Press and News Percée colombienne dans l’élevage durable : une étude pionnière estime les émissions de carbone liées à la génétique bovine

Publiée dans The International Journal of Life Cycle Assessment, l’étude présente une nouvelle méthode d’allocation biophysique qui répartit les émissions entre les différents produits générés dans une exploitation bovine, notamment les veaux, les génisses, les taureaux reproducteurs et les animaux de réforme, en fonction de leurs besoins énergétiques et de leurs stades de croissance. Cette méthode permet un calcul beaucoup plus juste et plus précis que les méthodologies traditionnelles.

En outre, l’étude révèle pour la première fois que la production d’un seul embryon bovin peut générer jusqu’à 37,5 kg d’équivalent CO₂, tandis qu’une paillette de semence peut générer jusqu’à 1,2 kg d’équivalent CO₂.

L’un des résultats les plus significatifs de l’étude est que la race Nelore à cycle court utilisée à HSJ émet 17 % de gaz à effet de serre en moins par kilogramme de poids vif que les bovins Brahman conventionnels. Toutefois, cette performance ne peut pas être entièrement attribuée à la génétique : elle résulte d’un système de production intégré qui combine une génétique d’élite, le pâturage tournant et des pâturages améliorés adaptés aux besoins nutritionnels des animaux.

« Cette méthodologie arrive à un moment crucial pour le secteur de l’élevage, qui fait face à une pression croissante pour réduire ses émissions et démontrer ses performances en matière de durabilité. L’outil permettra aux centres de sélection, aux associations d’éleveur.euse.s et aux entreprises de production de déclarer leur empreinte carbone avec plus de précision, de différencier les races bovines présentant de meilleures performances climatiques et de concevoir des programmes d’amélioration génétique capables d’accélérer la transition vers des systèmes d’élevage plus durables et plus compétitifs. En outre, cette étude démontre que l’utilisation de ressources génétiques améliorées, à la fois pour les pâturages et les races bovines, peut accroître la productivité des exploitations tout en réduisant simultanément les émissions de carbone. En intégrant ces ressources dans l’analyse du cycle de vie, nous améliorons notre manière de comprendre et de mesurer l’impact climatique de la production animale », a déclaré Jacobo Arango, responsable du programme Fourrages tropicaux à l’Alliance de Bioversity International et du CIAT.

Cette avancée s’appuie sur l’étude publiée en 2022 dans Frontiers in Climate, qui concluait que les pâturages améliorés (Urochloa humidicola) dans les savanes tropicales du Vichada peuvent séquestrer jusqu’à 2,5 tonnes de CO₂ par hectare et par an, compensant jusqu’à trois fois les émissions générées par les bovins eux-mêmes.

« La collaboration entre l’industrie et la science est essentielle pour quantifier de manière transparente, directement sur le terrain, les bénéfices climatiques des investissements dans l’élevage durable. Cette étude, en particulier, nous a permis d’identifier des races intelligentes face au climat, telles que le Nelore à cycle court certifié utilisé dans notre ferme, qui produit jusqu’à 17 % d’émissions de gaz à effet de serre en moins que les bovins Brahman grâce à sa croissance accélérée et à ses performances reproductives. À Hacienda San José, nous adoptons une approche holistique de la durabilité qui inclut le bien-être animal, la préservation des forêts natives et des zones humides, l’élimination du brûlage annuel de la savane, ainsi que l’engagement auprès des communautés locales à travers des programmes axés sur le genre et l’éducation », a déclaré Gabriel Jaramillo, directeur de Hacienda San José.