From the Field Partenariat du Canada avec l’Alliance/PABRA et l’icipe pour faire progresser une agriculture et des moyens de subsistance résilients face au climat en Afrique
Au Duduville Campus de Nairobi, une convergence remarquable de la science, du partenariat et de l'esprit d'entreprise a eu lieu lors de la visite de Hon Randeep Sarai, secrétaire d'État canadien au développement international, aux côtés de H.E. Joshua Tabah, haut-commissaire du Canada au Kenya, et de Sophie Price, chef de la coopération.
Accueillie par le Centre international de physiologie et d’écologie des insectes (icipe) et l’Alliance de Bioversity International et du CIAT / l’Alliance panafricaine de recherche sur le haricot (PABRA), la visite a mis en lumière un système en mouvement, qui transforme activement les moyens de subsistance.
La visite a réuni des responsables de l’icipe, de l’Alliance et de la PABRA, ainsi que le Directeur général de l’Organisation kényane de recherche agricole et d’élevage (KALRO), des partenaires de recherche sur le haricot, les arbres fruitiers et les organismes bénéfiques, des partenaires du secteur privé et des producteur.rice.s impliqué.e.s dans ces chaînes de valeur, reflétant l’ampleur de la collaboration qui soutient ce travail.
Cette mission a offert une perspective rare et concrète sur la manière dont la recherche agricole, lorsqu’elle est connectée aux réalités du terrain, peut générer des transformations à grande échelle. Pour l’honorable Sarai et la délégation canadienne, ce fut l’occasion d’observer le travail discret mais constant des chercheur.e.s qui développent des solutions stimulant le secteur privé et les producteur.rice.s, un travail qui fait rarement la une, mais qui possède un pouvoir de transformation pour des millions de personnes.
Construire un partenariat pour un impact modulable
Ce moment s’inscrit dans une longue histoire de partenariat à fort impact entre l’Alliance, la PABRA et le gouvernement du Canada. En 2024, ce partenariat a été élargi pour inclure l’icipe, afin de faire progresser des systèmes agricoles résilients face au climat et orientés vers le marché à travers l’Afrique. Au fil du temps, ces interactions ont permis de retracer l’évolution du projet BRAINS et l’extension de son empreinte à travers les chaînes de valeur, en le positionnant comme une initiative phare démontrant comment des solutions intégrées, fondées sur la science, peuvent dépasser le stade de projets pilotes pour produire un impact à grande échelle.
Soutenu par le gouvernement du Canada à travers Affaires mondiales Canada et mis en œuvre par l’Alliance via la PABRA, en partenariat avec l’icipe et les partenaires des Systèmes nationaux de recherche agricole (NARES) dans 15 pays tels que KALRO, le projet BRAINS représente un tournant décisif, passant d’interventions fragmentées à un écosystème pleinement intégré, reliant la science, les marchés et les producteur.rice.s.
Comme l’a souligné Jean Claude Rubyogo, directeur de la PABRA et responsable du programme mondial sur le haricot à l’Alliance de Bioversity International et du CIAT :
« BRAINS transforme des initiatives fragmentées en un écosystème complet, reliant la recherche, les marchés et les producteur.rice.s pour un impact réel. »
Jean Claude Rubyogo
Leader, Global Bean Program, and Director, Pan Africa Bean Research Alliance (PABRA)Là où la recherche produit des résultats : relier le secteur privé, les marchés, les agriculteur.rice.s et les systèmes
Lors de la présentation, Jean Claude Rubyogo, directeur de la PABRA, a expliqué comment des acteurs de la recherche orientée par la demande, tels que la PABRA et l’icipe, se trouvent au cœur de ce système. Il a montré comment ces entités co-développent des innovations répondant aux besoins du marché, qui sont ensuite transmises aux Systèmes nationaux de recherche agricole (NARES) pour adaptation et ajustement aux contextes nationaux, avant que les solutions les plus pertinentes ne soient diffusées auprès des partenaires nationaux, notamment les entreprises privées, les producteur.rice.s et leurs organisations, ainsi que les partenaires du développement.
À l’étape suivante, KALRO a démontré son rôle dans le développement de variétés de haricots résilientes au climat et résistantes aux maladies, ainsi que dans l’appui aux agriculteur.rice.s pour l’accès à des semences de qualité, illustrant ainsi comment les institutions de recherche contribuent directement à générer de l’impact le long de la chaîne de valeur du haricot. Son travail garantit que les variétés améliorées parviennent efficacement aux producteur.rice.s, constituant la base des innovations en aval, notamment en matière de marchés, de création de valeur et de nutrition.
Dans cet écosystème, la contribution de l’icipe repose sur une idée essentielle : la résilience ne peut dépendre d’une seule culture. En développant des insectes bénéfiques et des entreprises fondées sur des solutions basées sur la nature, l’icipe aide les petit.e.s exploitant.e.s à diversifier leurs moyens de subsistance tout en préservant l’environnement. Des mouches soldats noires qui transforment les déchets organiques en aliments riches en protéines, aux systèmes modernes d’apiculture produisant du miel et des sous-produits à forte valeur ajoutée, ces innovations ouvrent de nouvelles sources de revenus tout en réduisant la pression écologique. Elles favorisent également une culture d’apprentissage et de collaboration, où les agriculteur.rice.s ne se contentent pas de s’adapter au changement, mais innovent activement dans leurs propres systèmes.
