Blog De 30 à 100 : la subvention de 2 500 dollars qui a permis à Martha de réaliser son rêve
À Nsanje, au Malawi, une subvention de 2 500 dollars a transformé l'activité d'impression manuelle de Martha Forty, âgée de 20 ans, en une entreprise locale florissante. Grâce à de nouvelles machines et à une formation commerciale formelle dispensée par le projet Business Acceleration for Youth Project, elle a triplé sa production, contribue désormais à l'éducation de sa famille et inspire une génération de jeunes femmes entrepreneurs en prouvant qu'un investissement stratégique peut renforcer la résilience d'une entreprise et d'une communauté.
Quand Martha Forty, 20 ans, regarde le ronronnement régulier de son traceur de découpe, elle se souvient de l'époque où elle travaillait à la main. Les bons jours, elle pouvait réaliser 30 dessins. La plupart du temps, c'était moins.
"C'était tellement mouvementé", se souvient Martha. "J'avais la passion, mais je n'avais pas les outils.
En grandissant à Nsanje avec cinq frères et sœurs, élevés par un père célibataire après avoir perdu leur mère à un jeune âge, Martha a appris très tôt que les opportunités ne frappent pas, mais qu'il faut construire la porte soi-même. Lorsqu'elle a remarqué que Nsanje n'avait pas d'imprimerie, obligeant les habitants à se rendre jusqu'à Blantyre pour obtenir des T-shirts personnalisés et du matériel imprimé, elle a vu cette porte.
Elle a démarré son entreprise de sérigraphie avec des connaissances de base et une formidable volonté. Mais la volonté seule ne suffit pas à découper le vinyle ou à payer les T-shirts, l'encre ou les matières premières nécessaires pour faire fonctionner une véritable imprimerie.
Le traceur de découpe en action.
Le tournant s'est produit lorsque Martha a présenté son entreprise au projet d'accélération des affaires pour les jeunes à Nsanje. Parmi des centaines de candidats dans tout le district, elle a été sélectionnée comme l'une des 20 startups à recevoir une subvention de 2 500 dollars.
L'argent a été directement investi dans des machines et du matériel : un traceur de découpe, un ordinateur, des T-shirts simples et des fournitures essentielles. Cela semble simple, mais l'impact a été immédiat et transformateur.
"Aujourd'hui, je peux créer plus de 100 modèles lorsque nous avons de grosses commandes", dit Martha, la voix ferme et fière. "Avant le traceur de découpe, je ne pouvais en faire que 30 par jour. La productivité a donc plus que triplé. Mais les chiffres ne racontent qu'une partie de l'histoire.
L'équipement professionnel a donné naissance à des opportunités professionnelles. Les organisations ont commencé à nous appeler. Les chorales d'église avaient besoin d'uniformes. Les politiciens voulaient du matériel de campagne. Les écoles passaient des commandes en gros. Il s'agissait de clients que Martha n'avait jamais imaginé servir ; des clients qui ont besoin d'un enregistrement commercial, de certificats fiscaux et d'une documentation appropriée.
"Avant le projet, je n'aurais jamais pensé pouvoir recevoir des commandes d'organisations", admet-elle. Mais le projet "Business Acceleration for Youth" m'a aidée à tout obtenir : compte commercial, enregistrement, certificat fiscal, tout ce dont les organisations ont besoin pour faire des affaires avec une startup.
Les retombées de cette croissance s'étendent bien au-delà des murs du magasin. Ses clients de Nsanje sont ravis, car elle leur fait gagner du temps et de l'argent. Mais le changement le plus profond est ressenti à la maison
Martha aligne un T-shirt pour l'impression.
"Avant, je ne pouvais pas m'offrir la plupart des choses nécessaires à ma vie ou à mon entreprise", explique Martha. "Aujourd'hui, je peux nourrir ma famille et payer mes frais de scolarité et ceux de mes frères et sœurs. Je suis capable de tout faire maintenant.
Elle a récemment terminé ses études secondaires, qu'elle a financées elle-même, tandis que son frère et un assistant qu'elle a engagé l'ont aidée à gérer le magasin. Elle est la preuve vivante de sa propre conviction:
"Je veux montrer aux jeunes filles de ma communauté qu'elles peuvent entrer dans des entreprises dominées par les hommes et qu'elles peuvent aller à l'école et faire des affaires en même temps."
Avec son entreprise sur les rails, le regard de Martha se porte désormais sur l'horizon. Elle envisage d'ouvrir un deuxième magasin à Malaka, près de la frontière entre le Malawi et le Mozambique, afin de servir les clients pour qui la distance reste un obstacle.
De 30 dessins découpés à la main à plus de 100 impressions professionnelles ; de la lutte pour payer la nourriture à l'éducation d'une famille. C'est ce qui arrive lorsqu'on donne à un rêve les moyens de s'épanouir.
Martha Forty est l'une des 500 jeunes entreprises soutenues par le projet Business Acceleration for Youth, une initiative de quatre ans mise en œuvre par l'alliance de Bioversity International et du Centre international d'agriculture tropicale (CIAT). Le projet fournit une formation à l'incubation d'entreprises, un mentorat, des subventions et un soutien technique aux jeunes entrepreneurs dans neuf districts de la région méridionale du Malawi, dans le but ultime de stimuler la création d'emplois, d'améliorer l'accès au financement et de renforcer la résilience des ménages.
Tenant le résultat de son investissement, Martha Forty présente un produit fabriqué à l’aide du traceur de découpe et des matériaux achetés grâce à sa subvention.
