Informe Anual 2020 Las plantas que consume el ganado pueden reducir la pobreza y mejorar el medio ambiente

En mis más de 20 años en CGIAR, he sido testigo de los notables avances que ha logrado nuestro trabajo en forrajes tropicales (el gran número de plantas que consume el ganado). Hemos ayudado a innumerables pequeños agricultores a transformar sus pequeñas parcelas degradadas en prósperos sistemas productivos. 

Una sola vaca lechera bien alimentada puede sacar a una familia rural de la pobreza. Y los forrajes cultivados dentro de su finca pueden mejorar la salud del ganado y reducir la superficie de terreno necesaria para producir alimento animal, lo cual puede reducir la presión sobre el ecosistema y aumentar significativamente la productividad de dicha finca.  

Varios logros se han dado gracias a nuestra relaciones de larga trayectoria con socios del sector privado, organismos gubernamentales y otros organismos de desarrollo. Por ejemplo, nosotros llevamos por primera vez al mercado un híbrido de Brachiaria (un pasto robusto y amigable con el medio ambiente proveniente de África) hace 20 años.  

Con los rápidos avances de la genómica y la fenómica, podemos producir variedades adaptadas a contextos socioeconómicos y agroecológicos específicos para una producción ganadera resiliente, mejor fertilidad del suelo, disminución de las emisiones de gases de efecto invernadero y restauración de paisajes. 

Creemos firmemente que los forrajes tropicales mejorados son esenciales para la transformación de los sistemas alimentarios.  

Los alimentos derivados del ganado que, además de micronutrientes contienen aminoácidos esenciales y proteínas, poseen un gran potencial para ayudar a satisfacer los mayores requerimientos nutricionales de mujeres embarazadas o en período de lactancia y sus recién nacidos de manera más eficiente. Aunque aparte de los alimentos derivados del ganado, muchos otros alimentos poseen estos y otros nutrientes, a menudo no se dispone de la diversidad de dichos ingredientes o son inasequibles o inaccesibles para las personas de escasos recursos. 

Nuestra vasta colección de información aplicable sobre forrajes se encuentra plenamente disponible para agricultores, funcionarios agropecuarios, gobiernos, organismos de desarrollo y socios en la Herramienta de Selección de Forrajes Tropicales que renovamos en el año 2020. Cuenta con más de 100.000 visitas al mes. 

Nuestra revista de acceso abierto dorado, indexada en ISI, Tropical Grasslands (Forrajes Tropicales), publica trimestralmente investigación internacional de vanguardia en forrajes tropicales. Se encuentra indexada en las principales bases de datos de resúmenes y citas de literatura arbitrada y se consulta más de 100.000 veces al año. 

En el año 2020, nuestros investigadores publicaron varios artículos en revistas arbitradas, entre ellos un análisis que revelaba que es necesario reducir las emisiones en América Latina para cumplir con las metas del Acuerdo de París. Otros artículos incluían un metanálisis de los beneficios de los forrajes en África subsahariana y opciones de intensificación sostenible para agricultores de minorías étnicas en el altiplano de Lao. 

Y algo importante, el equipo de forrajes dirigió conjuntamente la iniciativa GANSO que por primera vez promueve un programa de certificación de ganadería sostenible para fincas productoras de carne en los supermercados colombianos y así impulsar soluciones climáticas desde el mercado. Constituye un modelo que podrían seguir otras naciones. 

Es necesario que más fincas utilicen forrajes mejorados. Para lograrlo, nuestro trabajo consistirá en seguir con el mejoramiento genético de manera acelerada y ampliando la escala. El mejoramiento se enfocará en adaptación al cambio climático, manteniendo a la vez nuestras metas de productividad y control de plagas y enfermedades. 

Una mayor adopción de forrajes requiere que ampliemos nuestra perspectiva científica. Estamos aumentando nuestro trabajo en sistemas de semilla, pronósticos, factores sociales y culturales, formulación de políticas y alianzas de impacto que se extienden por todo Un CGIAR y hacia otras instituciones. 

También es necesario medir mejor el éxito. Será esencial redoblar la documentación de los impactos para comprender los mercados, focalizar nuestra investigación e introducir nuevas fuentes de financiamiento sostenible.