Blog De la pâtisserie à la construction : L'entreprise agroalimentaire transformatrice d'Esther, fondée sur les semences
Esther Majija a transformé sa boulangerie de Babati en Tanzanie en une entreprise agroalimentaire axée sur les semences entre 2022 et 2025, en utilisant la formation et les partenariats pour transformer des farines nutritives à partir de cultures améliorées, renforçant ainsi les marchés des agriculteurs et la nutrition.
Lorsque Esther Majija a lancé Fortlene Bakery Ltd à Babati en 2022, sa vision était simple mais porteuse de sens : produire du pain et des biscuits nutritifs à partir d’ingrédients disponibles localement. Elle travaillait avec de la farine de blé, des patates douces à chair orange (OFSP) et des chips d’OFSP, des noix de cajou grillées, des arachides grillées et du beurre d’arachide. Son engagement en faveur d’aliments sains et d’origine locale a rapidement attiré l’attention des client.e.s à Babati. Pourtant, dès le départ, Esther savait que son idée pouvait aller bien au-delà de la boulangerie.
À mesure que son entreprise se développait, Esther a compris la nécessité de se diversifier et d’approfondir ses connaissances en transformation alimentaire. Un tournant décisif est survenu lorsqu’elle a bénéficié d’une formation pratique à l’église SDA de Babati, dans le cadre d’un programme animé par BIVAC Tanzania Company, une entreprise de transformation alimentaire basée à Arusha. BIVAC est spécialisée dans la production de farines nutritives à partir de cultures biofortifiées afin de lutter contre la malnutrition chez les femmes et les enfants.
Au cours de cette formation, Esther a appris à transformer des haricots communs biofortifiés en farine et à formuler des mélanges composites nutritifs associant haricots communs, maïs et sorgho. Cette expérience a élargi ses compétences au-delà de la fabrication du pain et lui a révélé l’immense potentiel de l’agrotransformation, en particulier la production de farines nutritives à partir de variétés de haricots biofortifiés telles que TARI Bean 6 et JESCA.
Figure 2. Une sélection de produits de la société Fortlene - noix de cajou grillées, farine de haricots à haute teneur en fer, farine à base de sorgho et biscuits à base de haricots - illustrant la gamme croissante de produits de la société
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Sa rencontre avec l'Alliance et son Alliance panafricaine de recherche sur le haricot (PABRA)
La prochaine étape majeure du parcours d’Esther est survenue en mai 2024, lorsqu’elle a rejoint le projet ACCELERATE piloté par l’Alliance, une opportunité qui l’a connectée à de nouveaux partenaires, à des marchés et à des variétés améliorées de sorgho, d’arachides et de haricots communs. Grâce au projet, elle a été mise en relation avec le Tanzania Agricultural Research Institute (TARI), ainsi qu’avec des producteur.rice.s de semences, notamment la Dodoma Agricultural Seed Production Association (DASPA) et CBS. Ces partenariats ont jeté les bases d’une plateforme multi-acteur.rice.s (MSP), réunissant un groupe d’agriculteur.rice.s à Babati composé de 26 membres, qui lui fournissent désormais du grain de haricot riche en fer, principalement la variété TARIBEAN 6.
Ces partenariats se sont révélés transformateurs, offrant à Esther un accès à des variétés améliorées, de haute qualité et résilientes face au climat, indispensables à la production de farines premium et de produits à valeur ajoutée. Par l’intermédiaire de ces institutions, elle a obtenu des semences certifiées de sorgho TARISOR 1, apprécié pour produire une farine adaptée à l’ugali, un aliment de base local ; de sorgho TARISOR 2, reconnu pour son bon goût et largement utilisé pour la bouillie et les repas scolaires ; d’arachides TARIKA 2 et Tanzanut 2016, deux variétés à haut rendement et de grande qualité ; ainsi que de haricots communs TARIBEAN 6, une variété biofortifiée riche en fer et en zinc, fortement demandée sur le marché.
Tableau 1. Variétés préférées par le transformateur
Au cours de la saison 2025/2026, ces semences améliorées ont été distribuées aux agriculteur.rice.s avec lesquel.le.s Esther travaille, leur permettant de produire du grain de haute qualité qu’elle achète ensuite pour la transformation. Ce modèle contribue à bâtir une chaîne de valeur fiable et mutuellement bénéfique, à la fois pour les agriculteur.rice.s et pour l’entreprise.
Image de couverture : Figure 1 - Esther Majija, deuxième à partir de la droite avec des scientifiques du CIAT dans sa boutique de la ville de Babati
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