Historia de la investigación sobre la yuca
Los esfuerzos coordinados de investigación para mejorar la genética de la yuca y las prácticas de cultivo comenzaron en la década de 1970 con iniciativas en el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) - ahora parte de la Alianza de Bioversity International y CIAT - y el Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA), y han evolucionado hasta convertirse en el programa que tenemos en la Alianza al día de hoy.
Aunque inicialmente se centró en el desarrollo de variedades de alto rendimiento resistentes a las principales plagas y enfermedades, el programa ha evolucionado para incluir elementos de control biológico, gestión integrada de plagas y gestión agronómica. En los últimos años, el desarrollo de importantes industrias procesadoras de yuca (principalmente en el sudeste asiático) ha aumentado la necesidad y la oportunidad de desarrollar mejoras genéticas centradas en aumentar el valor del cultivo, incluyendo una mayor extracción de almidón y productos de almidón especializados, como las variedades con alto contenido en almidón.
Sin ignorar las continuas necesidades de los agricultores de subsistencia en el Sudeste Asiático (SEA) y América Latina y el Caribe (LAC), esta maduración de la economía de la yuca tiene el potencial de impactar de manera positiva a muchos agricultores en estas regiones.
Productos e innovaciones de la yuca que desarrollamos en América Latina y el Caribe (ALC), Asia Meridional (ASS) y Asia Sudoriental (SEA).
En el SAE, una gran parte de los grupos étnicos minoritarios cultivan la yuca para la exportación, y la mayoría de los productores son de pequeña escala, aunque no necesariamente orientados a la subsistencia. Las preferencias de los agricultores - incluidas las aspiraciones, las actitudes ante el riesgo, la percepción de los problemas, las soluciones y las necesidades - pueden diferir significativamente entre regiones, como ocurre por ejemplo entre el norte y el sur de Vietnam, debido a entornos culturales y agrícolas específicos y a la interconexión con la cadena de valor.
El movimiento transfronterizo de plagas como la mosca blanca (Bemisisa tabaci) y la propagación de mosaico de la yuca, la escoba de bruja y la podredumbre de la raíz en nuevas zonas del Sudeste Asiático, y la reaparición de la enfermedad del mosaico común de la yuca y la enfermedad de la piel de rana de la yuca (CFSD) en América Latina y el Caribe, ha refortalecido el papel del Programa de la Yuca y sus socios para desarrollar y ofrecer variedades adaptadas localmente con resistencia a la enfermedad antes de esta propagación (fitomejoramiento preventivo).