Blog Vers une restauration scolaire agroécologique : mettre en relation les producteurs avec des débouchés fiables

Les légumes tels que les haricots,les légumes-feuilles, les carottes et les fruits constituent des points de départ concrets. Grâce à des accords d’achat clairs, les producteurs peuvent facilement planifier les semis, les récoltes et les livraisons en fonction des besoins des écoles.

Ce potentiel a été mis en évidence par les résultats d’une récente enquête menée par l’Alliance de Bioversity International et du CIAT (l’Alliance) dans 25 écoles des comtés de Kiambu et Kajiado. Selon ces résultats, les programmes alimentaires sont bien implantés, la plupart des écoles indiquant qu’elles nourrissaient tous les élèves, tous niveaux confondus, y compris en préprimaire, en primaire inférieur et en primaire supérieur. 60 % des écoles ont indiqué servir du riz accompagné de haricots ou de haricots mungo et de légumes tels que le chou, le chou frisé et les épinards, tandis que 24 % servaient du githeri (un mélange de maïs et de haricots) et 20 % de l’ugali (farine de maïs) avec légumes (choux, choux frisés, épinards) ou des légumineuses (haricots, haricots mungo et lentilles). Les lacunes en matière d’approvisionnement en fruits et de diversité des légumes offrent aux producteurs agroécologiques locaux l’occasion de fournir une gamme plus large de ces aliments nutritifs.

Au-delà du cadre scolaire, les discussions ont porté sur la culture d’aliments issus de l’agroécologie susceptibles de répondre aux demandes croissantes des consommateurs. L’intérêt grandissant pour une alimentation sûre et plus saine ouvre des perspectives pour les produits issus de l’agroécologie. Cependant, cette demande ne s’est pas encore traduite par des marchés solides et fiables pour les agriculteurs. Les résultats présentés ont montré que la notoriété de l’agroécologie s’élevait à 31 % à Kajiado et à 9 % à Nairobi, alors même que plus de 83 % des consommateurs interrogés ont exprimé une préférence pour les aliments produits sans intrants synthétiques. Cet écart souligne la nécessité d’une information plus claire des consommateurs, d’une certification crédible, d’une traçabilité et d’innovations permettant de mieux approvisionner et commercialiser les produits agroécologiques, ainsi que d’aider les acheteurs à identifier et à faire confiance aux produits agroécologiques.

Les agriculteurs de Kiambu et de Kajiado ont déjà recours à des pratiques agroécologiques, notamment le compostage, l’agroforesterie, le paillage, la rotation des cultures et la lutte intégrée contre les ravageurs. La culture intercalaire, par exemple, a été mentionnée par 92 % des agriculteurs interrogés à Kiambu et par 78 % à Kajiado. Cependant, les agriculteurs vendent principalement à titre individuel, avec une mise en commun limitée. Sur le marché, la faible différenciation des produits et le manque d’espaces de vente dédiés aux produits agroécologiques restent parmi les principaux obstacles à une offre et une demande efficaces. Les systèmes de garantie de la qualité (PGS) peuvent contribuer à renforcer la confiance des acheteurs, tandis que la commercialisation collective peut améliorer la capacité des agriculteurs à fournir des quantités régulières et à réduire les pertes après récolte.

L'accessibilité financière est essentielle à l'expansion de la consommation. Les consommateurs aux revenus plus élevés peuvent être disposés à payer un supplément, en particulier pour les aliments certifiés biologiques vendus dans les supermarchés et sur les marchés urbains de niche. En revanche, les marchés grand public, qui desservent une plus grande partie de la population urbaine, n'offrent souvent que peu ou pas de différenciation des prix. Pour développer les ventes, il faut donc garantir une disponibilité fiable, des prix compétitifs et des informations claires sur les pratiques de production. Les opportunités s’étendent au-delà de l’alimentation aux engrais biologiques, aux biopesticides et à d’autres intrants biologiques, ainsi qu’aux herbes et épices telles que le romarin, le gingembre, le curcuma et le basilic. Les potagers scolaires et le compostage pourraient compléter davantage les dispositifs d’approvisionnement alimentaire en associant les repas à l’apprentissage, à la gestion du gaspillage alimentaire et au recyclage des nutriments.

« L’intérêt des consommateurs ne suffira pas à lui seul à créer un marché fiable pour les aliments agroécologiques. Les agriculteurs ont besoin d’acheteurs fiables, et les acheteurs ont besoin de produits abordables, d’un approvisionnement régulier et d’informations crédibles sur la manière dont les aliments sont produits », Dr Rosina Wanyama, scientifique, The Alliance.

Pour transformer ces opportunités en achats réguliers, un soutien concret est nécessaire : les écoles doivent prendre conscience du potentiel des aliments agroécologiques ; les acheteurs ont besoin de moyens efficaces pour entrer en contact avec les producteurs locaux ; et les agriculteurs doivent être en mesure de fournir des produits variés, dans les quantités, la qualité et aux prix exigés par les différents marchés. Des partenariats durables entre les agriculteurs, les fournisseurs, les écoles et les organisations de soutien peuvent contribuer à rendre la production agroécologique plus rentable sur le plan économique, tout en améliorant l’accès des élèves à des repas nutritifs.