Blog « Ne m’oubliez pas ! » – Redonner vie à l’utilisation des légumes traditionnels dans les zones rurales du Sri Lanka pour des repas savoureux et nutritifs
Bien que les systèmes de cascades de réservoirs du pays abritent une grande variété de cultures vivrières et de plantes sauvages comestibles, l’alimentation des communautés vivant dans ces paysages en cascade manque de diversité, et la malnutrition est un problème très répandu. Lisez notre article de blog en deux parties pour découvrir pourquoi il en est ainsi et comment le projet « Healthy Landscapes » travaille avec les communautés pour préserver la culture alimentaire locale, source de multiples bienfaits.
Par : Sharon Mendonce et le Dr Renuka Silva
Une fois le gotukola finement ciselé et les piments verts ainsi que les oignons perlés rouges finement hachés, il est temps de préparer le sambol au gotukola. Une poignée de noix de coco fraîchement râpée, une pincée de poisson des Maldives en poudre et le jus d’un citron vert sont ajoutés aux autres ingrédients préparés, transformant ce sambol de gotukola en apparence modeste en un accompagnement délicieux et nutritif.
Après avoir examiné toute une gamme de céréales, de légumineuses, de légumes, de fruits et de légumes-feuilles, ainsi que leur valeur nutritionnelle potentielle, leur lien avec les savoirs traditionnels et l'absence de recherches antérieures, 58 cultivars/variétés de 28 espèces ont été sélectionnés pour une analyse de leur composition nutritionnelle dans le cadre du projet projet « Biodiversité pour l’alimentation et la nutrition » au Sri Lanka. Ce projet a joué un rôle important dans la récente mise à jour de la Tableaux de composition alimentaire en fournissant des informations nutritionnelles sur plusieurs espèces négligées et sous-utilisées ainsi que sur des aliments sauvages, notamment le pennywort indien (ou gotukola en cingalais) présenté ci-dessus, tant à l’état sauvage que sous forme de « gotukola sambol ». (Crédit photo : projet Healthy Landscapes et projet Biodiversity for Food and Nutrition)
Le Sri Lanka abrite environ 4 500 espèces de plantes comestibles, dont environ 900 sont endémiques.1 Si certaines de ces espèces ont été présentées dans dernières recommandations alimentaires du Sri Lanka , beaucoup ont depuis toujours été associées à des bienfaits pour la santé et font partie intégrante de la médecine ayurvédique traditionnelle sri-lankaise. L’une de ces espèces est la Centella asiatica-, communément appelée « pennywort indien » et « pennywort asiatique », et connue localement sous le nom de « gotukola ». Il s'agit d'une plante aquatique originaire du sous-continent indien, d'Asie du Sud-Est, de certaines régions d'Australie et des zones humides du sud-est des États-Unis. Il s’agit d’un légume-feuille vert 2 sous-utilisé qui constitue une bonne source de phytonutriments, de carotènes, de potassium, de calcium, vitamines B et C. Cependant, elle a également attiré l’attention des scientifiques pour son potentiel à améliorer les fonctions cognitives, à soulager les affections cutanées et à résoudre les problèmes digestifs3. Comme on peut le voir ci-dessus, le gotukola pousse généralement au bord des réservoirs qui font partie d’un ancien système de gestion de l’eau : le système de cascades de réservoirs de village (VTCS) .
Extrait de Les dernières recommandations alimentaires du Sri Lanka – qui mettent en avant de nombreuses espèces végétales sous-utilisées, notamment le gotukola.
Une alimentation variée est-elle synonyme de repas équilibrés ?
Depuis des siècles, les VTCS contribuent à la prospérité des communautés vivant dans les zones rurales du Sri Lanka en facilitant la collecte et la gestion des eaux de pluie, notamment pour l’irrigation de leurs rizières, de leurs exploitations agricoles et de leurs potagers. De ce fait, des générations de ces communautés ont pu préparer des repas variés, nutritifs et délicieux à partir de céréales, de légumineuses, de cultures oléagineuses, de légumes, de fruits, de fruits à coque, d’épices et de plantes médicinales cultivés localement, ainsi que de poissons pêchés dans les bassins eux-mêmes.
