De vuelta a la escuela: diversidad para la restauración

Nueva herramienta para mejorar la planificación de la restauración forestal en las Américas y más allá: Taller de lanzamiento en el norte peruano

Los bosques secos tropicales que se encuentran en el noroeste de Perú y el sur de Ecuador son reservorios biológicamente únicos llenos de fauna y flora endémicas. Lamentablemente, también se encuentran entre los ecosistemas más amenazados del mundo. Más del 40% de la cobertura original del bosque seco tropical (BST) se ha convertido a la agricultura, y casi todas las áreas restantes están sujetas a los riesgos múltiples de sobreexplotación, pastoreo excesivo, incendios forestales y cambio climático. Antes de la expansión de la agricultura intensiva y aún antes de la colonización de las Américas, estos bosques secos tropicales sostenían poblaciones humanas robustas que proporcionaban alimentos, medicamentos y forraje. Actualmente, la restauración organizada y bien informada es fundamental para la regulación de los servicios ecosistémicos, la conservación y el sustento de las comunidades locales.

Paisaje degradado de bosque seco tropical (San Vicente de Paúl, La Libertad, Perú). Un miembro de la comunidad local y su vaca pasan por un área invadida por pastos como resultado de un incendio, a la derecha, una ladera con terrazas para la producción de cultivos con riego. Crédito: Alianza Bioversity International y CIAT / T.Fremout

La Alianza de Bioversity International y el CIAT, con socios regionales del servicio forestal peruano (SERFOR) y la Universidad de Piura (UDEP), organizaron recientemente un curso intensivo sobre el diseño e implementación de proyectos de restauración forestal en el norte de Perú. El curso, organizado en el campus de la UDEP, reunió a 140 asistentes de todos los sectores involucrados en la restauración y conservación en el norte de Perú, incluidos representantes de los gobiernos locales y regionales, el servicio forestal, expertos locales, ONG, empresarios, estudiantes universitarios y académicos. El curso presentó el conocimiento más actualizado sobre el estado del BST en Perú y se centró en la aplicación de nuevas herramientas en línea, diseñadas para la gestión de proyectos de restauración en esta región.

Lo más destacado del curso fue la presentación de la herramienta Diversidad para la Restauración (D4R), un recurso en línea destinado a apoyar la planificación de proyectos de restauración forestal. Los usuarios (investigadores y profesionales de la restauración) solo necesitan ir al sitio web, determinar la ubicación exacta de su proyecto de restauración e indicar su alcance e intención. Luego, D4R analiza esta información y genera un informe con sugerencias como qué tipos de especies arbóreas plantar en las condiciones climáticas actuales y proyectadas bajo cambio climático para que los usuarios cumplan con sus objetivos deseados. La herramienta se creó originalmente para los bosques secos tropicales de Colombia, igualmente amenazados. El estudiante de doctorado Tobias Fremout (Universidad de Lovaina) expandió la herramienta recientemente a los bosques secos de Perú, bajo la supervisión del científico de la Alianza Evert Thomas. En el taller, D4R se demostró junto con otros recursos desarrollados por Fremout y la ingeniera forestal Jéssica Cerrón, tal como el Catálogo de Bosques Secos para el norte de Perú. Trabajando juntos en grupos facilitados, los participantes practicaron aplicando las herramientas a estudios de caso de proyectos de restauración actuales.

Muestra del sitio web de la herramienta D4R. Los usuarios identifican una ubicación y luego envían información sobre las condiciones del sitio y los objetivos del proyecto. Crédito: Alianza Bioversity International y CIAT

Las encuestas previas y posteriores al taller indicaron que la comprensión de los participantes sobre temas como la cosecha, almacenamiento, el abastecimiento de semillas, la diversidad de especies de árboles y los factores mitigantes del cambio climático mejoraron significativamente durante el taller. Los participantes mostraron entusiasmo por conectar nuevas herramientas (el 90% las calificó como muy útiles y el 78% fáciles de usar) con los conceptos. Por ejemplo, hubo un fuerte compromiso en torno a la definición y adquisición de “semilla de alta calidad”. Los participantes llegaron a comprender que una de las características fundamentales de las semillas de alta calidad es tener suficiente diversidad genética, lo que ayuda a garantizar que los árboles puedan persistir en las condiciones ambientales actuales y las condiciones novedosas previstas bajo cambio climático. Este es un aprendizaje clave ya que D4R presenta información sobre los sitios dónde los proyectos pueden recolectar semillas que cumplen con este estándar.

Con poco tiempo que perder (dos tercios de los bosques secos tropicales originales en las Américas ya se han perdido o degradado), el plan es que la plataforma D4R eventualmente aloje herramientas, proyectos y métodos para los esfuerzos de restauración en todo el mundo, basándose en proyectos de bosques secos tropicales en Perú, y expandirse para incluir otros como los liderados por científicos de la Alianza en Burkina Faso y Camerún.

Los participantes en el campus de la Universidad de Piura al completar el curso “Restauración de bosques secos en el contexto del cambio climático”. Talleres como este son valiosos para empoderar a los interesados. Crédito: Alianza de Bioversity International y CIAT / J.Carlos