalités locales. Les participants issus du bloc sud-ouest, plus précisément des zones de Keffa et de Jimma, ont indiqué des sites potentiels, les ressources financières disponibles, les opportunités d’extension et d’inclusion, ainsi que la volonté régionale de débloquer les fonds disponibles. Les participants ont souligné que les entreprises locales de production de graines d’arbres et de pépinières, l’agroforesterie polyvalente associée à la culture fruitière, les marchés haut de gamme pour les produits respectueux de la forêt, l’entrepreneuriat et les activités d’élevage durables constituent des opportunités majeures à explorer. Ils ont également insisté sur le fait que les paiements pour services écosystémiques et la production de bois d’œuvre ne sont pas encore pleinement mis en œuvre au niveau local et nécessiteront un développement mûrement réfléchi, plutôt que d’être considérés comme des sources de revenus immédiatement disponibles. Pour le Programme scientifique sur les paysages multifonctionnels, ces conclusions fournissent un diagnostic fondé des opportunités locales, des contraintes et des lacunes en matière de préparation.
Une activité n’est pas respectueuse de la forêt simplement en raison de ce qu’elle produit ; le lieu et la manière dont elle est mise en œuvre importent tout autant. Les forêts relativement intactes, les forêts dégradées, ainsi que les exploitations agricoles ou les terres non forestières éligibles présentent des conditions écologiques, des opportunités de subsistance et des risques différents.
Dans les forêts relativement intactes, il a été recommandé de limiter les activités à celles compatibles avec la préservation de la canopée, de la biodiversité et des fonctions écologiques, telles que l’apiculture bien gérée et la récolte durable de produits forestiers non ligneux approuvés. Dans les forêts dégradées, la régénération naturelle assistée et l’enrichissement en espèces indigènes peuvent contribuer à restaurer les fonctions écologiques tout en créant des opportunités d’emploi et des moyens de subsistance liés à la forêt. Les arbres fruitiers, les bosquets, les espèces de bambou adaptées et l’agroforesterie polyvalente peuvent être plus appropriés sur les exploitations agricoles et les terres non forestières éligibles, à condition qu’ils n’encouragent pas la conversion des forêts naturelles.
Un moyen de subsistance ne peut donc être considéré comme respectueux de la forêt que s’il évite la conversion forestière, ne transfère pas la pression de dégradation ailleurs, apporte un bénéfice crédible à la forêt ou à sa restauration, respecte les droits fonciers et d’usage communautaire, et répartit équitablement les bénéfices et les coûts de conservation. Les participants à la consultation ont estimé que la production de bambou dans les aires protégées nécessitait de la prudence, notamment une évaluation minutieuse de l’adéquation des espèces, des risques écologiques, des droits de gestion et des règles de protection applicables.
Photo de groupe prise lors d'un atelier régional : Jimma, août 2026. Crédit photo : Équipe du CIAT en Éthiopie
Participants à l'atelier de consultation national : Addis-Abeba, août 2026. Crédit photo : Yodit Balcha / CIAT
Des conclusions de l'atelier à la conception des mécanismes
Le choix de moyens de subsistance prometteurs n’est qu’un premier pas. Chaque opportunité doit être rattachée à un marché ou à un payeur crédible et s’appuyer sur des mécanismes de financement accessibles aux communautés. Sa viabilité dépendra également de dispositions claires en matière de régime foncier et de gestion, d’un partage des bénéfices inclusif et transparent, de données de référence adéquates, des capacités institutionnelles régionales et de la possibilité de fonctionner à une échelle significative.
Aucune subvention, aucun prêt, aucune prime de marché ni aucun paiement pour les services écosystémiques ne peut à lui seul surmonter tous les obstacles. Ces instruments peuvent servir de fondements complémentaires et parfois se recouper. Les subventions peuvent aider les entreprises à se préparer à accéder à des crédits abordables ; les engagements des acheteurs peuvent réduire les risques liés aux prêts ; et les paiements pour les services écosystémiques peuvent récompenser les avantages forestiers que les marchés des produits ne prennent pas en compte. La garantie des droits, des accords transparents de partage des bénéfices et un renforcement ciblé des capacités peuvent en outre aider les communautés et les institutions régionales à remplir les conditions d’éligibilité et à accéder à ces opportunités. La combinaison appropriée dépendra des moyens de subsistance, des personnes concernées, de l’état de la forêt ou des terres, ainsi que des obstacles spécifiques à surmonter.
Les consultations mettent en évidence six éléments que la prochaine phase d’analyse pourra évaluer et combiner pour créer des mécanismes d’incitation adaptés au contexte local
1. Dotations destinées aux programmes publics
Les budgets publics, les services de vulgarisation, les intrants de production, les marchés publics et les emplois liés à la restauration, qui peuvent soutenir des activités générant des avantages pour la collectivité mais qui ne parviennent pas toujours, dans un premier temps, à attirer des financements commerciaux. La feuille de route permettra d'identifier les programmes en cours, ce qu'ils peuvent financer et comment les communautés et les entreprises locales du sud-ouest de l'Éthiopie peuvent y accéder.
