Research Articles Aprovechar los recursos fitogenéticos para una producción alimentaria sostenible y diversificada hacia el hambre cero
En el marco del Tratado Internacional sobre los Recursos Fitogenéticos, un grupo internacional de investigadores de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Fondo Mundial para la Diversidad de Cultivos y la Alianza de Bioversity International y el CIAT han redactado una publicación orientada a la formulación de políticas titulada "Las plantas que alimentan al mundo", en la que sintetizan los conocimientos más recientes sobre la oferta, la demanda y el uso de más de 350 cultivos clave de todo el mundo. La nota de presentación de la publicación especifica su propósito de "apoyar a los países, investigadores, criadores y otras partes interesadas en la priorización de actividades, la aplicación de marcos multilaterales y el liderazgo de debates políticos relacionados con los recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura". La publicación puede descargarse aquí.
Miembros de la Asociación de Artesanas Kyamaleera de Uganda muestran variedades de fríjol resistentes a la sequía. Crédito: Georgina Smith.
El estudio se publicó el 23 de octubre de 2023, en vísperas de la 10ª reunión del Órgano Rector del Tratado Internacional sobre los Recursos Fitogenéticos, que se celebrará en Roma del 20 al 24 de noviembre. Puede encontrar más información sobre el evento aquí.
La aplicación de políticas basadas en evidencia a nivel regional, nacional e internacional es esencial para la conservación de los recursos fitogenéticos y para alcanzar el objetivo mundial de eliminar el hambre. Según nuestros investigadores, cada vez se dispone de más información fiable sobre las tendencias de los cultivos y las opciones políticas, pero está dispersa en numerosas plataformas, sin un punto de referencia central donde los responsables políticos puedan acceder a los mensajes clave de los estudios más relevantes. Para abordar esta brecha, el equipo internacional de investigadores consultó una serie de recursos – entre ellos FAOSTAT, el portal de semillas de la Bóveda Global de Semillas de Svalbard, el Almacén de Datos del Tratado Internacional y muchos otros –, sintetizando los datos más valiosos en una guía de fácil consulta, que ayude a los responsables de la toma de decisiones a desarrollar estrategias eficaces para la seguridad alimentaria y agrícola que tengan en cuenta la necesidad de adaptarse a climas y estructuras socioeconómicas cambiantes.
Investigador analiza recursos fitogenéticos para identificar los mejores rasgos para impulsar la agrobiodiversidad. Crédito: Neil Palmer.
Antes de detallar la demanda, la oferta y la seguridad de los cultivos prioritarios, los científicos exploran la interdependencia entre países. La interdependencia es una consideración esencial tanto por la creciente globalización de las cadenas alimentarias como por el hecho de que el germoplasma de muchos cultivos se comparte (normalmente previa solicitud) entre criadores, investigadores y, en última instancia, agricultores de todo el mundo. También se constató que el volumen de investigación sobre determinados cultivos no refleja necesariamente su importancia para las cadenas mundiales de suministro de alimentos – una discrepancia que este estudio pretende abordar.
Otro tema de interés son los cambios en las preferencias de los consumidores a lo largo del tiempo y según el lugar. El estudio constata que cultivos que apenas generaban interés hace décadas son ahora más demandados, lo que exige nuevas políticas para desarrollar una producción y distribución más sostenibles de estos productos. Por este motivo, los investigadores destacan la importancia de repetir síntesis de datos similares cada 5–10 años, para garantizar que las decisiones se basen en conocimientos actualizados.
Mujer vende comida callejera en Vietnam. Crédito: Georgina Smith.
Uno de los argumentos finales del estudio es la importancia de "ampliar la cesta de alimentos", es decir, diversificar la dieta de las personas para incluir una gama más amplia de alimentos, garantizando así que las fluctuaciones de la demanda y la disponibilidad no provoquen una oferta insuficiente de alimentos y, en última instancia, repercutan en la nutrición.
Este estudio histórico es un ejemplo de colaboración reforzada entre diversas organizaciones internacionales con la misión compartida de convertir la investigación de campo de vanguardia en recomendaciones políticas tangibles que contribuyan de forma significativa a la seguridad alimentaria mundial: uno de los mayores retos de nuestro tiempo, que requiere colaboraciones sólidas, como la asociación formada para desarrollar esta publicación.