Blog Kenya : Renforcer le secteur de l'élevage par l'amélioration des systèmes fourragers
Le secteur de l’élevage constitue un pilier essentiel de l’économie kényane et des moyens de subsistance ruraux, contribuant de manière significative à la sécurité alimentaire et nutritionnelle, aux revenus des ménages et à l’emploi.
Cependant, la productivité et la résilience des systèmes d’élevage du Kenya continuent de faire face à des défis majeurs. Le changement climatique, la hausse des coûts de l’alimentation animale et l’accès limité à des intrants de qualité exercent une pression croissante sur les éleveur.euse.s. L’accès insuffisant et peu fiable à des fourrages de qualité demeure l’un des facteurs les plus persistants et les plus contraignants affectant la santé et les performances du bétail.
Le fourrage : Un goulot d'étranglement critique pour les éleveurs
Dans de nombreuses régions du pays, y compris dans l’ouest du Kenya, les éleveur.euse.s font face à des pénuries saisonnières d’aliments pour le bétail. Des facteurs tels que l’irrégularité des pluies et la concurrence pour l’accès aux terres avec les cultures vivrières réduisent la disponibilité des pâturages naturels et des fourrages cultivés. Parallèlement, de nombreux agriculteur.rice.s manquent de connaissances pratiques sur les variétés fourragères améliorées, la conservation des fourrages et l’utilisation efficace des aliments pour le bétail.
Parmi les autres défis figurent l’accès limité à des fourrages de qualité, aux semences et aux équipements appropriés pour la récolte et la conservation. En conséquence, les producteur.rice.s s’appuient souvent sur des aliments de faible qualité ou sur des concentrés commerciaux coûteux, ce qui augmente les coûts de production et réduit la rentabilité.
C’est dans ce contexte que l’Alliance de Bioversity International et du CIAT, dans le cadre du projet Biodiversity for Resilient Ecosystems in Agricultural Landscapes (B-REAL), avec le soutien financier de Affaires mondiales Canada (AMC), a organisé une journée de terrain dans le comté de Vihiga en décembre dernier. Placé sous le thème « Promouvoir l’élevage laitier intelligent face au climat, la production fourragère et des systèmes alimentaires durables », l’événement a réuni des agriculteur.rice.s, des chercheur.e.s et des partenaires afin d’explorer des solutions pratiques pour améliorer la production, la conservation et l’utilisation des fourrages.
Une plateforme pratique d'apprentissage et d'échange
La journée sur le terrain a fourni un environnement d'apprentissage pratique où les agriculteurs des comtés de Vihiga et de Kisumu ont interagi directement avec les scientifiques, les fonctionnaires du gouvernement du comté, les vendeurs de semences et les praticiens du développement. L'événement a permis de présenter un large éventail de variétés de fourrage, y compris des graminées et des légumineuses améliorées adaptées aux conditions locales, en soulignant leur potentiel d'augmentation de la production de biomasse et d'amélioration de la qualité des aliments pour animaux.
Rattraper l'événement dans les médias
Les participants ont également exploré différentes semences fourragères et options de plantation, les partenaires du Réseau des Épargnants de Semences soulignant l'importance de la conservation et de la promotion des semences fourragères adaptées localement afin d'améliorer la durabilité et le choix des agriculteurs.
"Cette plateforme permet aux agriculteurs de voir, de toucher et de comparer différentes options de fourrage", a déclaré Ruth Odhiambo, assistante de recherche principale à l'Alliance, ajoutant : "Elle aide à démystifier les technologies fourragères et à renforcer la confiance dans l'adoption de pratiques susceptibles d'améliorer la productivité du bétail."
Démonstrations sur la production, l'utilisation et la conservation des fourrages
Les démonstrations pratiques ont constitué un élément clé de l’événement, avec un accent mis sur la production fourragère, la gestion, l’utilisation et les techniques de conservation. Les agriculteur.rice.s ont été accompagné.e.s à travers des sessions pratiques sur la récolte du fourrage au bon stade ainsi que sur la préparation de l’ensilage et du foin afin d’assurer la disponibilité de l’alimentation animale pendant les saisons sèches.