Aujourd’hui, bon nombre de ces cultures vivrières et de ces plantes sauvages comestibles sont encore disponibles dans les VTCS. Cependant, en janvier 2021, lorsque des chercheurs de l’université de Wayamba au Sri Lanka ont évalué le régime alimentaire et l’état nutritionnel de 89 adultes résidant dans des villages situés à proximité de deux systèmes de réservoirs en cascade (VTCS) différents , ils ont obtenu des résultats décevants. La plupart des régimes alimentaires étaient insuffisants sur le plan nutritionnel, et la malnutrition constituait un problème généralisé.
Une alimentation variée (tant entre les groupes alimentaires qu’au sein de chacun d’entre eux), ainsi qu’une consommation réduite de sel, de sucres, de graisses saturées et de graisses trans industrielles, sont essentielles à une alimentation saine.4 Cependant, après avoir étudié les différents groupes d’aliments consommés par cette communauté rurale (figure 1), il est apparu que seuls environ la moitié des personnes interrogées consommaient des fruits et que moins d’un tiers d’entre elles consommaient des tubercules et des racines. Cela contrastait fortement avec les matières grasses et les huiles, ainsi que les sucres ou les sucreries, qui étaient consommés par près de 99 % des membres de la communauté.
Différents groupes d’aliments consommés par les participants la veille de l’enquête. Le nombre moyen de groupes d’aliments consommés (Indice de diversité alimentaire ou DDS) se situait entre 6 et 7, et le nombre moyen d’aliments ou d’ingrédients distincts consommés parmi ces groupes d’aliments (score de variété alimentaire ou FVS) se situait entre 9 et 10, soit la moitié de ce que consomme la classe supérieure du pays (>20) ! S'il est difficile de définir un DDS et un FVS idéaux (en raison de multiples facteurs, tels que la variation des apports nutritionnels recommandés selon les tranches d'âge), on peut dire de manière générale que plus l'alimentation est variée, meilleure est sa qualité nutritionnelle globale. Adapté de Silva, K.D.R.R., Perera, O., Sitisekara, S.M.H.D., Madumali, K.A.C., Ratnayake, R.S.S., Chandrasekara, A., Dharmasena, P.B. et Hunter, D., 2021, Sécurité alimentaire des ménages, apports alimentaires et diversité alimentaire des adultes vivant dans un système de villages alimentés par des réservoirs en cascade dans la zone aride du Sri Lanka. Conférence sur l’écologie et la gestion des systèmes en cascade – 2021. Faculté d’agriculture, Université de Peradeniya, Peradeniya, Sri Lanka, 17 et 18 septembre 2021, pp.
Les apparences sont parfois trompeuses.
De plus, bien que les données indiquent que 96 % des personnes interrogées consommaient des légumes au cours de leurs repas, la quantité de légumes consommée était probablement négligeable. Un repas sri-lankais typique se compose généralement d'une grande portion de riz accompagnée de portions nettement plus petites de légumes et d'accompagnements riches en protéines ; par conséquent, il est peu probable que ces derniers soient consommés en quantités suffisantes pour une alimentation saine. L'enquête a en effet mis en évidence que en suivant leur régime alimentaire habituel, les personnes interrogées présentaient un apport insuffisant en vitamines et minéraux – consommant moins de 50 % de l'apport journalier recommandé en calcium, thiamine, riboflavine, vitamine B6, vitamine B12, acide folique, vitamine C et vitamine A.
Vous souhaitez en savoir plus sur les raisons pour lesquelles il existe un décalage croissant entre ce qui est cultivé dans les paysages en cascade et ce qui se trouve dans les assiettes des familles locales ? Ne manquez pas la deuxième partie de cet article. Vous découvrirez également comment le projet « Healthy Landscapes » collabore avec les communautés des paysages des Cascades afin de préserver la culture alimentaire locale, dans le but d’améliorer la nutrition, la résilience climatique et les moyens de subsistance en milieu rural.
Sharon Mendonce
Research AssociateLe Fonds pour l’environnement mondial (FEM), le plus grand bailleur de fonds public au monde pour les projets environnementaux internationaux, soutient le projet « Healthy Landscapes » mené par le Sri Lanka, par l’intermédiaire du ministère de l’Environnement en tant qu’agence nationale chef de file. L’Alliance entre Bioversity International et le CIAT coordonne le projet avec le soutien technique du Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE).
