Blog Renforcement de l'agriculture adaptée au changement climatique pour la gestion des sols et de l'eau dans la province de l'Est, en Zambie
En juillet 2026, l'Alliance entre Bioversity International et le CIAT, en collaboration avec Solidaridad Zambia, a formé 5 agents de vulgarisation et 10 agriculteurs référents dans les districts de Katete et de Sinda, dans l'est de la Zambie sur l'agriculture intelligente face au climat et services d’information climatique.
Cette formation visait à renforcer leur capacité à aider les communautés agricoles à faire face aux risques climatiques croissants, tels que les sécheresses, les inondations, la hausse des températures et les infestations de ravageurs, en promouvant des solutions pratiques et adaptées au contexte local, susceptibles d’améliorer la résilience et de favoriser des décisions agricoles éclairées.
En juillet, les habitants de Katete parlent des « pluies froides », non pas parce qu’il pleut.
« Nous connaissons généralement ce que nous appelons les “pluies froides” à cette période de l’année. Il fait froid et il y a du brouillard ; même les collines de Mphangwe sont cachées à la vue », explique M. Mpazi Siame, agent de vulgarisation chez Solidaridad.
Lever de soleil sur les collines de Mphangwe.
Cette année, la colline était visible. Pour les lève-tôt, elle offrait une vue imprenable sur le lever du soleil. Le soleil brillait et l’air était plus chaud.
C’était une simple observation, ancrée dans la connaissance que l’on acquiert en vivant au rythme de la terre.
Pour les communautés agricoles de l’est de la Zambie, ces observations sont bien plus que de simples conversations informelles. Elles s’inscrivent dans une compréhension acquise au fil d’une vie des saisons, des sols et des régimes climatiques. Et, de plus en plus, elles sont le signe que ces schémas familiers sont en train de changer.
Ce moment a donné le ton à trois jours de formation sur l’agriculture intelligente face au climat (AIC) pour la gestion des sols et de l’eau, organisée conjointement par l’Alliance de Bioversity International, le CIAT et Solidaridad Zambie. L’objectif de cet atelier était de renforcer les capacités de cinq agents de vulgarisation et de dix agriculteurs référents qui orientent déjà les décisions agricoles au sein de leurs communautés. Ce qu’ils recherchaient désormais, c’étaient des moyens concrets de synthétiser et de transmettre ces informations afin que les agriculteurs puissent facilement les comprendre et les mettre en pratique.
Lydia Banda, de Solidaridad Zambia, prononce son discours tandis que les participants prennent part à une activité de groupe. Crédit : Wanjiku Githu
Le changement climatique et ses conséquences dans les districts de Katete et de Sinda
À mesure que les participants décrivaient les aléas climatiques affectant leurs communautés, une image claire s’est dégagée. Les températures élevées soumettent les cultures à un stress hydrique croissant. Les sécheresses font baisser les niveaux d’eau dans les barrages et les cours d’eau, tandis que les inondations continuent d’emporter les récoltes et les sols fertiles. La formation d’une couche imperméable rend la préparation des terres plus difficile, et le bétail s’égare de plus en plus souvent dans les champs cultivés.
Ces préoccupations ne sont pas nouvelles. En 2023/24, une sécheresse liée au phénomène El Niño, la pire que la Zambie ait connue depuis des décennies, a vidé les barrages et les forages, anéanti les récoltes de maïs dans toute la province et conduit le gouvernement à déclarer l’état de catastrophe nationale. Aujourd’hui, les météorologues suivent l’évolution d’un phénomène similaire qui se profile pour la saison des pluies 2026/27, les prévisionnistes mettant à nouveau en avant El Niño. Pour les participants, cet atelier n’avait rien de théorique. Il s’agissait d’une préparation à un risque qu’ils avaient déjà connu une fois et auquel ils pourraient bien être confrontés à nouveau avant le début de la prochaine saison des semis.
