From the Field Agriculture en harmonie avec les saisons : la révolution du calendrier cultural au Ghana
Le 2 juillet 2025, à Kumasi, au Ghana, des chercheurs, des agriculteurs et des partenaires se sont réunis pour affiner un calendrier cultural numérique qui fournit des conseils personnalisés en temps opportun, aidant ainsi les petits exploitants à s'adapter au changement climatique et à transformer leurs décisions agricoles.
À une époque où les modèles météorologiques ne sont plus prévisibles et où les risques agricoles se multiplient à chaque saison, le Ghana fait un pas en avant audacieux, plaçant les décisions opportunes et informées par les agriculteurs au cœur de la transformation des systèmes alimentaires.
Au cœur de ce bond se trouve le Calendrier cultural et système de conseil agricole : une innovation qui change la donne, développée grâce à la collaboration entre le CSIR-INSTI, le CSIR-CRI et l'Alliance de Bioversity International et du CIAT, dans le cadre de l'Initiative d'excellence en agronomie du CGIAR, qui fait désormais partie du Programme scientifique d'agriculture durable. Le calendrier ne se contente pas de dire aux agriculteurs ce qu'ils doivent faire : il les écoute, apprend et évolue avec eux.
Le 2 juillet 2025, à l'CSIR-Crops Research Institute de Kumasi, des chercheurs agricoles, des innovateurs numériques, des agents de vulgarisation et des partenaires de développement se sont réunis pour un atelier avec un objectif commun : valider et affiner un outil qui a le potentiel de redéfinir la façon dont les conseils agricoles parviennent au terrain.
"Nous avons de bonnes pratiques agricoles depuis des années", a déclaré le Dr Stephen Yeboah du CSIR-CRI, "mais trop souvent, les agriculteurs reçoivent des conseils qui sont soit trop tardifs, soit trop génériques, soit tout simplement inutilisables. Ce système est conçu pour changer cela".
Dr. Kingsley Ofosu-Ampofo de l'Alliance a ouvert l'atelier en soulignant l'urgence de la pertinence : "Nous ne sommes pas ici pour construire des outils pour les agriculteurs. Nous sommes ici pour construire des outils avec les agriculteurs, des outils qui reflètent leur façon de penser, d'agir et de s'adapter au changement". Ce message a résonné tout au long de la journée.
Fondé sur des données, conçu pour les agriculteurs
Au cœur du calendrier cultural se trouve un moteur de conseils dynamique qui intègre des prévisions météorologiques en temps réel, la phénologie des cultures, des données sur les sols et une agronomie spécifique à chaque zone. Il fournit des recommandations adaptées à chaque étape de croissance – de la préparation du terrain à la récolte – afin que « le bon message atteigne le bon·ne agriculteur·rice au bon moment ».
Michael Wilson, du CSIR-INSTI, explique : « Il ne suffit plus de se fier à des dates de semis figées. Les agriculteur·rice·s ont besoin de conseils qui réagissent à la réalité : quand tombent les premières pluies, quand le sol est prêt, quand apparaissent les ravageurs. C’est exactement ce que ce système veut offrir. »
D’abord centré sur le maïs et le soja, le calendrier inclut désormais le niébé, en réponse à la demande exprimée par les agriculteur·rice·s lors des consultations avec les parties prenantes.
« Le niébé n’est pas une culture comme les autres, » a déclaré un·e participant·e à un atelier dans le nord du Ghana. « C’est ainsi que nous équilibrons revenu, nutrition et risques. Son inclusion dans le calendrier montre que ce système est à l’écoute. »
Les agriculteur·rice·s parlent, le système écoute
L’un des grands atouts de l’atelier a été sa conception participative. À travers des discussions plénières et des travaux de groupe, les parties prenantes ont plaidé pour des changements à la fois ambitieux et pragmatiques.
« Beaucoup des messages de conseil restent trop techniques, » a noté le Dr Eric Owus Danquah, du CSIR-Crops Research Institute. « Il faut parler la langue des agriculteur·rice·s – au sens propre comme au figuré. »
Les principales recommandations incluaient :
- Simplifier le langage et illustrer le contenu pour les utilisateur·rice·s peu alphabétisé·e·s
- Remplacer les dates fixes par des déclencheurs réactifs (comme la première pluie efficace)
- Permettre aux agriculteur·rice·s d’entrer leurs propres dates d’activités pour personnaliser les conseils
- Étendre la couverture aux pratiques d’interculture, de rotation et aux intrants à faible coût
- Diffuser le contenu via plusieurs canaux : radio, SMS, WhatsApp et applications mobiles
« Les avis ne doivent pas seulement être exacts, » a ajouté un agent de vulgarisation, « ils doivent être applicables. Un·e agriculteur·rice doit l’entendre et savoir exactement quoi faire ensuite. »
Passer au numérique de la bonne manière
Les partenaires sont d'accord: un contenu intelligent nécessite une diffusion intelligente. Des vidéos consultatives sont en cours d'élaboration en vue de leur intégration dans le calendrier. Chaque vidéo se concentrera sur un stade de culture spécifique, sera courte et engageante (2-5 minutes), et sera partagée par le biais de plateformes auxquelles les agriculteurs font déjà confiance, comme WhatsApp entre autres.
Des messages audio, des messages IVR et une future application de calendrier des cultures permettront aux agriculteurs non seulement de recevoir des avis, mais aussi d'y répondre, créant ainsi une boucle de rétroaction à double sens qui renforce l'apprentissage et la confiance.
Qu'est-ce qui vient après
La validation technique étant achevée et le retour d'information des utilisateurs intégré, les partenaires se lancent maintenant dans une course contre la montre :
- Finaliser et numériser les avis
- Diffuser le contenu multimédia
- Pilotez le système avec des partenaires
- Suivre les réponses des agriculteurs
- Convoquer un examen national
Et cette fois, les agriculteurs ne seront pas des bénéficiaires passifs - ils seront des co-concepteurs, des testeurs et des copropriétaires du système.
Le début d'un plus grand changement
"C'est plus qu'un simple calendrier", a déclaré le Dr Kingsley Ofosu-Ampong dans son discours de clôture. "C'est le début d'une nouvelle relation entre les agriculteurs et la science, où les connaissances circulent dans les deux sens et où l'innovation est ancrée dans la réalité.
En effet, ce qui n'était au départ qu'un outil est en train de devenir un mouvement dirigé par les agriculteurs et axé sur l'intelligence climatique, qui façonne la manière dont le Ghana cultive ses aliments, une décision à la fois.
Références et preuves
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