Press and News Apertura del convenio de cooperación entre CIMMYT y AGROSAVIA para la reactivación del programa de maíz en Colombia
La Corporación colombiana de investigación agropecuaria, AGROSAVIA y el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT) firmaron este jueves 14 de febrero de 2019, una alianza por cinco años que está orientada al desarrollo del germoplasma adaptado, la generación de prácticas agronómicas para promover la agricultura sostenible en la producción de maíz colombiano y la definición de estrategias apropiadas a la cadena del valor del maíz en cada zona productora.
El acto protocolario, en el que se estrecharon los lazos de colaboración de esta alianza establecida hace poco más de cuatro décadas en favor de los maiceros colombianos, tuvo lugar en la sede del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) y contó con la presencia y el respaldo de Andrés Valencia, ministro de agricultura y desarrollo rural (MADR) de Colombia; Juan Lucas Restrepo, director ejecutivo de AGROSAVIA; Bram Govaerts, director del programa Global de Innovación Estratégica y representante del CIMMYT para las Américas, y Ruben Echeverría, director general del CIAT.
La implementación de este convenio, cuya vigencia va hasta diciembre de 2023, aporta al desarrollo de mejores variedades adaptadas a las condiciones de suelo y clima de las regiones productoras, se complementa con la adopción y uso de prácticas agronómicas óptimas, la inclusión de componentes sociales, económicos y ambientales, así como lo relacionado con la comunicación entre instituciones y entre los agricultores y estas.
En este convenio, el CIMMYT aportará 2.000 líneas avanzadas, colecciones de maíz de Colombia, variedades sintéticas e híbridos mejorados, para que el programa de maíz de AGROSAVIA las evalúe y aproveche, con miras a responder a los retos de productividad que enfrentan los maiceros en las diferentes zonas productoras, esperando liberar la primera nueva variedad mejorada en el tercer año de trabajo del convenio. Así mismo, el convenio incluye un fuerte componente de fortalecimiento de capacidades, que se espera aporten al capital humano de AGROSAVIA como agente de cambio que contribuye a la dinamización del campo colombiano.
“Ambas instituciones estamos convencidas de que Colombia puede cerrar una brecha enorme que hay entre su consumo doméstico de maíz y la relación entre lo que produce y lo que importa. Con este convenio vamos a tener una capacidad propia mucho más poderosa y tendremos nuevamente un programa de investigación de maíz colombiano para los colombianos.” Afirmó Juan Lucas Restrepo, director ejecutivo de AGROSAVIA.
La firma se realizó frente a representantes de entidades que comparten el interés y compromiso tanto con el desarrollo sustentable del campo colombiano, como el objetivo de contribuir a que el país sea autosuficiente en la producción de maíz y reduzca el volumen de importaciones de este grano, que hoy lo convierten en el mayor importador en Suramérica, pues tan solo en 2016 importó 4.5 millones de toneladas (73 % de la demanda nacional) equivalente a más de 1.000 millones de dólares.
Hoy, Colombia tiene dos sistemas de producción de maíz: tecnificado y tradicional, con un rendimiento promedio nacional de 3,6 t/ha y un potencial de rendimiento superior a las 10 t/ha. Este potencial solo es alcanzable mediante la suma de diferentes estrategias complementarias, una de ellas, la inversión y preservación de semilla.
En línea con la iniciativa Maíz para Colombia (MpCol)
Tras casi un año de trabajo dedicado a diseñar participativamente la iniciativa Maíz para Colombia con un panel de expertos integrado por AGROSAVIA, la Unidad de Planificación Rural Agropecuaria (Upra), la Federación Nacional de Cultivadores de Cereales y Leguminosas (Fenalce), HarvestPlus, iniciativa mundial para mejorar la nutrición y la salud pública, coordinada por el CIAT y el Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI), y la industria de alimentos balanceados para animales, hoy se cuenta con seis motores de cambio identificados: adopción de semilla mejorada; poscosecha y nutrición; agricultura sostenible adaptada al clima; redes de acompañamiento a la innovación; vinculación de productores al mercado; e infraestructura y desarrollo rural. Cada uno de estos motores cuenta ya con un conjunto de acciones propuestas identificadas a corto, mediano y largo plazo que apuntan a lograr un mejor futuro para el maíz en Colombia.
La firma de este convenio, constituye para el CIAT y el CIMMYT un primer paso muy valioso en el camino a hacer realidad la iniciativa Maíz para Colombia (MpCol) que estos dos centros hermanos colideran, teniendo como punto de partida un esfuerzo similar exitoso en México, para aumentar la productividad del maíz nacional para 2030, a través de la apropiación de nuevas tecnologías, mejores prácticas sustentables y el mejoramiento de semillas, a fin de integrar a las grandes industrias y a pequeños productores, satisfacer la demanda nacional y contribuir a reducir las importaciones. Cabe destacar que el motor de agricultura sostenible adaptada al clima es liderado por el CIAT y se espera que en el mediano plazo, también comiencen a darse convenios para poner a andar lo antes posible este y los otros motores identificados.
“Este es un paso muy importante para alcanzar un futuro mejor y sustentable para los maiceros colombianos, también es una invitación a quienes forman parte del sistema productivo del maíz, para unir fuerzas, trabajar en equipo e invertir, para hacer de este cereal y de quienes lo cultivan ejemplo concreto de cómo la agricultura transforma para bien realidades presentes y futuras”, destacó al final de la jornada Bram Govaerts, Director del Programa Global de Innovación Estratégica y Representante del CIMMYT para las Américas.