Les participants ont également décrit l’évolution des menaces liées aux ravageurs et aux maladies. Les maladies fongiques affectant les légumineuses, les pucerons du soja, la prolifération des tiques et des mouches tsé-tsé, les infestations de chenilles légionnaires et les incendies causés par le brûlage incontrôlé de la brousse font désormais partie des défis que les agriculteurs doivent relever.
Activité de groupe et agriculteur référent présentant les points clés abordés. Crédit : M. Kaneta Mate, Solidaridad
L’accès aux connaissances pratiques, aux technologies abordables et aux ressources nécessaires pour réagir efficacement a été identifié par les participants comme constituant les principales lacunes. Les semences résistantes à la sécheresse restent coûteuses pour de nombreux petits agriculteurs. Le matériel d’irrigation est souvent hors de portée. Les informations météorologiques ne parviennent pas toujours à temps, tandis que la faiblesse des systèmes de drainage, la mauvaise gestion des bassins versants et les connaissances limitées en matière de lutte intégrée contre les ravageurs et les maladies continuent de rendre les communautés vulnérables.
S'appuyer sur les solutions existantes
Ces discussions ont également mis en lumière un autre élément tout aussi important. Les agriculteurs n’attendent pas que des solutions leur soient apportées : ils sont déjà en train de les mettre en place.
« L’agriculture soutenue par la communauté (CSA) change la donne dans la lutte contre les risques climatiques. Nos agriculteurs mettent déjà en œuvre ces pratiques CSA. Nous utilisons des matières premières locales pour faire face », a déclaré M. Thaulo Banda, un agriculteur de premier plan.
Il a décrit comment les communautés préparent le bokashi (une forme d’engrais organique) à partir de matériaux disponibles localement, tels que la cendre, la bouse de vache, le charbon de bois et les cosses de maïs, afin d’améliorer la fertilité des sols.
M. Enock Nkhuwa, agent de vulgarisation, a expliqué comment les communautés produisent également du biochar à partir de tiges de maïs, de coton et de soja en creusant de simples fosses coniques dans le sol.
« Mélanger le biochar à de l’engrais, à un engrais bioliquide ou à du fumier aide nos sols à retenir l’humidité. »
Ils ont également présenté des exemples de bandes de vétiver destinées à réduire l’érosion des sols, de pompes à pédale abordables pour l’irrigation à petite échelle, du ripage dans le cadre de l’agriculture de conservation, ainsi que des initiatives d’agroforesterie soutenues par des chefs traditionnels qui ont limité l’abattage aveugle des arbres.
Les pratiques de la CSA reposent sur trois piliers.
Les participants ont ensuite évalué ces pratiques à l'aune des trois piliers de l'agriculture adaptée au climat (CSA). Cela leur a permis d'aller au-delà de la simple recommandation de pratiques individuelles prises isolément et de concevoir plutôt des « ensembles de pratiques CSA ». Il s'agit d'ensembles complémentaires de pratiques qui agissent de concert pour améliorer la santé des sols, préserver l'eau et renforcer la résilience face au changement climatique.
Ces exemples ont renforcé l’un des messages centraux de l’atelier : l’agriculture sensible au climat (CSA) est spécifique à chaque contexte. Aucune pratique ne suffit à elle seule. Une résilience durable résulte de la combinaison de pratiques complémentaires qui améliorent la productivité, renforcent l’adaptation et, dans la mesure du possible, réduisent les émissions de gaz à effet de serre.
Les informations climatiques n'ont d'intérêt que si les agriculteurs peuvent s'en servir
Répartis en groupes, les participants se sont exercés à interpréter les prévisions saisonnières afin de les traduire en décisions concrètes pour leurs exploitations agricoles. Ils ont discuté de la manière dont des précipitations inférieures à la normale devraient inciter à recourir au paillage, à la récupération de l'eau et à l'utilisation de variétés résistantes à la sécheresse, tandis que des précipitations supérieures à la normale devraient amener les agriculteurs à aménager des plates-bandes surélevées et des canaux de drainage.
