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Research Articles Les femmes sont essentielles au succès du secteur des semences en Afrique

Women are Key to Seed Sector Success in Africa

Les femmes sont essentielles au développement du secteur des semences à travers l'Afrique, y compris dans les banques de semences communautaires, mais elles reçoivent peu de reconnaissance et très peu de soutien. Une série de notes d'orientation montre comment les efforts des femmes contribuent à la sécurité des semences et de l'alimentation, au développement communautaire et à la consolidation de la paix.

Par : Andrew Wight

D'après les statistiques de la Banque mondiale, la part des femmes dans la production agricole dans des pays tels que l'Éthiopie, le Malawi, le Niger, le Nigéria, la Tanzanie et l'Ouganda est d'environ 40 %, mais les changements démographiques transforment la région.

Les agriculteur.e.s jouent des rôles clés dans les systèmes de semences gérés par les producteur.trice.s, en tant que gardien.ne.s de semences et gestionnaires de la production des cultures. Elles sont particulièrement important.e.s dans les banques de semences communautaires, qui conservent les variétés de cultures cultivées et améliorées par les agriculteur.trice.s. Cela a des répercussions au-delà du niveau communautaire : le chercheur de l'Alliance, Ronnie Vernooy, souligne que les banques de semences communautaires peuvent être des éléments essentiels des systèmes nationaux de conservation, servant de plateformes de coordination qui rassemblent les agriculteur.trice.s, les sélectionneur.e.s de plantes, les gestionnaires de banques de gènes et autres.

Management team of the Kabudi-Agoro community seed bank Kenya - Alliance Bioversity International - CIAT

Équipe de gestion de la banque de semences communautaire de Kabudi-Agoro, Kenya. Crédit : Alliance of Bioversity International & CIAT/R. Vernooy.

Mais dans quelle mesure le rôle des femmes a-t-il été pris en compte dans les politiques de soutien aux systèmes de semences ? En examinant le contexte dans 14 pays d'Afrique subsaharienne, des chercheur.e.s de l'Alliance ont découvert qu'il y a une attention accordée aux rôles des femmes dans l'agriculture en général, avec des initiatives centrées sur les femmes mises en place dans 11 des 14 pays. Cependant, dans l'ensemble, la mise en œuvre effective de politiques sensibles au genre et favorables aux femmes est largement absente — seul le Mali accorde une attention spécifique aux rôles des femmes dans les systèmes de semences.

First seeds for the Nyatonzi community seed bank Uganda - Alliance Bioversity International - CIAT

Premières semences pour la nouvelle banque de semences communautaire de Nyatonzi, Ouganda. Crédit : Alliance of Bioversity International & CIAT/R. Vernooy.

 

Par exemple, en 2011, le gouvernement du Mali a adopté sa Politique Nationale sur le Genre pour aborder les problèmes rencontrés par les femmes lorsqu'elles accèdent au système de semences. La politique stipule que toutes les femmes doivent avoir accès aux ressources semencières pour la production agricole dans tout le pays, mais la mise en œuvre a été lente et le suivi limité.

Comprendre les préférences en matière de cultures au Soudan du Sud

Des études récentes sur les systèmes de semences menées au Soudan du Sud offrent des perspectives plus approfondies sur les rôles clés des femmes dans la gestion des systèmes de semences. Les préférences en matière de cultures et de caractéristiques varient entre les femmes et les hommes, reflétant des besoins, des intérêts et des responsabilités différents ainsi que des rôles (gestion des cultures et rôles connexes) au sein du ménage. Ces différences devraient être prises en compte lors de la conception des interventions dans les systèmes de semences, telles que la création d'une banque de semences communautaire ou d'une entreprise de semences gérées par les agriculteur.trice.s.

 

Par exemple, pour les femmes, les caractéristiques nutritionnelles et culinaires sont particulièrement importantes, plus encore que pour les hommes (à l'exception de la qualité de la bière, qui est un produit générateur de revenus important).

Actuellement, les agriculteur.trice.s reçoivent peu de soutien ciblé pour les aider dans la gestion des semences, mais les chercheur.e.s ont constaté que des formations ciblées, des technologies améliorées de post-récolte et des pratiques visant à réduire les charges des femmes pourraient grandement les aider.

Les chercheur.e.s espèrent que l'établissement de banques de semences communautaires dirigées par des femmes, de manière durable, renforcera la sécurité des semences et la capacité d'adaptation pour surmonter les perturbations et les chocs. Dans la même veine, le renforcement des groupes de producteur.trice.s de semences basés dans la communauté pourrait améliorer les capacités des femmes en matière de production de semences de qualité, de contrôle interne de la qualité des semences, de développement organisationnel, et de liens stratégiques avec les marchés de sortie et les fournisseurs de services semenciers.

Kayuni camp community seed bank-Zambia - Alliance Bioversity International - CIAT

Banque de semences communautaire du camp Kayuni, Zambie. Crédit : Alliance de Bioversity International et CIAT/R. Vernooy.

Surmonter les perturbations dans la Corne de l'Afrique

Les conflits politiques et militaires ainsi que les troubles civils dans la Corne de l'Afrique ont perturbé la production, le stockage et la distribution des semences, mais les femmes travaillant dans les banques de semences communautaires pourraient contribuer à atténuer ces problèmes.

Women are Key to Seed Sector Success in Africa - Alliance Bioversity International - CIAT

Les systèmes de semences gérés par les agriculteurs reposent sur la diversité des cultures et des variétés. Exposition de diversité à Hoima, Ouganda. Crédit : Alliance de Bioversity International et CIAT/R. Vernooy.

Rencontre avec Ronnie

Par exemple, les femmes membres des banques de semences sont rentrées chez elles avec un message pour leurs foyers : il est important pour les communautés de partager des informations et des semences, y compris de restaurer des variétés qui ont disparu de leurs villages.

Bien que la situation actuelle dans la région reste incertaine, les chercheur.eure.s travaillant sur le développement du secteur des semences pour les organisations gouvernementales et non gouvernementales sont convaincu.e.s que les banques de semences communautaires pourraient également être étendues à tout le Darfour et au Soudan, voire au Tchad et en Afrique centrale.

L'espoir est que les nouvelles initiatives de développement du secteur semencier puissent être accompagnées par la promotion des organisations de femmes, y compris celles représentant les femmes pastorales, afin de les autonomiser pour qu'elles participent de manière significative aux plateformes de consolidation de la paix aux niveaux local et étatique.

Image d'en-tête : Ajout de perles de zéolite aux semences pour réduire l'humidité. Banque de semences communautaire de Hoima, Ouganda. Crédit : Alliance de Bioversity International et CIAT/R. Vernooy.