Blog Comprendre la biodiversité des sols
Q&A avec le Dr. Manoj Kaushal : Soil Scientist à l'Alliance de Bioversity International et CIAT
Par : Rachel Kibui, Manoj Kaushal
Le Dr Manoj Kaushal lors de l'interview à Nairobi.
Les sols sains sont essentiels pour améliorer la productivité et la richesse nutritionnelle des cultures et des produits alimentaires. La biodiversité des sols est importante pour favoriser la santé des sols, ce qui rend essentiel de comprendre cette biodiversité. Ici, le Dr Manoj Kaushal partage ses perspectives.
Manoj Kaushal
Scientist IQu'est-ce que la biodiversité des sols ?
La biodiversité des sols désigne la variété des formes de vie présentes dans le sol. Cela inclut des organismes tels que les bactéries, les champignons, les insectes, les vers de terre, les acariens, les nématodes et les racines des plantes. Ces organismes interagissent entre eux et avec leur environnement pour former un écosystème complexe qui est crucial pour la santé des sols et la productivité des plantes.
Quels sont les différents aspects de la biodiversité du sol ?
Parmi les domaines clés de la biodiversité des sols, on trouve les microorganismes tels que les bactéries, les champignons et les actinomycètes. Ceux-ci sont les microorganismes les plus abondants dans le sol et sont essentiels pour diverses fonctions telles que la décomposition de la matière organique, le recyclage des nutriments et la formation de relations symbiotiques avec les plantes.
La mésofaune et la macrofaune, qui sont les organismes plus grands trouvés dans le sol, comme les fourmis, les coléoptères et les vers de terre, aident à l'aération du sol, à la décomposition de la matière organique et au recyclage des nutriments.
Les racines des plantes sont également importantes car elles influencent la structure du sol et la disponibilité des nutriments, et fournissent de la nourriture et un habitat pour de nombreux organismes du sol.
Pourquoi la biodiversité du sol est-elle si importante ?
La biodiversité des sols contribue aux services écosystémiques tels que le cycle des nutriments, la régulation de l'eau, la séquestration du carbone et le contrôle des ravageurs et des maladies.
De plus, la diversité dans les sols est cruciale pour maintenir la structure, la fertilité du sol et pour construire une résilience face aux stress liés à l'environnement, tels que la sécheresse.
La santé des sols impacte directement la production alimentaire, car elle est la base de la productivité des cultures saines. Plus il y a de biodiversité dans le sol, plus le sol est fertile, meilleure est la production des cultures et, par conséquent, plus grand est l'empowerment économique des agriculteur.rice.s et la sécurité alimentaire et nutritionnelle.
Comment définiriez-vous un sol sain ?
On parle d'un être humain en bonne santé lorsque la personne est « pleinement fonctionnelle ». Il en va de même pour le sol. Un sol sain a la capacité de fonctionner et de performer de manière optimale pour la croissance et la production des cultures ; c'est lorsque le sol est capable de rendre les nutriments à la culture.
un sol sain se caractérise par une meilleure matière organique, une meilleure rétention d'eau et une moindre susceptibilité aux ravageurs et aux maladies, conduisant à une plus grande productivité agricole.
Le Dr Manoj Kaushal dirige une équipe chargée de collecter des échantillons de sol dans le comté de Kisumu.
Au fil des ans, la biodiversité des sols s'est considérablement réduite. Quelles en sont les raisons ?
L'un des problèmes qui a affecté la biodiversité des sols est la surutilisation des engrais synthétiques. Bien qu'il y ait eu une incitation à utiliser ces engrais pour stimuler la production agricole, leur effet inévitable sur la biodiversité des sols a été peu considéré.
Une autre raison est le labour excessif et l'utilisation de machines agricoles lourdes qui perturbent le sol, affectant sa structure.
La monoculture a également affecté la biodiversité des sols. La monoculture entraîne l'épuisement des nutriments du sol et réduit les rendements car la même quantité de nutriments est extraite par la même culture à chaque saison. Cela réduit la biodiversité des sols tout en augmentant les incidences de ravageuses et de maladies.
Le changement climatique a également eu un impact négatif sur la biodiversité des sols. Pendant les sécheresses, les températures sont souvent trop élevées, tandis que les inondations emportent la terre arable, qui abrite une grande biodiversité.
Enfin, la déforestation et la pollution ont également affecté négativement la biodiversité des sols, entraînant la dégradation des sols et la perte de fonctions écosystémiques.
Il existe une idée fausse selon laquelle il n'est pas nécessaire de prendre soin du sol, car il a la capacité de "prendre soin de lui-même". Qu'en pensez-vous ?
La vérité est que nous devons prendre soin de nos sols. Si nous ne prenons pas soin de notre sol, il ne prendra pas soin de nous. La production sera compromise, tout comme la sécurité alimentaire et nutritionnelle.
L'une des solutions clés pour améliorer la biodiversité des sols est d'adopter l'agroécologie et des approches d'agriculture durable. Les méthodes de conservation telles que le paillage sont essentielles non seulement pour maintenir l'humidité du sol, mais aussi pour la fertilité et pour créer un bon habitat pour la mésofaune.
Il est également nécessaire de garantir un travail du sol minimal, car cela entraînera une perturbation minimale du sol et de ses effets sur sa structure.
Les agriculteur.rice.s doivent utiliser du fumier organique plutôt que des engrais synthétiques qui provoquent des sols très acides, affectant ainsi la biodiversité.
Donc, à qui incombe le devoir d'assurer la biodiversité des sols ?
La biodiversité des sols est une responsabilité collective. Les agriculteur.rice.s doivent adopter des pratiques favorables à la biodiversité, telles que l'agroécologie. Les décideur.euse.s doivent élaborer des politiques qui promeuvent cela. Les chercheur.euse.s doivent proposer des interventions pour les sols dans différentes régions. Les agent.e.s de vulgarisation doivent former les agriculteur.rice.s à la nécessité de conserver la biodiversité. Chacun.e de ces acteur.rice.s a un rôle à jouer.
Comment le changement de comportement et l'adoption de pratiques agricoles durables peuvent-ils être encouragés ?
Promouvoir cet agenda est facile si la volonté et les ressources sont disponibles. Cela est particulièrement vrai car les agriculteur.rice.s eux.elles-mêmes ont constaté la réduction de la fertilité des sols dans leurs propres exploitations.
Dans le comté de Kisumu, l'initiative CGIAR sur les Solutions Positives pour la Nature (Nature +) a déjà établi deux fermes agrégées et une ferme modèle dans le comté de Vihiga avec des activités de permaculture. Un élément clé de cette initiative est la santé des sols et les tests de sol sont déjà en cours. Lorsque la santé des sols dans ces fermes sera restaurée, les 200 agriculteur.rice.s de cette initiative feront de même dans leurs propres fermes, et formeront leurs voisin.e.s, ami.e.s et parent.e.s, amplifiant ainsi la portée.
Vous souhaitez ajouter quelque chose ?
Au-delà de la productivité agricole durable, la biodiversité des sols influence également les propriétés à long terme des cultures telles que les profils de nutriments et d'antioxydants qui améliorent la qualité des cultures. Tout en fournissant une formation et des connaissances sur la biodiversité des sols aux agriculteur.rice.s, il est essentiel d'inclure ces aspects afin que les agriculteur.rice.s puissent avoir une compréhension complète.
