Press and News La biodiversité en bouche : une célébration culinaire de la science et de l’innovation en Afrique
Le soir du 8 avril 2025, le campus de l’ICIPE à Nairobi s’est transformé en une scène animée de récits – non pas à travers des diapositives ou des rapports, mais grâce au langage universel de la cuisine. Dans le cadre de la Semaine de la Science du CGIAR, l’Alliance de Bioversity International et du CIAT, en collaboration avec le Centre International de Physiologie et d’Écologie des Insectes (ICIPE), a organisé un dîner narratif exceptionnel intitulé « La biodiversité en bouche : un voyage culinaire au cœur de la recherche agricole en Afrique ».
Réunissant des bailleurs de fonds, des décideur.e.s politiques, des scientifiques, des partenaires du secteur privé, des médias et des influenceur.euse.s culinaires, la soirée a offert une expérience multisensorielle célébrant le pouvoir de la science de nourrir, soutenir et transformer. Chaque plat servi était plus qu’un plaisir gustatif : c’était une histoire de recherche, de résilience et de richesse de la biodiversité agricole africaine.
Le menu proposait une sélection réfléchie d’ingrédients – haricots, riz, manioc, miel, bananes, légumes-feuilles traditionnels comme le managu et le terere, et même des insectes comestibles – dont beaucoup provenaient directement de projets de terrain en cours à travers le Kenya. À mesure que le personnel de service présentait chaque plat, des scientifiques de l’Alliance et de l’ICIPE faisaient vivre les ingrédients à travers de brèves histoires inspirantes. Iels évoquaient des cultures locales autrefois oubliées et aujourd’hui ravivées, des innovations climato-résilientes qui changent des vies, et des partenariats générateurs de changements significatifs dans les systèmes alimentaires.
Parmi ces récits figurait celui du haricot Nyota – dont le nom signifie à juste titre « étoile » –, devenu incontournable pour des milliers d’agriculteur.rice.s kényan.e.s. Développé en collaboration avec l’Organisation de Recherche Agricole et sur l’Élevage du Kenya (Kenya Agricultural & Livestock Research Organization – KALRO), ce haricot à maturation rapide et à haute valeur nutritionnelle est désormais cultivé par plus de 100 000 producteur.rice.s et constitue l’un des ingrédients des repas scolaires de près de 150 000 enfants à travers le pays. Sa popularité auprès des producteur.rice.s et des consommateur.rice.s illustre l’impact concret des solutions issues de la recherche scientifique sur les communautés locales.
Juan Lucas Restrepo, directeur général de l’Alliance de Bioversity International et du CIAT, a lancé un appel aux parties prenantes pour qu’elles unissent leurs efforts afin de garantir non seulement l’innovation, mais aussi l’adaptation et la consommation des innovations dans le secteur de l’alimentation et de l’agriculture. Il a ajouté que, de cette manière, les populations continueront d’avoir accès à des régimes alimentaires diversifiés et nutritifs, même face aux défis mondiaux tels que le changement climatique, l’augmentation de la population et la diminution des ressources.
Les invité.e.s ont également découvert l’univers des insectes comestibles – une source de protéines souvent négligée, mais riche en nutriments et durable. Avec plus de 2 000 espèces d’insectes comestibles recensées dans le monde, dont plus de 500 rien qu’en Afrique, le travail de l’ICIPE contribue à normaliser leur consommation tout en promouvant des systèmes alimentaires circulaires et une agriculture intelligente face au climat.
Juan Lucas Restrepo
Directeur général, et Fidéicommissaire, Bioversity International UK/USA
La Dre Wanjiru Kamau-Rutenberg, directrice générale de l’Alliance en Afrique, a souligné l’importance de placer la voix et les capacités africaines au cœur de l’innovation agricole mondiale.
« Nous défendons une science en Afrique, pour l’Afrique et le monde. Des événements comme celui-ci nous rappellent que la recherche menée par l’Afrique ne se contente pas de préserver la biodiversité, elle crée aussi des solutions mondiales ancrées dans les savoirs locaux », a-t-elle déclaré.
Le directeur général de l’ICIPE, Ekesi Sunday, a précisé que :
« Les insectes représentent bien plus que de simples sources de nutrition – ils jouent un rôle clé dans la santé environnementale et la création d’emplois en Afrique. Adoptons et intensifions ces innovations afin de promouvoir la sécurité alimentaire et de réduire la pauvreté. »
« La biodiversité en bouche » était bien plus qu’un dîner : c’était une célébration de la collaboration, de la culture et de la curiosité. Cette soirée a offert un regard neuf sur l’alimentation, non pas simplement comme source de nutrition, mais comme un puissant pont entre la science et la société. Alors que les assiettes étaient débarrassées et que les conversations se prolongeaient, un message clair émergeait : l’avenir de l’alimentation est diversifié, résilient et profondément ancré en Afrique.
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