From the Field Comment un producteur de haricots devient un client solvable : relier la demande, les marchés et l'investissement

Les transformateurs, les négociants et les prestataires de services font également partie de cette chaîne de valeur, depuis la valorisation et la mécanisation jusqu’à l’irrigation et le financement.

L’expérience de KALRO au Kenya illustre ce lien entre la recherche et les marchés. Grâce à sa collaboration avec l’Alliance et le PABRA, la KALRO a travaillé sur la sélection des haricots, le renforcement des capacités et la diffusion à grande échelle de variétés améliorées. Il a été souligné au cours de la session que l’adoption peut s’accélérer lorsque les négociants en céréales et les transformateurs, c’est-à-dire les acheteurs, sont impliqués, car la diffusion à grande échelle est liée à l’existence d’un marché pour la culture obtenue plutôt qu’à la simple mise sur le marché d’une variété.

Cette même approche permet aux variétés et aux connaissances de franchir les frontières nationales. Le Rwanda, par exemple, a mis au point et commercialisé des variétés de haricots à forte teneur en fer grâce à son système national de recherche ; certaines d’entre elles ont ensuite été diffusées via le réseau PABRA et adoptées dans d’autres pays d’Afrique de l’Est. Le corridor ne se limite donc pas à la circulation physique des haricots ; il offre un moyen de relier les systèmes de recherche et de semences à différentes zones de production et à différents marchés.

Pour les petits agriculteurs qui approvisionnent des entreprises semencières bien établies, le financement garanti par des engagements d’achat proposé par la BPR offre une autre voie d’accès à ce marché. La banque peut évaluer les quantités déjà fournies par les agriculteurs et leur accorder un fonds de roulement sur la base de cette relation commerciale, sans exiger de garanties supplémentaires. C’est une illustration concrète de l’importance des relations au sein d’une chaîne de valeur : un acheteur n’est pas seulement un acquéreur en bout de chaîne de production ; une relation commerciale fiable peut également contribuer à débloquer les services dont les agriculteurs ont besoin pour produire.

C’est là le contexte plus large qui sous-tend les « corridors de matières premières » de la PABRA. La demande des consommateurs contribue à orienter la sélection végétale axée sur la demande ; la sélection produit des variétés destinées à des marchés spécifiques ; les systèmes semenciers acheminent ces variétés vers les agriculteurs ; les acheteurs créent des opportunités de marché ; et les entreprises ainsi que les prestataires de services investissent dans la production, la transformation, l’irrigation, la mécanisation et le financement. L’approche par « corridor » rassemble ces acteurs au sein d’une même chaîne de valeur, plutôt que de laisser chaque maillon se développer de manière isolée.

Pour la recherche agricole, cela change la fin de l’histoire d’une variété améliorée. Le fait qu’une variété parvienne jusqu’au champ d’un agriculteur est une avancée importante, mais l’opportunité prend une ampleur bien plus grande lorsque cet agriculteur est relié à un marché qui en a besoin, à un acheteur prêt à l’acquérir et à un écosystème plus large prêt à investir autour de celle-ci. Au Rwanda, la relation d’un agriculteur avec un acheteur peut même constituer l’un des fondements sur lesquels une banque est disposée à accorder un prêt. C’est ce qu’une chaîne de valeur intégrée peut commencer à rendre possible.