Enfoque de la investigación sobre el plátano
Nuestra investigación tiene como objetivo mejorar la producción del plátano y la seguridad alimentaria de los millones de personas que dependen del plátano para su subsistencia y nutrición.
La Alianza investiga la diversidad del plátano y sus parientes silvestres, aprovechando los conocimientos de los agricultores de pequeña escala para utilizar este recurso, con el fin de que los sistemas de producción sean más productivos y resistentes a las crisis. Nuestros científicos trabajan para identificar variedades resistentes a las principales plagas y enfermedades, tolerantes a la sequía y adaptadas al contexto socioeconómico local donde se cultivan. El enfoque de intensificación agroecológica de la Alianza ayuda a los pequeños agricultores a gestionar mejor las plagas y enfermedades, a acceder a material de siembra limpio, a conservar la diversidad genética a nivel local o a aprovechar las nuevas oportunidades de comercialización.
Durante más de 30 años, la Alianza ha desempeñado un papel de liderazgo para garantizar la conservación a largo plazo de la diversidad global del plátano, con el fin de proporcionar opciones para las generaciones presentes y futuras. Tenemos experiencia científica especializada en el desarrollo de protocolos y enfoques innovadores para la conservación a medio y largo plazo del plátano, y a través de nuestra investigación contribuimos a una mejor comprensión de los procesos de selección, adaptación y diversificación del cultivo.
Documentación e información - Sistema de información sobre germoplasma de musa (MGIS)
El Sistema de Información de Germoplasma de Musa (MGIS) es una base de datos de información fenotípica y genómica sobre accesiones de plátanos (tanto silvestres como cultivados) conservados en bancos de germoplasma de campo e in vitro. En el MGIS se puede buscar o solicitar material vegetal del banco de germoplasma del ITC y acceder a datos sobre casi 7.000 accesiones gestionadas en 30 colecciones de todo el mundo, lo que la convierte en la fuente de información más amplia sobre recursos genéticos del plátano.
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Publicación destacada
MGIS: managing banana (Musa spp.) genetic resources information and high-throughput genotyping data
Plagas, enfermedades y sistemas de producción mejorados
Buea cosecha de plátanos en una granja
La Alianza está avanzando en la lucha contra importantes plagas y enfermedades del plátano en todas las regiones productoras, desde la marchitez por Xanthomonas hasta la marchitez por Fusarium en Asia, África y ahora América Latina. Por ejemplo, los investigadores probaron el enfoque de eliminación de un solo tallo enfermo (SDSR) para la marchitez por Xanthomonas en el este de la República Democrática del Congo, y la incidencia de la enfermedad pasó del 80% al 0,5% en 10 meses (Blomme et al., 2019).
La vigilancia novedosa con drones e imágenes por satélite se utiliza para analizar la cartografía de las zonas de producción y la evaluación del estado sanitario. Herramientas basadas en IA, como la aplicación para smartphones Tumaini, ayudan a los agricultores a identificar seis enfermedades del plátano y una plaga.
Además, se realizan esfuerzos para mejorar los ingresos de los agricultores y la seguridad alimentaria mediante mejores sistemas de producción. La densidad de cultivo, la frecuencia de replantación, los cultivos asociados y las prácticas agronómicas son áreas importantes de investigación en la Alianza.
Desde 2008, las estrategias de intensificación - en las que se aumenta el rendimiento aprovechando los procesos ecológicos - han proporcionado la base para mejorar diversos sistemas de productores de plátano de pequeña escala. La Alianza también trabaja con socios para fortalecer los sistemas informales de semillas, apoyar la conservación de las variedades tradicionales de los agricultores y mantener limpia la distribución de chupones de banano.
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Diversidad de plátanos ricos en vitamina A en África Oriental
La carencia grave de vitamina A es uno de los principales problemas de salud pública en África oriental, y provoca una mayor susceptibilidad a las infecciones y daños permanentes tanto en la vista como en el desarrollo. Los grupos más vulnerables son los niños menores de cinco años y las mujeres en edad reproductiva.
La Alianza estudia los nutrientes que faltan en una población determinada y el valor nutricional de los alimentos básicos que ocupan un lugar destacado en la dieta regional, para ver si otras variedades alternativas podrían ser una mejor opción. Hay hasta 1.000 variedades de plátano en el mundo, con diferentes niveles naturales de nutrientes, incluida la vitamina A, y son un alimento básico en África oriental, donde la gente come hasta 11 plátanos al día. Uno de los planteamientos de la Alianza consiste en estudiar cómo puede mejorar la nutrición un mejor uso de la diversidad del plátano, utilizando variedades naturales ricas en vitaminas, dentro de los sistemas alimentarios.
Comer un plátano To'o cubre la ingesta diaria recomendada de vitamina A para mujeres y niños. Necesitarían comer 1kg de plátanos Cavendish, la variedad que predomina en las estanterías de los supermercados, para consumir el mismo nivel.
Las variedades identificadas que tienen un alto contenido en precursores de la vitamina A funcionan bien en diversas condiciones de cultivo locales y son aceptadas por las comunidades locales por su sabor y su uso en recetas tradicionales.
Una selección de estas variedades se está liberando oficialmente en Burundi y el este de la RDC, donde más de 500 agricultores han recibido material de siembra. Además, un programa de formación sobre producción, manipulación post-cosecha y nutrición ha llegado hasta ahora a más de 5.000 miembros de la comunidad.
Los plátanos Fe'i de pulpa naranja del Pacífico son ricos en precursores de la vitamina A y una importante fuente de buena nutrición. En la imagen se compara el Karat Pwehu, un tipo de plátano Fe'i, con el Utin Menihle de pulpa blanca, pelado y sin pelar.
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Un agricultor de plátanos muestra una variedad de plátanos de la cosecha.
Esta imagen compara Karat Pwehu,un tipo de plátano Fe'i,con Utin Menihle, de pulpa blanca, pelado y sin pelar.