Blog Profesores de América Latina y el Caribe se capacitan en edición de genes
La Alianza de Bioversity International y el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) se unieron con el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) para reunir en La Plataforma de Edición de Genes a 22 docentes de ocho países de América Latina y el Caribe, más un representante del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA por sus siglas en inglés), para que aprendieran, de la mano de los científicos de La Plataforma, la tecnología básica de edición genética, orientada a la enseñanza de la misma en las universidades y centros educativos de la región.
El Quinto Curso de Entrenamiento en Edición Génica para la Enseñanza se llevó a cabo en Palmira, Colombia, del 17 al 19 de julio, y contempló los fundamentos técnicos de la tecnología, revisó las aplicaciones de la edición de genomas con ejemplos concretos en arroz, yuca, cacao y fríjol, ilustró los avances regulatorios y abrió la discusión sobre la necesidad de una comunicación asertiva del tema en las aulas de clases de los centros de educación superior y tecnológicos.
Esta tecnología permite editar, cambiar, modificar los genes y su función en los organismos de una manera precisa y rápida, acelerando el mejoramiento genético, utilizando el sistema CRISPR-Cas para editar los genes. Además, es una técnica que ofrece nuevas formas no-transgénicas de impulsar la productividad y el valor nutricional de los cultivos alimenticios.
La Alianza ha estado poniendo a prueba la técnica empleando CRISPR (sigla en inglés de repeticiones palindrómicas cortas, agrupadas y regularmente interespaciadas), que ha tenido éxito para el mejoramiento de organismos para beneficio humano y ambiental, que se dio a conocer en 2012. CRISPR utiliza una enzima llamada Cas9, una de las múltiples Cas que hoy se conocen, que permite a los científicos dirigirse a áreas específicas del ADN y realizar los cambios requeridos para mejorar características en los organismos. En comparación con otras técnicas de edición de genes, CRISPR es más efectiva en términos de simplicidad para su aplicación.
Por su parte, Sandra Valdes, Investigadora Senior de la Alianza, indicó que esta es una oportunidad única para que los docentes se capaciten en las últimas tecnologías en el campo de la edición génica, y conozcan la plataforma de fenotipado y el banco de germoplasma Semillas del Futuro.
La relación entre la Alianza Bioversity International y el CIAT y el IICA en edición génica inició en el 2018 con la realización del “Seminario Internacional sobre Edición de Genomas para Reguladores de América Latina” y se fortalece con este entrenamiento.
“Para el IICA, la precisión, la eficiencia y el rápido desarrollo de las técnicas de edición génica abren numerosas oportunidades para la producción agrícola, por eso seguirá apoyando las acciones relacionadas con capacitación y socialización de esta tecnología” concluyó Pedro Rocha, especialista en biotecnología y bioseguridad del IICA.
Hablamos con los profesores que asistieron al curso y nos contaron cómo vivieron la experiencia en el siguiente video: