Prendre de l'avance sur la question du genre : poser des questions différentes
From the Field
Depuis de nombreuses années, les chercheur.euse.s ont souligné qu'il existe des disparités et des écarts entre les genres dans l'agriculture. Il a été démontré, par exemple, que les hommes ont un meilleur accès à l'information, aux ressources telles que la terre, et à la technologie, comparativement aux femmes.
Réduire l'écart entre les genres dans l'agriculture en autonomisant les agricultrices a le potentiel d'augmenter les revenus de 58 millions de personnes et la résilience de 235 millions de personnes supplémentaires.
La Dr Eileen Nchanji a étudié ces disparités pendant des années. Elle se pose des questions différentes.
« Au lieu de réfléchir à l'écart entre les genres existant, sur quelles solutions pouvons-nous commencer à travailler pour réduire cet écart ? » note-t-elle. « Pourquoi ne pas se concentrer sur les actions que nous pouvons entreprendre, qui pourraient aider les femmes à s'adapter plus rapidement aux impacts du changement climatique ? » demande la Dr Nchanji.
S'exprimant lors du Forum de la Révolution Verte en Afrique (AGRF 2023) en Tanzanie, où elle a été invitée par Gates Ag One – une filiale de la Fondation Bill & Melinda Gates, elle a souligné comment les sélectionneur.euse.s peuvent exploiter les améliorations des cultures pour bénéficier aux femmes. De tels programmes sensibles au genre dans l'amélioration des cultures, comme on les appelle, ont déjà des impacts considérables à travers l'Afrique subsaharienne.
« Nous avons travaillé avec des sélectionneur.euse.s pour extraire des informations qui capturent ce qui se passe pour les agriculteurs et agricultrices face au changement climatique. Mais aussi, dans le contexte plus large de la chaîne de valeur, en examinant les traits qui réduiraient la pénibilité pour les femmes, augmenteraient l'emploi pour les femmes ou les hommes, ou fourniraient des solutions moins coûteuses. »
Comment le secteur privé peut amplifier le succès
Ces informations sont bien comprises par le secteur privé, qui a souvent une bonne connaissance de son public cible. « Les entreprises savent où se trouve la demande, elles connaissent leurs produits, où les vendre et à quel prix les proposer », a-t-elle expliqué.
« Mais elles doivent souvent être mieux connectées aux instituts nationaux de recherche agricole ; elles peuvent s'adresser aux sélectionneur.euse.s et demander des traits spécifiques, demandés par leurs client.e.s, comme une cuisson rapide, le goût, la couleur ou une nutrition accrue en fer et en zinc. Elles doivent également être en relation avec les agriculteur.rice.s capables de produire les produits de qualité nécessaire. C’est là que nous pouvons intervenir. »
Un exemple concret nous vient du Burundi. Là-bas, la Dr Nchanji a rencontré une femme entreprenante, Christella Ndayishimiye, PDG de Totahara Limited, une entreprise dirigée par une femme à Bujumbura, spécialisée dans la transformation de bouillie à base de haricots. Sa farine composite, à base de haricots, est riche en fer et en zinc, soutenant les petit.e.s exploitant.e.s agricoles dans l'amélioration de leurs revenus, tout en contribuant à lutter contre la malnutrition.

