From the Field Tejiendo los hilos: El nacimiento de la red de banquitos comunitarios de semillas del Resguardo Indígena del Gran Cumbal
En el Resguardo Indígena del Gran Cumbal, Nariño, en el sur de Colombia, comunidades agrícolas e indígenas han tomado una decisión importante: conservar y revitalizar las especies olvidadas y subutilizadas del territorio. Estas especies son cultivos ancestrales - tradicionales que en muchas partes del Resguardo han sido desplazados por la agricultura intensiva (sobre todo producción de papas mejoradas para el mercado) y ganadería comercial (venta directa de lecha a compañías lecheras). Sin embargo, estas especies son esenciales para la alimentación, la salud, la cultura y la resiliencia climática. Contribuyen a la soberanía alimentaria en el pueblo de los Pastos.
El diagnóstico participativo sobre las especies olvidadas y subutilizadas realizado en 2025 en todo el Resguardo permitió identificar más de 30 especies de cultivos de alimentos y vegetales, 30 especies frutales y 100 especies aromáticas y medicinales. Son especies cultivadas y silvestres. Esta diversidad representa una gran riqueza, pero la verdad es que ya se han perdido algunos cultivos y variedades que antes había en las shagras. De las variedades que todavía se encuentran hay varias que casi han desaparecido.
En colaboración con autoridades e instituciones educativas locales y organizaciones de investigación (Agrosavia, CIMMYT, CIP), la Alianza de Bioversity International y el CIAT está apoyando técnicamente la creación de una red de bancos comunitarios de semillas en todo el Resguardo. Un banco comunitario de semillas es una organización manejada por agricultores con el fin de conservar las variedades de cultivos locales, multiplicar y distribuir semillas a los miembros y buscar oportunidades para agregar valor a las variedades locales. Además, puede funcionar como centro de aprendizaje, enseñanza y experimentación. En 2024 fue establecido el primer banco comunitario de Colombia ubicado en el terreno y co-gestionado por una institución educativa. Se llama Yar Pue Cumbe, nombre que en lengua Pasto significa la casa de semillas de Cumbal. Está ubicado en la Institución Educativa Técnica Agropecuaria Indígena Cumbe.
Un año más tarde nacieron nueve bancos nodales de semillas o banquitos de semillas vinculados a Yar Pue (el banco madre se puede decir), ubicados en colegios y escuelas rurales de distintas veredas, que actúan como espacios de conservación, intercambio y aprendizaje sobre la agrobiodiversidad local. Cada banquito tiene una colección de semillas y una parcela donde se implementa su shagra escolar para aprender sobre ellas. Son los maestros, alumnos y padres de familias quienes manejan estos banquitos de semillas. Presentamos dos de ellos.
Institución Educativa Divino Niño Jesús, Cumbal
En esta institución educativo (1,100 alumnos) ubicada en el centro de Cumbal un grupo de profesores y alumnos, con el apoyo del Rector, ha tomado la iniciativa de iniciar un banquito de semillas en el campo cercano ya que la institución no tiene terreno propio. Es una parcela familiar ubicada en la periferia de la ciudad en la vereda Llano de Piedras. Han sembrado 11 variedades de papa chaucha, 3 de haba y 2 de oca. Desafortunadamente, las condiciones agroclimáticas locales no son muy favorables a la agricultura: las heladas y la temporada de verano causaron muchos daños. El grupo está evaluando estos resultados para decidir si continua en este lugar o en otro con mejores condiciones.
De hecho, ya se ha convertido en un grupo experimental que investiga el impacto de varios factores en el crecimiento de las variedades nativas.
Foto izquierda: Croquis del jardín de diversidad de Institución Educativa Divino Niño Jesús (mapa elaborado por los alumnos de la Institución Educativa Cumbe). Foto derecha: El jardín de diversidad de Institución Educativa Divino Niño Jesús. Fotos: Ronnie Vernooy
Foto izquierda: Croquis del jardín de diversidad de Guan-Romerillo (mapa elaborado por los alumnos de la Institución Educativa Cumbe). Foto derecha: La primera colección de papa de Guan-Romerillo. Fotos: Ronnie Vernooy
Centro Educativo y banquito de semillas Guan - Romerillo
En tres pequeñas parcelas dispersas alrededor del Centro Educativo, se han sembrado 14 variedades de papa chaucha, 8 de haba, 2 de olloco, 1 de quinua, mas algunas hortalizas y plantas aromáticas y medicinales. En contenedores pequeños ya tienen su primera colección de semillas nativas, que los padres de familias y los alumnos juntos han coleccionado y curado. Todos están orgullosos por este buen resultado que ahora sirve como ejemplo modelo para otros centros educativos en el Resguardo. Guan-Romerillo demuestra que no es la escala que importa sino el entusiasmo, la dedicación, el liderazgo (en este caso, del maestro del centro educativo) y la buena organización de la comunidad (de los padres de familias unidos).
Esta naciente red de bancos de semillas guarda, reproduce y comparte semillas nativas, por el momento a nivel del Resguardo, pero en un futuro cercano, con otros lugares dentro y fuera del departamento de Nariño. También se promueve prácticas agroecológicas, como el uso de abonos orgánicos y la agroforestería.
El trabajo se realizó dentro del marco del proyecto La biodiversidad para ecosistemas resilientes en paisajes agrícolas (B-REAL), fiananciado por el Gobiero de Canadá, que forma parte del programa Paisajes Multifuncionales de CGIAR (https://bit.ly/48QMneW).
Sembrando los cultivos nativos por los miembros de los banquitos de semillas del Resguardo Indígena del Gran Cumbal
Fotografías por Esteban Gangotena
Shagra, I.E. Yo Reinare – La Boyera
Shagra, I.E. Sagrado Corazón de Jesús - Cuetial
Shagra - Institución de Salud Indígena, Cumbal
Centro educativo Romerillo – Vereda Guan