Débat et activité de groupe sur les services d'information climatique. Crédit : M. Kaneta Mate, Solidaridad
Cet exercice a également permis de mettre en évidence la manière dont les informations climatiques circulent actuellement au sein des communautés. Les agents de vulgarisation reçoivent les prévisions saisonnières avant de les transmettre aux représentants des groupes, qui contactent ensuite les agriculteurs via leurs réseaux. Ce système est efficace, mais uniquement si les informations climatiques parviennent à temps et sont traduites en conseils que les agriculteurs peuvent mettre en pratique avant le début de la saison.
Construire des communautés résilientes grâce à une agriculture soutenue par la communauté (ASC) inclusive
Certaines des discussions les plus importantes de l'atelier ont dépassé le cadre des sols, de l'eau et de la météo. Seules deux des quinze participantes étaient des femmes. Les raisons invoquées reflétaient des réalités sociales plus larges : attentes culturelles, responsabilités domestiques et nécessité d’obtenir l’autorisation de s’absenter plusieurs jours de chez soi. Bien que ces obstacles ne puissent être surmontés par un simple programme de formation, le fait de les reconnaître a permis d’engager une conversation franche sur ce à quoi devrait ressembler une agriculture de conservation des sols (ACS) plus inclusive.
La conversation a également porté sur les jeunes. De nombreux participants ont fait remarquer que l’agriculture est souvent considérée comme un dernier recours plutôt que comme une profession pleine d’opportunités. D’autres ont remis en cause cette perception.
« Nous sommes pleins d’énergie et nous gagnons notre vie grâce à l’agriculture », a fait remarquer un jeune agriculteur.
Les participants ont également mis en avant les opportunités offertes par l’agriculture numérique. Plutôt que de se contenter de consommer du contenu en ligne, ils ont encouragé les jeunes à utiliser les plateformes numériques pour partager de bonnes pratiques agricoles, présenter des innovations et inspirer les autres.
Comme l’a dit M. Banda Aaron,
« Les jeunes sont l’avenir, et ils doivent acquérir des compétences en agriculture de proximité (CSA) pour faire face aux défis qui les attendent. »
Des participants cartographient l'impact des risques climatiques sur les femmes et les jeunes.
Développer l'agriculture soutenue par la communauté (ASC) et partager les connaissances, un agriculteur à la fois
À la fin de l’après-midi, les participants avaient élaboré un plan d’action. Chaque agriculteur référent retournera au sein d’un groupe d’environ 35 agriculteurs. Des parcelles de démonstration, des journées de terrain et des réunions communautaires contribueront à diffuser les connaissances, tandis que les supports de formation seront traduits dans les langues locales afin de les rendre plus accessibles.
L'adaptation au changement climatique (CSA) ne consiste pas à introduire des idées entièrement nouvelles. Les agriculteurs comprennent déjà la variabilité climatique, car ils la vivent à chaque saison. Ce dont ils ont besoin, ce sont des outils pratiques, des informations climatiques fiables et la confiance nécessaire pour relier ces expériences vécues à la réponse scientifique face à un climat en mutation.
Le déploiement à grande échelle de la CSA ne se fait donc pas par une intervention unique. Il se concrétise lorsque les agents de vulgarisation et les agriculteurs référents retournent dans leurs communautés, dotés des moyens de traduire la science du climat en actions concrètes – aidant ainsi les agriculteurs à prendre de meilleures décisions aujourd’hui tout en renforçant leur résilience pour demain.
Cela se fait, une conversation, une parcelle de démonstration et un groupe d’agriculteurs à la fois.
Plan d'action sur le partage des connaissances. Crédit : M. Kaneta Mate, Solidaridad Zambie
Remerciements
Cet atelier a été organisé par l’Alliance entre Bioversity International et le CIAT, en partenariat avec Solidaridad Network Zambia, et a bénéficié du soutien du projet « Water and Soil Accelerator » (WASA) de l’IWMI.
L'équipe
David Slane
Senior Manager and Chief of Party, Business Acceleration for Youth Project, Country Representative for Malawi
Dorcas Jalang'o Anyango
Research Team Leader
Majambo Gamoyo
Postdoctoral Fellow
Grace Koech
Senior Research Associate
Wanjiku Githu
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