Des plates-formes consultatives locales pour faire le lien avec la science du climat

À travers l’Afrique de l’Est, la variabilité climatique perturbe de plus en plus la production agricole. Les agriculteur.rice.s sont confronté.e.s à des retards de pluie, à de longues périodes de sécheresse et à des saisons imprévisibles qui rendent les calendriers traditionnels de semis peu fiables.

Bien que les services météorologiques nationaux produisent régulièrement des prévisions saisonnières, celles-ci ont longtemps été difficiles à interpréter pour les agriculteur.rice.s et les agent.e.s de vulgarisation dans le cadre des prises de décision agricoles pratiques. Pour de nombreuses communautés agricoles, les informations climatiques existaient, mais elles restaient difficilement exploitables.

Le projet Enhancing Climate Change Resilience in East Africa (ECREA) a été conçu pour répondre à cette déconnexion en renforçant les systèmes capables de traduire les informations climatiques en conseils agricoles concrets. Mis en œuvre par l’Alliance de Bioversity International et du CIAT en collaboration avec des partenaires nationaux en Ouganda, au Kenya, en Tanzanie et au Rwanda, le projet travaille étroitement avec les agences météorologiques nationales, les institutions de recherche agricole et les systèmes gouvernementaux de vulgarisation chargés de fournir des services de conseil agricole.

Les principaux partenaires comprennent l’Autorité météorologique nationale de l’Ouganda (UNMA) et l’Organisation nationale de recherche agricole (NARO) en Ouganda, le Département météorologique du Kenya (KMD) travaillant aux côtés de l’Organisation kenyane de recherche agricole et d’élevage (KALRO), l’Autorité météorologique de Tanzanie (TMA), l’Institut de recherche agricole de Tanzanie (TARI), l’Agence météorologique du Rwanda (Meteo Rwanda) et le RAB, ainsi que le Centre de prévision climatique et d’applications de l’IGAD (ICPAC).

À travers ces partenariats, le projet ne se concentre pas uniquement sur la production d’informations climatiques, mais aussi sur la garantie que ces informations deviennent réellement exploitables dans les systèmes de conseil agricole.

L’une des principales innovations introduites par le projet est la mise en place et le renforcement des Comités de conseil agroclimatique (AACs) en Ouganda, au Rwanda et en Tanzanie. Ces comités réunissent des expert.e.s météorologiques, des chercheur.e.s agricoles, des agent.e.s de vulgarisation, des responsables environnementaux.ales, des représentant.e.s des médias et des leaders paysan.ne.s afin d’interpréter conjointement les prévisions saisonnières et de les traduire en conseils agricoles localisés.

Plutôt que de transmettre directement les prévisions aux agriculteur.rice.s, les membres des comités analysent ce que ces prévisions signifient pour des cultures spécifiques, les systèmes agricoles et les conditions propres à chaque district.

« Chaque fois que des informations climatiques sont publiées, nous organisons des réunions pour comprendre ce qu’indiquent les prévisions et comment elles doivent être interprétées. À partir de là, nous les traduisons en conseils que les agriculteur.rice.s peuvent utiliser », explique Leonard Wieng, membre du Comité de conseil agroclimatique de Hoima, en Ouganda.

Lors d’une réunion du comité dans le district de Hoima, les membres ont examiné une prévision saisonnière annonçant un retard dans le début des pluies. Après avoir discuté de ses implications pour les systèmes agricoles locaux, le comité a recommandé aux agriculteur.rice.s de retarder les semis d’environ deux semaines et de privilégier des variétés de haricots à cycle court adaptées à des saisons de culture plus courtes.

Ces conseils ont ensuite été diffusés à travers les réseaux de vulgarisation et relayés par les programmes de radio locaux, permettant aux agriculteur.rice.s du district d’accéder rapidement à l’information.

Local advisory platforms bridging climate science and farmer decision making — Les membres du comité consultatif d'AgroClimate se réunissent pour coproduire des avis climatiques localisés.

Au Kenya, l’élaboration des conseils climatiques suit de plus en plus une approche de co-construction réunissant météorologues, chercheur.e.s agricoles, responsables des comtés, agent.e.s de vulgarisation et agriculteur.rice.s afin de traduire collectivement les prévisions climatiques en recommandations pratiques.

Dans des comtés tels qu’Elgeyo Marakwet et Homa Bay, des expert.e.s du Département météorologique du Kenya, des départements agricoles des comtés, des institutions de recherche et de l’Alliance se réunissent lors d’ateliers de conseil afin d’interpréter les prévisions saisonnières et de développer des recommandations adaptées aux réalités locales.

Ces échanges combinent les prévisions scientifiques avec les connaissances locales et l’expérience des agriculteur.rice.s, garantissant ainsi que les conseils reflètent les réalités auxquelles les producteur.rice.s sont confronté.e.s dans leurs champs.

Comme l’a souligné un responsable météorologique de comté lors d’un atelier de conseil :

« Les informations climatiques sont très périssables ; si elles ne sont pas diffusées au bon moment, elles ne constituent plus une alerte précoce. »

Local advisory platforms bridging climate science and farmer decision making - Image 3 — Les membres du club d'auditeurs de Karagwe, en Tanzanie, écoutent les avis sur le climat et échangent leurs commentaires.

Une fois les conseils climatiques élaborés, ils sont diffusés à travers plusieurs canaux de communication. Les services de vulgarisation jouent un rôle important, mais les radios communautaires et les clubs d’écoute radio sont également devenus des mécanismes particulièrement efficaces pour atteindre les agriculteur.rice.s.

Les clubs d’écoute radio offrent des espaces où les agriculteur.rice.s se réunissent pour écouter des programmes liés au climat, discuter des prévisions et partager leurs expériences sur la manière dont les conditions météorologiques affectent leurs cultures.

Au Rwanda et en Tanzanie, les partenariats avec des stations telles que Radio Huguka et FADECO Radio permettent de discuter des conseils climatiques dans les langues locales et de les relier directement aux décisions agricoles.

« Lorsque je reçois des informations climatiques et que je les diffuse à la radio, une seule annonce peut atteindre de nombreux agriculteur.rice.s à la fois, sans avoir à les rassembler physiquement », explique Johnson Kanyesige, animateur radio à Spice FM dans le district de Hoima.

Les plateformes consultatives renforcent également l'inclusion sociale et de genre. Les plateformes consultatives incluent intentionnellement des femmes agents de vulgarisation, des représentantes des agriculteurs et des leaders communautaires pour s'assurer que des perspectives diverses informent les avis sur le climat. Dans plusieurs districts de la région, les femmes occupent des postes de direction au sein de ces comités.

Les preuves émergentes de l'analyse en cours des avantages socio-économiques de WISER soulignent la valeur de ces systèmes de conseil. Les résultats préliminaires suggèrent que les agriculteurs qui ont accès aux prévisions pluviométriques quotidiennes, hebdomadaires et saisonnières sont mieux à même d'ajuster les calendriers de plantation et de gérer les risques climatiques, ce qui contribue à réduire les pertes associées aux retards de pluies et aux événements météorologiques extrêmes.

Ce qui distingue l'approche ECREA, c'est que l'information climatique n'est pas traitée comme un produit autonome. Au contraire, le projet renforce les systèmes institutionnels et de communication qui traduisent la science du climat en actions agricoles.

A travers Uganda, Kenya, Tanzanie, et Rwanda, ce passage de la simple production de prévisions à la mise en place de systèmes de conseil qui les interprètent et les diffusent transforme la manière dont les informations climatiques soutiennent les agriculteurs confrontés à un climat de plus en plus incertain.