Taller de validación de resultados: Retos y oportunidades para la cadena de suministro, el entorno alimentario y el consumo de Cidra papa, Guatila o Chayote en Colombia

El Taller de Validación de Resultados de la Información Recolectada de cidra papa, guatila o chayote (Sechium edule) se desarrolló en el marco de la iniciativa El Poder de la Diversidad (Power of Diversity Funding Facility – PDFF) del Crop Trust. Su propósito fue presentar y validar los hallazgos de la investigación llevada a cabo en el segundo semestre de 2025 por la Alianza de Bioversity y el CIAT, promover el intercambio de saberes, identificar fortalezas y oportunidades de la cadena de la cidra papa o guatila, y definir intervenciones estratégicas para su producción, transformación y consumo en Colombia. El evento reunió a 28 participantes representantes de 11 organizaciones de municipios de Cundinamarca (La Vega-Vergara y San Bernardo), del Valle del Cauca (La Cumbre, Cali, Palmira y Cartago) y Nariño (Pasto).
La primera sesión expuso los antecedentes y la metodología del trabajo en Colombia, que incluyó una revisión bibliográfica de 65 estudios, recolección de datos, entrevistas de campo en San José del Palmar, Cartago y Palmira, y con actores clave de la cadena (productores, transportistas (intermediario), procesadores, vendedores mayoristas y minoristas, académicos, chefs, entre otros). Se presentó el marco conceptual de sistemas alimentarios y sus tres componentes - cadena de suministro, entorno alimentario y comportamiento del consumidor- que guiaron la identificación de brechas de conocimiento teniendo en cuenta preguntas orientadoras del estudio como: ¿cuál es el estado actual de la cadena? ¿cuáles son sus principales cuellos de botella? ¿qué intervenciones podrían generar impacto a mediano y largo plazo?
Las sesiones sobre consumo y entorno alimentario presentaron hallazgos de las tres localidades de estudio y sirvieron como punto de entrada para una discusión más amplia a escala nacional, en la que se validaron las principales características, retos y oportunidades en torno a estas dos temáticas. Posteriormente, el mapeo de la cadena de suministro y el análisis FODA revelaron una cadena con un fuerte arraigo cultural con papel clave de mujeres y sistemas campesinos con alto potencial nutricional, agroindustrial y de salud no aprovechado, falta de estándares de calidad, muy baja articulación entre actores y formalización, escasa agregación de valor y fragmentación del mercado, débil posicionamiento comercial y poco conocimiento del consumidor.
Las sesiones participativas —discusión abierta y café mundial— produjeron los aportes más significativos del taller y pusieron en evidencia aspectos específicos a cada eslabón de la cadena: Semillas e insumos: Se basa en sistemas tradicionales campesinos, con intercambio informal de semillas y prácticas agroecológicas de bajo costo que contribuyen, junto con custodios o guardianes, a conservar la diversidad genética y el conocimiento local. Sin embargo, enfrenta limitaciones por la ausencia de semillas certificadas, poca investigación sobre variedades y escasa asistencia técnica especializada. Producción, cosecha y poscosecha: La producción de cidra papa se desarrolla principalmente en pequeñas fincas familiares bajo prácticas tradicionales y de bajo impacto ambiental, con alta adaptabilidad y valor ecológico dentro de sistemas agroecológicos. No obstante, la limitada tecnificación, la baja demanda y la escasa implementación de buenas prácticas afectan la productividad, la conservación de variedades y la competitividad del cultivo. Acopio y transporte: Usualmente lo realizan transportadores (intermediarios) que compran en finca a precios irrisorios para el productor, se transportan como agregación de cargas mixtas, existe alta informalidad y limitada planificación logística, lo que incrementa costos y pérdidas postcosecha. La falta de infraestructura adecuada y de condiciones especializadas de almacenamiento y transporte (cadena de frío y embalaje adecuado) reduce la rentabilidad. Procesamiento: se encuentra en una etapa inicial, liderado principalmente por emprendimientos artesanales de mujeres que elaboran productos con valor agregado como arequipes, helados, salsas, conservas. Aunque existe alto potencial agroindustrial y de aprovechamiento integral del cultivo, persisten limitaciones en infraestructura, financiamiento, formalización, tecnificación y acceso a mercados formales. Distribución: Baja articulación y volúmenes reducidos, concentrados principalmente en centrales mayoristas. Baja demanda del consumidor. Comercialización: mayormente su venta es en fresco en mercados informales y formales, este último desde hace pocos años. Pocos productos procesados son comercializados, la mayoría artesanales. Los restaurantes chinos jalonan la demanda para la elaboración de chop suey. Los restaurantes vegetarianos también la comercializan, pero son un nicho más especializado. Aunque existe potencial de posicionamiento asociado a salud y bienestar, aún son limitados los estudios de mercado, las estrategias de marketing y el uso de herramientas de promoción comercial. Consumo: se concentra en hogares rurales, algunos periurbanos y ciertos hogares urbanos con tradición por el consumo de este cultivo, poblaciones mayores que conservan conocimientos tradicionales sobre su preparación, mientras que entre jóvenes persisten barreras culturales y desconocimiento del producto. A pesar de ello, existe creciente interés por nuevas preparaciones y productos derivados, lo que evidencia oportunidades para ampliar su valorización y consumo.
Finalmente, las sesiones de la tarde examinaron y validaron colectivamente cuatro áreas prioritarias de intervención enfocadas en: i) Desarrollo de Productos Procesados con Valor Agregado para Consumo Directo y Comercialización, ii) Desarrollo de Productos para Usos Agroindustriales y Comercialización, iii) Desarrollo de Productos con Valor Agregado para la Industria Nutracéutica y Comercialización, y iv) Campaña de Sensibilización Pública y Fortalecimiento de Capacidades. Tres de las cuatro áreas fueron priorizadas y enriquecidas con las experiencias y aportes directos de los participantes.