Blog Réinventer les repas scolaires grâce à l’agrobiodiversité dans le Madhya Pradesh, en Inde

Dans l’État du Madhya Pradesh, en Inde, une nouvelle initiative explore des moyens de mieux relier les moyens de subsistance locaux, les connaissances communautaires et le riche patrimoine alimentaire indien aux programmes de repas scolaires. Tout en cherchant à améliorer la nutrition des enfants, cette initiative vise également à réintroduire les cultures négligées et sous-utilisées dans les systèmes agricoles locaux et les systèmes alimentaires institutionnels. Le projet « Mobiliser l’agrobiodiversité en Inde pour soutenir la planification intégrée des paysages et des programmes de repas scolaires respectueux de la planète » ne se limite pas à diversifier les menus. Il invite à repenser la manière dont l’alimentation, l’agrobiodiversité et les mécanismes d’approvisionnement public peuvent interagir afin de soutenir des systèmes alimentaires plus durables et mieux ancrés dans les réalités locales.

En décembre 2024, l'équipe du projet a visité des écoles dans deux villages du district de Mandla, dans le Madhya Pradesh, une région riche en agrobiodiversité, en couvert forestier, en savoirs traditionnels et en diversité écologique. Ces visites ont permis de jeter un regard sans fard sur la façon dont les repas scolaires sont planifiés, préparés et vécus, et sur les points que le système peut améliorer.

Dans les deux sites, les enfants partagent une préoccupation commune. Bien que les menus publiés incluent des légumes de saison et des desserts, une série de défis et de contraintes à différents niveaux du programme de repas scolaires conduisent souvent à des écarts significatifs, privant les enfants de certains nutriments clés. Pourtant, les enfants ne sont pas des bénéficiaires passifs ; ils ont exprimé des préférences claires dans les deux sites.

Comme l'a expliqué une élève, "nous espérons des repas savoureux et colorés avec des épinards, de l'amarante, des champignons, des carottes et des feuilles de pois chiches."

Les enfants ne sont pas les seuls à préférer les repas scolaires, car ils ne sont pas les seuls à les préférer.

Ses paroles reflétaient les espoirs de nombreux enfants, qui ont évoqué ces aliments cultivés localement qui restent rarement inclus dans les cuisines des écoles.

La déconnexion s'étend également aux agriculteurs. Bien qu'ils soient nombreux à cultiver des légumineuses, du millet, de la moutarde et du maïs, ils restent largement exclus du système d'approvisionnement des cantines scolaires. Actuellement, le programme ne s'engage pas formellement avec les producteurs locaux, manquant ainsi une occasion d'incorporer des cultures disponibles localement et sous-utilisées qui pourraient diversifier les repas et stimuler l'économie locale.

L'exploitation du potentiel de ces agriculteurs, en particulier des petits exploitants, en tant que fournisseurs de repas scolaires pourrait jeter les bases d'un modèle alimentaire plus diversifié et plus respectueux de la planète. Avec un soutien adéquat, tel que des services de conseil, ils pourraient adopter des pratiques durables à faible consommation d'intrants et contribuer directement à des systèmes d'alimentation scolaire plus sains pour les enfants comme pour la planète.

L’adhésion et le soutien des pouvoirs publics sont essentiels à la réussite de toute intervention de ce type. Dans le Madhya Pradesh, le Département des Panchayats et du Développement Rural a démontré un engagement fort en faveur de l’amélioration des repas scolaires et du renforcement des liens avec les systèmes alimentaires locaux. Il est désireux de collaborer avec ses partenaires pour développer de nouvelles idées concrètes et applicables.

La phase suivante poursuit cette dynamique en travaillant main dans la main avec les communautés pour concevoir des interventions permettant aux écoles de proposer des repas plus sains, ancrés dans la culture locale et respectueux de la planète. Dans le district de Mandla, les parties prenantes locales, en particulier les agriculteur.rice.s, participent en tant que co-chercheur.e.s à la documentation de la remarquable diversité alimentaire présente dans trois regroupements scolaires. Parallèlement, l’équipe développe un outil d’évaluation des repas scolaires qui va au-delà de la simple analyse des calories et des nutriments. Cet outil cherche également à répondre à la question suivante : dans quelle mesure les écoles sont-elles prêtes à fournir des repas qui soutiennent l’agrobiodiversité et renforcent les moyens de subsistance des communautés rurales ?

Cette initiative ne concerne pas seulement un district, mais la construction d'un modèle évolutif et communautaire qui relie l'agrobiodiversité, les marchés publics et la nutrition des enfants, contribuant directement aux engagements de l'Inde dans le cadre de la Cadre mondial pour la biodiversité Kunming-Montréal de la CDB et s'alignant sur les priorités en matière d'agriculture durable, de nutrition et de résilience climatique.

Si vous souhaitez soutenir cette initiative communautaire fondée sur des données probantes, veuillez communiquer avec Sarah Jones et Natalia Estrada Carmona, chefs de l'équipe mondiale de l'ABD. Cette initiative est codirigée par l'Alliance de Bioversity International et du CIAT (soutenue par le CGIAR) Innovations politiques et Paysages multifonctionnels programmes scientifiques), ainsi que les SHN Research Consortium et Imperial College London. Cet effort est mené en étroite collaboration avec le Ashoka Trust for Research in Ecology and the Environment (ATREE), Professional Assistance for Development Action (PRADAN), Fondation de la sécurité écologique (FES), et la Fondation de recherche M. S. Swaminathan (M. S. Swaminathan Research Foundation), qui a pour mission de promouvoir la recherche et la formation dans le domaine de la sécurité écologique. S. Swaminathan Research Foundation (MSSRF). Il est soutenu par la School Meals Coalition (SMC) et travaille en étroite coordination avec le gouvernement du Madhya Pradesh, en particulier le département du Panchayat et du développement rural.