2. Subventions et aide à la préparation
Pour que des moyens de subsistance prometteurs puissent voir le jour, il peut être nécessaire, dans un premier temps, de mettre en place une assistance technique, de mener des études de faisabilité, de créer des organisations de producteurs, de préparer des projets et de démontrer les avantages qu’ils apportent en matière de forêt et de moyens de subsistance, afin de débloquer des financements potentiels. Des subventions et un soutien à la préparation peuvent financer ces bases, aidant ainsi les communautés et les entreprises à devenir éligibles et à transformer des idées prometteuses en initiatives crédibles et prêtes à attirer des investissements.
3. Instruments financiers et de partage des risques
Les entreprises locales ont souvent besoin de capitaux avant même que les recettes ne soient perçues, afin d'acheter du matériel, de se procurer des matières premières, d'améliorer leurs processus de transformation ou de faire le pont entre la production et la vente. Les prêts, les crédits à conditions préférentielles, les fonds de roulement, les garanties, les assurances et les financements mixtes pourraient répondre à ces besoins, à condition que leurs conditions tiennent compte de la maturité de l'entreprise, de la saisonnalité de ses flux de trésorerie, de sa capacité de remboursement et des risques encourus.
4. Incitations liées au marché et aux acheteurs
Une production respectueuse des forêts devient une incitation significative lorsque les marchés rémunèrent les coûts supplémentaires liés à la gestion responsable. Des primes de prix, des contrats d’achat à long terme, des avances versées par les acheteurs, un soutien à la certification et un approvisionnement privilégié pourraient renforcer les revenus tirés du café, du miel, des épices et d’autres produits. Ces accords doivent être commercialement viables, traçables et assortis de mesures de sauvegarde empêchant la conversion et la dégradation des forêts.
5. Paiements liés aux écosystèmes et axés sur les résultats
De nombreux avantages générés par les forêts sur pied, notamment le stockage du carbone, la régulation de l'eau, la conservation de la biodiversité et la réduction de la sédimentation, ne se reflètent pas dans les prix des produits. Des paiements liés aux écosystèmes et axés sur les résultats pourraient contribuer à reconnaître ces valeurs. Ces mécanismes n’étant pas encore largement mis en œuvre au niveau local, la feuille de route devra déterminer qui pourrait payer, ce qui peut être mesuré de manière fiable, comment les communautés pourraient participer et comment les bénéfices seraient partagés.
6. Mesures incitatives non financières et dispositions favorables
Le secteur financier ne peut fonctionner efficacement lorsque les droits, les responsabilités et les conditions d’accès ne sont pas clairement définis. La sécurité des droits de propriété ou d’usage, les services techniques, les informations sur les marchés, l’accès aux équipements et l’existence d’institutions locales compétentes peuvent déterminer si les communautés sont en mesure de participer et d’en tirer profit. Les accords de gestion forestière participative et les règles transparentes de partage des bénéfices ne constituent donc pas des éléments secondaires du système d’incitation ; ils font partie intégrante de son infrastructure essentielle.
N'attendons pas que la forêt devienne un site de restauration
Le sud-ouest de l’Éthiopie ne devrait pas avoir à sacrifier ses forêts pour attirer des investissements sérieux. Les communautés qui préservent les forêts naturelles assurent déjà le stockage du carbone, la biodiversité, la régulation de l’eau et apportent une valeur culturelle. Le défi consiste à transformer ces biens publics en opportunités locales fiables sans commercialiser la forêt au-delà de ses limites écologiques.
Ces deux consultations ont désormais posé les bases d’une conception concrète. Les moyens de subsistance potentiels ont été passés au crible, les conditions spatiales et d’intégrité forestière ont été clarifiées, les sources potentielles de soutien et les obstacles à l’accès ont été explorés, et les lacunes en matière de préparation régionale ont été mises en évidence. La tâche consiste désormais à traduire ces données en un mécanisme qui fonctionne pour le paysage et pour les personnes qui en sont les gardiens.
La consultation nationale et la validation du paysage du sud-ouest de l’Éthiopie étant désormais achevées, le processus peut passer à sa dernière étape analytique. Le Programme scientifique sur les paysages multifonctionnels consolidera les données issues des ateliers, vérifiera les informations manquantes et finalisera la mise en correspondance entre moyens de subsistance et incitations. Il en résultera une feuille de route ou un cadre pratique adapté au sud-ouest de l’Éthiopie, indiquant quels mécanismes peuvent convenir à quels moyens de subsistance et à quels lieux, quelles mesures de sauvegarde doivent s’appliquer, comment améliorer les capacités locales et quelles actions peuvent faire avancer des options crédibles.
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