Biología comparada de tres especies de salivazo de los pastos del género Zulia (Homoptera: Cercopidae) = Comparative biology of three species of grassland spittlebugs of the genus Zulia (Homoptera: Cercopidae)

Se estudió la biología de tres especies colombianas del género Zulia (Homoptera: Cercopidae) con el fin de establecer metodologías comparativas para el estudio del complejo salivazo de los pastos, obtener información básica nueva y describir la variación al nivel de género. Para facilitar la diferenciación y reconocimiento de los estados de desarrollo, se describieron y caracterizaron ciertos aspectos morfológicos externos de las cuatro fases de desarrollo del huevo, los cinco ínstares y los sexos en los adultos. Para cuantificar la duración de los estados de desarrollo se observaron los huevos bajo incubación en cajas de petri, las ninfas en materas sobre raíces superficiales de Brachiaria ruziziensis Germain y Everard, y los adultos sobre materas con plantas de B. ruziziensis mantenidos en jaulas de acetato. Finalmente se determinaron los sitios de oviposición simulando condiciones de campo en casa de malla en materas plantadas con B. ruziziensis. En los huevos de cada especie se notó un incremento en tamaño entre las fases, con muy poca variación en características externas durante el desarrollo. En las ninfas hubo un incremento en tamaño entre los instares para cada uno de los cuatro parámetros evaluados, siendo la capsula cefálica el principal carácter morfológico para diagnóstico. Los adultos presentaron dimorfismo sexual, expresado por el mayor tamaño de las hembras en la mayoría de los seis parámetros evaluados en Z. carbonaría (Lailemand). Z. pubescens (Fabricius) y Zulia sp. nov. La duración de la fase de huevo fue de 17.4, 14.3 y 14.6 días, respectivamente; la duración del estado ninfal de 42.4, 38.0 y 42.7 días y la longevidad de los adultos 19.6, 18.4 y 14.2 días, para un ciclo de vida total de 69.6, 61.5 y 64.4 días, respectivamente. Hubo diferencias significativas entre especies para las fases de desarrollo y la duración total. Z. carbonaria a y Zulia sp nov. presentaron una preferencia por el suelo como sustrato de oviposición con el 99.4 y 100.0% de los huevos recuperados, a diferencia de Z. pubescens con 59.2% de huevos recuperados en la superficie del tallo y 40.4% en el suelo. Las metodologías establecidas son adecuadas para describir la biología de Zulia y otros géneros de salivazo. Esta nueva información biológica es importante para mejorar el manejo de estas especies en gramíneas forrajeras de Colombia. Además, el grado de variación en el género es relevante al manejo integrado del salivazo y fortalece el conocimiento sobre los patrones de variación exhibidos por este complejo de insectos. = The biology of three Colombian species of the genus Zulia (Homoptera: Cercopidae) was studied to establish comparative methodologies for the study of the grassland spittlebug complex, obtain new basic information and describe variation at the level of genus. To facilitate the differentiation and recognition of the developmental stages, certain aspects of the external morphology were described and characterized for the four developmental stages of the egg, five instars and adult sexes. To quantify the duration of the developmental stages, eggs were observed under incubation in petri dishes, nymphs in pots on surface roots of Brachiaria ruziziensis Germain and Everard, and adults on pots planted with B. ruziziensis, maintained under acetate cages. Finally, oviposition sites were determined by simulating field conditions in the screenhouse in pots planted with B. ruziziensis. In the eggs of each species there was an increase in size among stages with little variation in external characteristics during development. In the nymphs there was an increase in size between each instar for each of the four parameters evaluated, with the head capsule being the most diagnostic morphological character. The adults presented sexual dimorphism expressed by the greater size of females in the majority of the six parameters evaluated in Z. carbonaria (Lallemand), Z. pubescens (Fabricius) and Zulia sp nov. The duration of the egg stage was 17.4, 14.3 and 14.6 days, respectively; the duration of the nymph stage 42.4, 38.0 and 42.7 days and adult longevity 19.6, 18.4 and 14.2 days, for a total life cycle of 69.6, 61.5 and 64.4 days, respectively. There were significant differences among species in developmental stages and total duration. Z. carbonaria and Zulia sp nov. presented a preference for the soil as oviposition substrate with 99.4 and 100% of recovered eggs, in contrast to Z. pubescens with 59.2% of eggs recovered from the stem surface and 40.4% from the soil. The established methodologies are adequate for describing the biology of Zulia and other spittlebug genera. This new biological information is important for improving the management of these species in forage grasses of Colombia. In addition, the degree of variation in the genus is relevant to the integrated management of spittlebugs and strengthens our understanding of the patterns of variation exhibited by this insect complex.