La importancia de la investigación sobre el cultivo de los frijoles
¿Por qué es importante que investiguemos el cultivo de los frijoles y sus variedades? Como alimento básico para millones de personas en todo el mundo, trabajamos para mejorar las variedades adaptadas al medio ambiente y garantizar que salvaguardemos los frijoles para el futuro. A continuación, explora la ciencia y los hechos que han hecho que la Alianza siga investigando el cultivo de los frijoles.
Los frijoles comunes (Phaseolus vulgaris. L) son una importante legumbre consumida por personas de todas las categorías de renta. Su demanda está creciendo a medida que los consumidores adoptan dietas cada vez más basadas en plantas. Se consumen como hortalizas foliares frescas, como vainas verdes frescas y sanas, como semillas maduras frescas o como granos secos.
Los frijoles son un alimento altamente nutritivo, que contiene proteínas, fibra, hidratos de carbono complejos, vitaminas y micronutrientes, y se ha demostrado que reducen la obesidad y otras enfermedades cardiovasculares como el cáncer y aumentan la capacidad y el rendimiento cognitivos; alrededor de 400 millones de personas en los trópicos consumen frijoles como parte de su dieta diaria. Se han liberado más de 657 variedades resistentes al cambio climático y con micronutrientes para satisfacer las diversas necesidades de los clientes en las distintas zonas agroecológicas.
Los agricultores luchan para satisfacer la demanda de los consumidores, produciendo alrededor de 12 millones de toneladas de frijoles comunes (Phaseolus vulgaris) cada año en todo el mundo. Los frijoles también proporcionan ingresos a millones de personas, especialmente mujeres y jóvenes, sobre todo en África y América Latina. Los frijoles se han cultivado tradicionalmente para el consumo de subsistencia, pero ahora se han convertido en un cultivo comercial con cada vez más opciones de exportación.
Los frijoles se adaptan a una amplia gama de condiciones ambientales en altitudes bajas, medias y altas. Como leguminosas, también contribuyen a mejorar y mantener la fertilidad del suelo mediante la fijación del nitrógeno atmosférico. Los frijoles son parte de los sistemas de cultivo comunes y contribuyen a la salud de los agroecosistemas rompiendo los ciclos de enfermedades y plagas en los sistemas de cultivo dominados por cereales y tubérculos.
La Alianza y la Organización Nacional de Investigación Agrícola de Uganda (NARO), junto con socios como el Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA) y el Centro Mundial de Agroforestería (ICRAF), han estado trabajando juntos para suministrar a los agricultores frijoles de alto rendimiento, resistentes a la sequía y a las enfermedades, con el fin de impulsar la producción y mejorar la nutrición entre los refugiados y las comunidades vulnerables del norte de Uganda.
Este vídeo destaca el esfuerzo de la Alianza por ampliar la agricultura climáticamente inteligente y la información climática en el marco del proyecto AICCRA en Kenia. Los agricultores están adoptando tecnologías como la Agricultura de Conservación (AC), los cultivos intercalados y la diversificación de sus cultivos hacia otros resistentes al clima, como el frijol Nyota, que tolera la sequía. Los agricultores también han podido incorporar métodos tradicionales de cultivo en los que utilizan las hojas de los frijoles como alimento para los animales y como mantillo para conservar el agua en el suelo.