Christella Ndayishimiye, PDG de Totahara Limited, une entreprise dirigée par une femme, spécialisée dans la transformation de bouillie à base de haricots à Bujumbura, Burundi. (Crédits : Owen Kimani)
Les produits transformés à base de haricots, tels que les haricots précuits et la farine de haricots, sont les innovations les plus courantes et les plus remarquables dans le monde des haricots, couramment utilisés pour augmenter les niveaux de protéines dans diverses recettes.
La farine de haricots offre des qualités essentielles, telles que la rétention d'eau, la gélification, l'adhésion et l'émulsification. Elle peut fournir des protéines végétales dans les produits de boulangerie pour réduire le cholestérol, ou être utilisée dans les boulangeries sans gluten. Aujourd'hui, les farines de haricots sont produites et consommées à travers toute l'Afrique subsaharienne grâce aux initiatives de mise à l'échelle de l'Alliance Panafricaine de Recherche sur le Haricot (PABRA).
Aujourd'hui, Christella emballe et vend la farine dans tout le Burundi et au-delà, en République Démocratique du Congo et au Rwanda. Son modèle économique inclut de jeunes femmes entrepreneures dans l'emballage et la fermeture des produits destinés aux rayons des supermarchés, ainsi que des collaborations avec des petit.e.s exploitant.e.s agricoles, majoritairement des femmes, pour l'approvisionnement en haricots.
Christella Ndayishimiye, PDG de Totahara Limited à Bujumbura, Burundi, parle de son idée d'entreprise et de son succès :
En collaboration avec World Vision, des crèches ont été mises en place, où les femmes peuvent laisser leurs enfants lorsqu'elles partent travailler à la ferme. Les femmes s'occupent à tour de rôle des enfants de toutes les autres femmes et leur fournissent un bon repas composé d'une bouillie nutritive fournie par Totahara, tout en leur apprenant à lire et à écrire.
Influencer l'égalité des genres de manière imprévue
« En plus de voir les produits de Totahara sur les rayons des supermarchés, l'impact de son produit s'est étendu aux zones rurales, parmi les communautés qui ont vraiment besoin d'un soutien supplémentaire », souligne la Dr Nchanji. « Maintenant, les produits à base de haricots de Christella sont fabriqués dans des usines à Madagascar, où la malnutrition est très élevée. De telles entreprises, en adaptant les produits à la demande, ont la capacité d'amplifier des résultats impactants », a-t-elle déclaré.
Les recherches de la Dr Nchanji ont également montré que l'utilisation de semences certifiées améliorées au Burundi, via l'ISABU et d'autres partenaires, a révélé que les hommes et les jeunes agriculteur.rice.s étaient moins enclins à utiliser des semences certifiées par rapport aux femmes. Cela a favorisé l'implication des femmes dans la production de haricots et a contribué à la prise de décision conjointe au sein des ménages.
De tels exemples montrent que, parallèlement à la résolution des disparités de genre dans l'accès à la terre, la technologie numérique, la propriété foncière ou le soutien à l'alphabétisation des femmes via l'enseignement supérieur et la vulgarisation agricole, l'équipement des femmes avec des solutions telles que des cultures améliorées peut être la graine d'un changement plus grand.
La Dr Nchanji souligne l'importance de promouvoir l'adhésion à des groupes agricoles et d'améliorer le capital social pour renforcer l'accès à l'information sur la production de haricots et les technologies intelligentes face au climat. De plus, des interventions politiques qui encouragent l'utilisation de semences certifiées, lesquelles ont démontré leur capacité à augmenter la participation des femmes à la production de haricots et à la prise de décision conjointe, devraient être promues.

Le Dr Nchanji avec un agriculteur au Burundi. (Crédits : Owen Kimani)
Rencontrer Eileen

Nchanji Eileen Bogweh
Gender and Social Inclusion ExpertDévelopper des outils au-delà de l'augmentation des rendements
Les sélectionneur.euse.s de plantes n'ont pas seulement amélioré les rendements des cultures avec des impacts indirects sur les revenus, ils ont également réduit le besoin de produits chimiques et de pesticides grâce au développement de variétés tolérantes aux ravageurs et aux maladies, réduisant ainsi les coûts de production. Une sélection sensible au genre est donc cruciale pour offrir un focus clair sur la réduction des écarts de genre dans l'agriculture, en prenant en compte les différents traits préférés par les hommes et les femmes.
L'initiative genre et sélection du CGIAR a développé un outil important pour guider les sélectionneur.euse.s dans l'identification des écarts de genre et des préférences des client.e.s afin de développer et de prioriser de nouveaux produits qui abordent les écarts persistants de genre dans la production agricole.
Cet outil, appelé profil produit et client G+, reconnaît les changements dans l'agriculture moderne vers des modèles d'affaires plus axés sur la demande pour une inclusion sociale. Le processus étape par étape prend en compte les différences de genre dans les connaissances pour faciliter le développement du bon produit pour les bons client.e.s, garantissant que les hommes et les femmes puissent s'adapter plus facilement aux conditions météorologiques et aux circonstances changeantes à l'avenir.