Ce qui est apparu clairement au cours de la visite, c’est l’importance de liens fonctionnels tout au long de la chaîne de valeur. Les plateformes de démonstration ont réuni chercheur.e.s, systèmes de vulgarisation, entreprises privées et producteur.rice.s dans un cadre coordonné, garantissant que les technologies ne restent pas au stade expérimental, mais soient effectivement adoptées et commercialisées.
Grâce à ces mécanismes structurés, les producteur.rice.s peuvent accéder à des solutions intégrées qui répondent simultanément à plusieurs défis : amélioration de la productivité, gestion durable des ravageurs et diversification des moyens de subsistance à travers des systèmes intégrés. Les partenaires du secteur privé, notamment les fournisseurs d’intrants comme les entreprises semencières, les agrégateurs et les prestataires de services, jouent un rôle clé dans la mise à l’échelle de ces innovations en assurant leur disponibilité, leur accessibilité financière et leur accès au marché. Leur implication est essentielle pour garantir la durabilité des impacts au-delà de la durée des projets.
Cette approche systémique prend vie dans des contextes comme le périmètre irrigué de Marigat, où l’entreprise Agripack Seed contractualise 150 producteur.rice.s, dont 70 pour cent de femmes, pour produire des semences de haricot Nyota, une variété à cycle court (65 à 70 jours), riche en fer et en zinc, conçue pour répondre aux besoins des producteur.rice.s et des consommateur.rice.s. Agripack contribue à assurer des récoltes fiables même en période sèche, créant des opportunités de revenus réguliers pour les producteur.rice.s sous contrat et améliorant la disponibilité et l’accès aux semences certifiées pour des milliers de petit.e.s exploitant.e.s au Kenya.
Au-delà de la fourniture de semences, Agripack accompagne également les producteur.rice.s à travers des formations et un encadrement structuré, les aidant à optimiser les rendements et à planifier stratégiquement leur production afin de réaliser plusieurs cycles par an.
Ce qui commence avec quelques kilogrammes de semences de base peut se multiplier en centaines de kilogrammes de haricots nutritifs, illustrant comment l’innovation, la recherche et l’appui aux producteur.rice.s convergent pour renforcer les communautés et les moyens de subsistance.
Pour Lucy, du groupe de femmes Ushirikiano à Kiambogo, cette transformation est profondément personnelle. Grâce à l’accès à des semences de qualité et à un appui technique, son groupe a progressivement augmenté sa production, en équilibrant soigneusement les quantités vendues et celles conservées pour la consommation du ménage. L’impact dépasse largement l’exploitation : les frais de scolarité sont payés, les habitations sont améliorées et les familles sont mieux préparées à faire face aux dépenses de santé. Tout aussi important est le changement en matière d’autonomie. En vendant directement aux acheteurs, le groupe négocie désormais de meilleurs prix, planifie efficacement ses cycles de production et participe au marché avec confiance.
« Il n’y a pas d’intermédiaires », a-t-elle déclaré avec un sourire. « Nous faisons partie du marché. »
Ce lien direct avec les marchés est une caractéristique centrale de l’approche du projet. Des acheteurs comme Delish & Nutri s’approvisionnent directement auprès des producteur.rice.s, garantissant des prix plus équitables tout en fournissant des produits nutritifs aux consommateur.rice.s urbain.e.s et aux acheteurs institutionnels, notamment les programmes d’alimentation scolaire. De cette manière, le système aligne la production agricole avec les objectifs nutritionnels, en veillant à ce que ce qui est produit contribue réellement à une alimentation plus saine.
Parallèlement, une nouvelle vague de création de valeur et d’entrepreneuriat transforme la manière dont les haricots sont consommés. Les entreprises dirigées par des femmes sont en première ligne, transformant les produits bruts en aliments pratiques et prêts pour le marché. Cherubet Foods, par exemple, produit du « githeri » précuit à emporter, en combinant haricots et maïs pour offrir un repas nutritif, stable à la conservation, qui réduit le temps de cuisson et la consommation d’énergie tout en répondant aux besoins des consommateur.rice.s modernes. Tout au long de la chaîne de valeur, d’autres innovateur.rice.s développent des produits à cuisson rapide et des mélanges riches en nutriments, élargissant à la fois les options alimentaires et les opportunités de revenus.
