From the Field Des gènes pour l'avenir : Comment la biodiversité agricole soutient la sécurité alimentaire mondiale
En période de crise climatique et d’accélération de la perte de biodiversité, la conservation génétique constitue un investissement essentiel dans la résilience. Chaque semence conservée dans une banque de gènes représente une possibilité d’adaptation pour les générations futures. Pourtant, aujourd’hui encore, une grande partie de la diversité de nos cultures n’est pas encore conservée dans les chambres froides des banques de gènes.
L'analyse des lacunes est une méthodologie qui permet de déterminer quelles espèces, régions ou écosystèmes sont sous-représentés dans les banques de gènes ou les zones protégées. Lorsqu'un pays parvient à identifier et à collecter du matériel génétique diversifié, il renforce sa capacité à faire face aux crises agricoles et climatiques, en veillant à ce que les agriculteurs de demain puissent accéder à des cultures plus résilientes et durables.
De la théorie au renforcement des capacités : Un partenariat mondial pour la biodiversité agricole
Pendant deux semaines de travail intensif, des expert.e.s issu.e.s de banques de gènes de différents pays se sont réuni.e.s au Hub pour les Amériques de l’Alliance à Palmira, en Colombie, afin de renforcer leurs capacités et de mettre en pratique une science collaborative.
L’atelier Gap Analysis Training for Global Biodiversity Conservation a rassemblé des participant.e.s provenant de deux projets soutenus par le Crop Trust :
- Facilité de financement du pouvoir de la diversité (PDFF), avec AGROSAVIA (Colombie), ZARI-NPGRC (Zambie), et KALRO-GeRRI (Kenya),
- Biodiversité pour les opportunités, les moyens de subsistance et le développement (BOLD), avec l'INIAP (Équateur), l'INRA (Maroc) et le NARC (Pakistan).
Bien qu’opérant dans des contextes différents, ces deux projets visent à renforcer les opérations de conservation et la disponibilité de la diversité des cultures. En menant une analyse des lacunes, les participant.e.s ont appris à identifier les manques au sein de leurs collections et à produire des informations qui renforceront la planification de nouvelles missions de collecte et, par la suite, la gestion de leurs banques de gènes.
« L’analyse des lacunes nous aide à utiliser nos ressources de manière efficace, en nous permettant d’être plus stratégiques dans la gestion et l’expansion de nos collections », a déclaré Paula Reyes, chercheur.e à la banque de gènes d’AGROSAVIA en Colombie. La banque nationale de gènes de Colombie concentre son analyse sur deux cultures porteuses d’opportunités – le palmier pêche et la chayote – qui, dans le cadre du Power of Diversity Funding Facility du Crop Trust, ont été priorisées « pour leur promotion, leur conservation et le renforcement de chaînes de valeur plus inclusives et durables ».
Au cours de l’atelier, les équipes ont discuté de la manière d’organiser les missions de terrain, de prioriser les espèces et les régions, d’estimer les ressources nécessaires et de garantir la sécurité des collections, transformant ainsi la théorie en actions concrètes et coordonnées.
En agriculture, cette méthodologie combine des données géographiques, climatiques, écologiques et socio-économiques avec des informations issues des collections existantes conservées dans les banques de gènes, afin de produire des cartes de lacunes qui orientent les futures missions de collecte de semences et de matériel génétique. Ces informations sont cruciales : chaque zone mise en évidence (en orange) sur la carte représente une opportunité de sauvegarder des gènes uniques, potentiellement utiles pour améliorer des cultures confrontées à des défis tels que la sécheresse, les ravageurs, les maladies ou la dégradation des sols.
Voici un exemple de résultats d’analyse de lacunes pour l’orge au Maroc. Les zones orange représentent des sites potentiels où la culture pourrait être présente mais n’est pas encore conservée dans la collection de semences d’orge de la banque de gènes : https://viewer.gapanalysistools.org/maptools
L’application de ces méthodologies dans des contextes variés, des Andes tropicales aux savanes africaines, permet d’anticiper les impacts du changement climatique en révélant quelles cultures et quelles variétés sont les plus exposées aux risques liés aux sécheresses, aux ravageur.e.s, aux maladies ou à la dégradation des sols. Cela soutient non seulement la planification stratégique des activités de collecte et de conservation, mais garantit également une répartition équitable des ressources génétiques entre les régions et les banques de gènes, en évitant une concentration excessive et les duplications.
De cette manière, chaque pays et chaque région peut participer activement à l’effort mondial de conservation, en promouvant une approche décentralisée qui associe les savoirs locaux et la collaboration internationale afin de protéger la biodiversité agricole de façon juste et efficace.
"L'analyse des lacunes ne favorise pas seulement la conservation ex situ (dans les banques de gènes), mais renforce également la sécurité alimentaire de demain en garantissant que la base génétique de notre alimentation reste large, diversifiée et disponible pour la recherche et l'amélioration des cultures,"a déclaré Lizeth Llanos, spécialiste de la science des données de l'Alliance de Bioversity et du CIAT.
Lizeth Llanos
Specialist - Data ScientistConserver pour nourrir l'avenir
« Les banques de gènes ne sont pas des musées ; elles promeuvent activement l’utilisation et la conservation de nos ressources génétiques. Plus la diversité est grande, plus les possibilités d’utilisation de ces cultures sont nombreuses, qu’il s’agisse de la consommation au niveau des ménages ou de l’amélioration de la sécurité alimentaire, nutritionnelle et des revenus des petit.e.s producteur.rice.s », a déclaré Sumini Sampa, chercheur senior à l’Institut de recherche agricole de Zambie (ZARI).
Sumini a identifié des lacunes dans les collections de sorgho et de Vigna unguiculata – communément appelée niébé, haricot à œil noir ou sous d’autres appellations – deux cultures prioritaires pour son pays. Dans le cadre du Power of Diversity Funding Facility, le ZARI commencera à combler ces lacunes l’année prochaine et, ce faisant, « élargira le pool génétique mis à la disposition des sélectionneur.euse.s végétaux, leur permettant de développer des caractères nouveaux et améliorés à intégrer dans les variétés cultivées de sorgho et de niébé », a-t-elle expliqué.
L’atelier d’analyse des lacunes organisé à Palmira symbolise une avancée dans notre manière de concevoir une science appliquée au service d’un avenir plus résilient, dans lequel la diversité génétique constitue un pilier fondamental de la sécurité alimentaire et de l’adaptation au changement climatique. L’accent est mis sur la transformation des connaissances scientifiques en capacités opérationnelles, le renforcement des réseaux de coopération internationale et la garantie que la diversité génétique demeure disponible sur le long terme afin de préserver la sécurité alimentaire et la résilience agricole à l’échelle mondiale. L’engagement qui émerge de tels espaces est celui d’une communauté scientifique mondiale mobilisée pour veiller à ce que la diversité agricole ne disparaisse pas, mais qu’elle prospère dans les champs de demain.
"Cet atelier ne se termine pas à Palmira : il marque le début d'un réseau d'apprentissage qui continuera à se développer au fur et à mesure que les équipes amèneront la science sur le terrain, collecteront de nouvelles variétés et renforceront l'héritage génétique de nos cultures", a déclaré Harold Achicanoy, Associé de recherche principal, Alliance de Bioversity et du CIAT.
🔗 Pour en savoir plus sur l'analyse des écarts et ses outils disponibles, consultez : Gap Analysis Hub
