Blog Recordando a Marleni Ramírez: defensora de la biodiversidad y querida colega
La Dra. Marleni Ramírez fue una destacada bióloga y ecóloga, ampliamente reconocida por su liderazgo, visión y compromiso de vida con la conservación de la biodiversidad y el desarrollo sostenible. A lo largo de más de tres décadas —incluidos 20 años de servicio dedicado a Bioversity International y a la Alianza de Bioversity International y el CIAT— realizó valiosas y perdurables contribuciones en América Latina, África y la comunidad científica global.
Una vida dedicada a la agrobiodiversidad
A lo largo de su carrera, Marleni promovió la conservación y el uso sostenible de la agrobiodiversidad como base para sistemas alimentarios resilientes y medios de vida rurales más sostenibles. Lideró la elaboración del Plan de acción estratégico para la conservación y uso de los recursos genéticos de las plantas de Mesoamérica, reconocido por la FAO como un modelo de planificación participativa basada en la ciencia.
Su liderazgo se extendió a iniciativas pioneras sobre la diversidad genética de los pimientos del género Capsicum y del cacao de fino aroma, integrando investigación, innovación y desarrollo de emprendimientos locales. También desempeñó un papel fundamental en el avance del Índice de agrobiodiversidad y del concepto PACS (Pagos por servicios de conservación de la agrobiodiversidad), ambos de influencia duradera en los paisajes agrícolas sostenibles de las Américas.
Conexión con las comunidades
Marleni disfrutaba profundamente el trabajo cercano con las comunidades rurales. Más recientemente, lideraba un proyecto de bancos comunitarios de semillas en Cumbal, Nariño, en lo alto de las montañas del sur de Colombia.
Tan solo dos semanas antes de su fallecimiento, viajó a Cumbal junto a su colega y amigo Ronnie Vernooy, donde estuvo compartiendo con la comunidad, analizando datos y preparando la visita de un grupo de periodistas. “Todos van a ver el impacto que nuestro proyecto está teniendo en las comunidades indígenas, en el empoderamiento de las mujeres y de los jóvenes”, dijo entonces.
En esa búsqueda de semillas olvidadas, Marleni fue sorprendida con una sopa de raíz de arracacha, ofrecida por la comunidad. Dijo que fue la mejor sopa caliente de su vida, degustada a más de 3.000 metros sobre el nivel del mar.
Representando a Bioversity y a la Alianza en el Perú
Durante una década, Marleni se desempeñó como Directora Regional para las Américas de Bioversity International, en Cali, Colombia, y posteriormente, como Representante de la Alianza de Bioversity International y el CIAT en Lima, Perú. A través de su liderazgo, fortaleció alianzas institucionales, promovió la colaboración regional y posicionó la agrobiodiversidad como un pilar clave de las estrategias de desarrollo sostenible en toda la región. Siempre nos recordaba que la biodiversidad no es solo un recurso, sino una expresión de cultura y resiliencia.
Quienes conocieron a Marleni la recordarán por su calidez, su generosidad y su inquebrantable fe en la capacidad de las personas para generar cambios positivos. Fue una fuente de inspiración y fortaleza para muchos, y su legado vivirá en los paisajes, comunidades y colegas que influyó con su visión y humanidad.
El equipo de la Alianza de Bioversity International y el CIAT extiende sus más sentidas condolencias a su familia, amigos y a todos quienes lamentan su partida. Juntos, seguiremos honrando su memoria y continuaremos el trabajo al que Marleni dedicó su vida.