Les démonstrations ont également présenté des machines et des outils tels que des hache-paille et des presses à balles, montrant comment la mécanisation peut réduire la main-d’œuvre, limiter les pertes et améliorer la qualité des aliments conservés.
Trois groupes d’agriculteur.rice.s, Agoro East, Jimo East (tous deux de Kisumu) et le groupe Lyana Ginga basé à Vihiga, ont chacun reçu un hache-paille multifonctionnel de la part de l’Alliance.
« J’ai appris l’importance de planter le fourrage en terrasses, ainsi que les bonnes pratiques de récolte et de gestion post-récolte », a déclaré Elizabeth Anyoso, agricultrice à Vihiga.
Avec l’appui de l’Alliance, Elizabeth cultive différentes variétés fourragères sur son exploitation, dont certaines prospèrent tandis que d’autres non.
Lors de l’événement, elle tenait à apprendre les bonnes pratiques d’entretien des cultures et à identifier les variétés les plus performantes pour sa région.
« J’ai depuis décidé de me concentrer sur les variétés qui augmentent la production laitière, maximisent les rendements pendant les saisons des pluies et permettent de conserver le fourrage pour les périodes sèches », a-t-elle expliqué.
La fabrication d’ensilage et de foin constitue un levier puissant de résilience climatique. « Lorsque les agriculteur.rice.s conservent du fourrage pendant les périodes d’abondance, iels sont mieux préparé.e.s aux pénuries d’aliments causées par la sécheresse ou l’irrégularité des pluies », a souligné Ruth
Fourrage 1.2 - Un agriculteur nourrit sa chèvre avec du fourrage à Vihiga lors de la journée sur le terrain
Opportunités pour les jeunes et soutien politique
Le directeur de l’Agriculture, de l’Élevage et de la Pêche du comté de Vihiga, Reuben Chumba, a souligné les nombreuses opportunités offertes aux jeunes le long de la chaîne de valeur des fourrages :
« Les jeunes peuvent s’impliquer dans le marketing numérique, la valorisation des produits, le transport et l’approvisionnement en intrants biologiques, entre autres domaines », a déclaré Chumba.
Le gouvernement du comté de Vihiga, avec le soutien de l’Alliance et d’autres partenaires, a lancé l’an dernier une politique d’agroécologie. Cette politique, a précisé Chumba, promeut une production fourragère durable à travers des approches telles que l’économie circulaire, l’agriculture intensive et l’amélioration des pratiques d’élevage.
« Cela permettra non seulement de renforcer un secteur de l’élevage durable, mais aussi de consolider la résilience des communautés, guidée par ce cadre politique », a-t-il ajouté.
Relever les principaux défis en matière de fourrage et trouver des solutions
Les échanges lors de l’événement ont permis d’identifier plusieurs défis majeurs auxquels font face les agriculteur.rice.s dans la production fourragère :
- Lacunes de connaissances sur les variétés fourragères adaptées, les méthodes de plantation et les pratiques de conservation
- Impacts du changement climatique, notamment l’irrégularité des pluies et les périodes sèches prolongées
- Concurrence pour l’accès aux terres entre les cultures fourragères et les cultures vivrières dans les zones densément peuplées
- Accès limité aux équipements pour la récolte, le hachage et la conservation du fourrage
- Accès limité à des semences fourragères de qualité
Fourrage 1.3 - Trois groupes d'agriculteurs - Agoro East, Jimo East (tous deux de Kisumu) et le groupe Lyana Ginga basé à Vihiga - ont reçu chacun un hachoir à fourrage polyvalent de la part de l'Alliance.
Un pas vers des systèmes d'élevage résilients
Alors que le Kenya poursuit le renforcement de son secteur de l’élevage, les investissements dans des systèmes fourragers diversifiés, bien gérés et conservés seront essentiels. À travers des initiatives telles que cette journée de terrain, l’Alliance, aux côtés de partenaires stratégiques, accompagne les agriculteur.rice.s afin de transformer les défis liés au fourrage en opportunités pour un développement de l’élevage durable et résilient.
