Banco de Germoplasma en Colombia

El frijol es una fuente importante de proteína y uno de los cultivos de mayor importancia económica para los pequeños agricultores de todo el mundo.

Los granos secos (que son nutritivos y se almacenan bien) constituyen el principal producto final, pero el frijol también se cultiva por sus hojas verdes (con las que a menudo se alimenta al ganado) y sus vainas y semillas verdes.

La colección de frijol (Phaseolus) almacenada en nuestro banco de germoplasma cuenta con 37.938 accesiones provenientes de 110 países. Los mayores contribuyentes son México, Colombia, Perú, Guatemala y EE. UU. Aunque la colección está integrada mayormente por variedades criollas y variedades comerciales antiguas, también cuenta con variedades silvestres de las 5 especies domesticadas y germoplasma de 40 especies silvestres.

Desde 1977, el banco de germoplasma de la Alianza en Palmira, Colombia, ha distribuido más de 430.000 ejemplares (96 % de la colección) para brindar apoyo al mejoramiento, la agronomía, la educación y la investigación básica y aplicada. El 72 % de dichos ejemplares llegaron a programas internos de investigación y el 28 %, a usuarios externos en 105 países. Actualmente, más del 90 % de la colección cuenta con una copia de respaldo en la Bóveda Global de Semillas de Svalbard, en nuestro campus de Palmira.

La yuca (Manihot esculenta) es un arbusto leñoso perenne con raíces comestibles, que crece en las zonas tropicales y subtropicales del mundo. En extensas áreas de África subsahariana y en partes de América Latina y el sureste de Asia, la yuca es una de las principales fuentes de energía en la dieta diaria.

La Alianza conserva in vitro la colección más importante de germoplasma de yuca del mundo. Las técnicas de propagación in vitro consisten en cultivar y multiplicar partes de plantas en frascos o tubos de ensayo bajo condiciones estériles y en un ambiente controlado.

La colección de yuca en Palmira cuenta con un total de 5967 accesiones de 26 países, representadas en 5690 clones cultivados de Manihot esculenta y casi 250 genotipos de especies silvestres conservadas utilizando técnicas de propagación in vitro.

Más del 37 % de la diversidad de yuca que se encuentra en el banco de germoplasma de Palmira se origina en Colombia, con otro 24 % proveniente de Brasil. En nuestro banco de germoplasma también se conservan accesiones de otros países sudamericanos (21 %), así como de Centroamérica y el Caribe (7 %) y Asia (7 %). Desde 1979, más de 43.400 ejemplares de accesiones de yuca han sido distribuidos en 84 países.

Nuestra colección también se encuentra duplicada tanto en la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria (AGROSAVIA) en La Selva, Colombia y el Centro Internacional de la Papa (CIP) en Perú.

En estas instalaciones, el germoplasma de yuca clasificado como libre de patógenos se encuentra disponible para su distribución internacional de manera gratuita, previa solicitud (Solicitud de materiales). El germoplasma se transfiere con una declaración de sanidad, un certificado fitosanitario y una copia del Acuerdo Normalizado de Transferencia de Material.

Los forrajes tropicales comprenden una extraordinaria variedad de plantas herbáceas y leñosas seleccionadas principalmente de especies de gramíneas y leguminosas sin domesticar.

Actualmente, se utilizan más de 600 especies de gramíneas (de un total de alrededor de 10.000 especies) para pastoreo y alimento de ganado y para la producción de semilla. Además de alimento para ganado para la producción de leche y carne, los forrajes pueden ayudar a reducir la huella medioambiental de la producción ganadera: los forrajes mejorados podrían ser una de las opciones más promisorias de la agricultura para mitigar el cambio climático.

Nuestro banco de germoplasma en Palmira salvaguarda una de las colecciones más grandes y más diversas de forrajes tropicales del mundo. Con más de 700 especies diferentes de 75 países, abarcando más de 22.000 accesiones, esta colección es fundamental para obtener resistencia a plagas y enfermedades, producción de biomasa, alto valor nutritivo y tolerancia a suelos ácidos e infértiles, sequía y anegamiento.

La diversidad de nuestra colección se complementa mediante nuestra colaboración con el Instituto Internacional de Investigaciones Pecuarias (ILRI) en Etiopía: su banco de germoplasma cuenta con casi 19.000 accesiones de forrajes tropicales.