Savannah Honey Ltd, partenaire du secteur privé intervenant de manière intégrée dans la chaîne de valeur de l’apiculture, en tant que fournisseur d’intrants, agrégateur, grossiste et détaillant, s’appuie sur les résultats de recherche de l’icipe et les adapte aux exigences actuelles du marché et aux tendances émergentes, comme l’utilisation du venin d’abeille dans les cosmétiques. Cela offre des opportunités très rentables pour les jeunes, les femmes et les ménages agricoles impliqués dans les chaînes de valeur du haricot et des arbres fruitiers, leur permettant de diversifier leurs revenus, d’améliorer leur production fruitière grâce aux services de pollinisation et d’accéder à des aliments nutritifs. En tant qu’entreprise intégrée, elle constitue un guichet unique pour tout ce qui concerne l’apiculture, en fournissant intrants, formations et débouchés, trois éléments essentiels à la réussite de toute activité agricole.
Un exemple marquant est celui du couple modèle, Moses Ngugi Muiruri et son épouse Margaret Warima Ngugi, petit.e.s producteur.rice.s dans le comté de Murang’a.
« Nous sommes des agriculteur.rice.s ; l’agriculture n’est pas une activité secondaire, c’est ce que nous sommes », affirment-ils avec confiance, grâce à des formations en éducation financière qui ont transformé leur vision, passant d’une logique de subsistance à une approche entrepreneuriale.
Ils sont revenus à des pratiques agricoles traditionnelles en Afrique, en intégrant différentes cultures comme stratégie d’efficacité et de résilience. Sur leur petite parcelle, ils cultivent des avocatiers et des manguiers, et entre les rangées d’arbres, ils plantent des haricots et du maïs.
Ils possèdent également quelques ruches dont ils récoltent le miel pour leur consommation familiale. Ils élèvent des porcs et prévoient prochainement d’adopter la technologie des mouches soldats noires pour transformer les déchets porcins en engrais destiné à leurs cultures.
« Si une culture échoue, nous sommes sûr.e.s d’avoir de la nourriture et des revenus grâce aux autres activités », ajoute Margaret.
L’intégration des arbres fruitiers, des haricots et de l’apiculture, combinée à l’utilisation de fumure organique, permet de maximiser l’utilisation de terres limitées, d’améliorer la santé des sols, de renforcer les systèmes de pollinisation et d’améliorer la nutrition, la sécurité alimentaire ainsi que les revenus des ménages. Le couple est allé plus loin en s’engageant dans la création de valeur, en séchant les fruits excédentaires qui ne peuvent pas être absorbés par le marché et en produisant du vin, pour lequel ils envisagent d’obtenir les autorisations nécessaires, notamment en matière de conditionnement, avant sa commercialisation. Ce sont des agriculteur.rice.s modèles dont le parcours témoigne de la mise en œuvre de stratégies d’adaptation au changement climatique pour des milliers de producteur.rice.s de leur région.
La transformation des produits agricoles génère des déchets organiques qui possèdent une valeur considérable.
Cette valeur est aujourd’hui mieux reconnue, notamment grâce au développement de technologies basées sur les insectes permettant de recycler les flux de déchets organiques en produits utiles tels que des protéines d’insectes et des fertilisants organiques issus des déjections d’insectes, riches en chitine, un biopesticide et un phytostimulant. Ces fertilisants apportent davantage de nutriments aux plantes, stimulent leur croissance et renforcent leur résistance aux ravageurs. Par exemple, la mouche soldat noire se distingue parmi les insectes recycleurs et constitue désormais un élément central de cette technologie. Son élevage devient de plus en plus populaire auprès des jeunes, offrant une source de protéines abordable pour l’alimentation animale et humaine, des engrais organiques très efficaces, des moyens de subsistance durables et contribuant à la réduction des émissions de gaz à effet de serre, tout en favorisant une économie circulaire.
L’une des jeunes entrepreneures ayant réussi dans ce domaine est Olivia Naliaka de Protein Hive Limited, qui collecte les larves de mouches soldats noires auprès des producteur.rice.s pour les transformer et les commercialiser à l’international.
« Nous produisons ces larves et les vendons sur différents marchés. Nous vendons au Brésil et également en Finlande », a-t-elle déclaré avec assurance.
De jeunes entrepreneur.e.s s’engagent également dans cet écosystème en pleine évolution. Des entreprises de protéines issues d’insectes aux activités apicoles allant au-delà du miel pour proposer une gamme de produits à forte valeur ajoutée, ils et elles démontrent comment l’innovation peut transformer les perceptions et ouvrir de nouveaux marchés.
Maintenir l'élan de la transformation
L'Afrique du Sud est l'une des régions les plus pauvres du monde.
"C'est un long voyage, de la graine à l'assiette, qui fait rarement les gros titres", a-t-il fait remarquer. Pourtant, c'est précisément ce travail régulier, souvent invisible, qui est le plus prometteur. Comme il l'a fait remarquer, l'agriculture est depuis longtemps l'épine dorsale des sociétés prospères et reste l'un des outils les plus puissants pour lutter contre la pauvreté. "Vous êtes les héros méconnus", a-t-il déclaré aux chercheurs et aux partenaires, reconnaissant l'impact cumulatif de leur travail.
La visite a permis de constater que la transformation en cours est à la fois pratique et profonde.
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