Blog Emballer les économies : accélérer l’impact grâce aux sacs PICS pour protéger les récoltes et les moyens de subsistance des producteur.rice.s
À chaque saison de récolte au Malawi, les pertes post-récolte ont un impact direct sur les producteur.rice.s, dont la survie dépend de leurs récoltes. Les sols des entrepôts de stockage de céréales en disent long : des montagnes de maïs, de haricots ou d’arachides sont dévorées par de minuscules ravageurs, aussi persistants que destructeurs. À l’échelle nationale, l'Agricultural Development and Marketing Corporation (ADMARC) perd des millions de kwachas malawiens en réserves alimentaires. Tandis que pour l’État, la perte alimentaire se traduit par une perte de devises, pour des producteur.rice.s comme Charles Banda, de Lilongwe, ces pertes se vivent de manière bien plus personnelle et douloureuse.
« Je regardais les charançons détruire la moitié de ma récolte », se souvient Charles avec frustration. « Les produits chimiques que j’achetais étaient chers, souvent contrefaits, et faisaient tousser ma famille. On avait l’impression de cultiver pour les ravageurs, pas pour nous. »
Le fardeau émotionnel pour Charles était immense. La perte des récoltes signifiait moins de repas à la maison et moins d’argent pour payer les frais de scolarité ou accéder aux soins de santé. Chaque saison l’enfonçait un peu plus dans le découragement. La situation de Charles n’a pourtant rien d’isolé. Au Malawi, où 80 % de la population dépend de l’agriculture, près d’un tiers des récoltes est perdu avant même d’atteindre les marchés ou les cuisines. Pour les familles déjà confrontées aux effets du changement climatique, ces pertes ne font qu’aggraver un cycle de faim et de pauvreté déjà bien ancré.
Bien que les pesticides puissent apporter un soulagement temporaire, leur coût est élevé : ils peuvent nuire à la santé des producteur.rice.s et des consommateur.rice.s, épuiser des ressources financières limitées et porter atteinte à l’environnement.
Consciente de l’urgence de trouver une solution plus sûre, PICS Esa Limited, filiale malawienne de PICS Global, a saisi l’opportunité d’un changement. Leur réponse a été simple : le sac de stockage amélioré PICS (Purdue Improved Crop Storage). Ces sacs hermétiques à triple couche conservent les grains sans utiliser de produits chimiques. En privant les ravageurs d’oxygène, ils les étouffent tout en évitant les dommages dus à l’humidité, offrant ainsi aux producteur.rice.s une alternative sûre et rentable.
Mais même une solution révolutionnaire ne suffit pas : il faut la rendre accessible à grande échelle. PICS Malawi s’est heurtée à des obstacles majeurs pour atteindre les agriculteur.rice.s : des réseaux de distribution limités, une faible sensibilisation, et un manque de fonds de roulement. Malgré le potentiel des sacs, l’entreprise avait du mal à élargir son impact. Toutefois, des avancées importantes ont été réalisées en 2024.
Une partie des 10 000 tonnes de maïs détruites par les ravageurs dans l'entrepôt de l'ADMARC en 2023.
Pradeep Purushothaman, directeur de PICS Malawi, a obtenu un financement de 75 000 dollars pour intensifier les opérations.
Grâce au soutien du projet Business Acceleration for Youth, mis en œuvre par l’Alliance de Bioversity International et du CIAT au Malawi, PICS a obtenu une subvention équivalente de 75 000 dollars, assortie d’un accompagnement stratégique essentiel pour son développement.
« Avant de collaborer avec le projet Business Acceleration for Youth, nous avions du mal à pénétrer le marché, à structurer notre distribution et à mobiliser un fonds de roulement suffisant. Le projet nous a mis en relation avec des expert.e.s en développement d’entreprise pour affiner nos stratégies marketing, améliorer notre gestion financière et renforcer notre modèle économique. La subvention de 75 000 dollars nous a permis d’augmenter notre production dans un contexte économique difficile, de renforcer les campagnes de sensibilisation auprès des producteur.rice.s et de nouer des partenariats avec 200 distributeur.rice.s agricoles supplémentaires », a déclaré Pradeep Purushothaman, directeur de PICS Malawi.
Ce financement, accompagné d’un appui technique, a permis à PICS Malawi d’acquérir 77 500 sacs PICS, capables de stocker jusqu’à 5 500 tonnes de céréales par saison, au bénéfice de 10 000 ménages agricoles. Cette expansion a conduit l’entreprise à fixer un objectif de vente de 600 000 sacs pour la saison à venir (avril-août 2025), soit une augmentation de 15 % par rapport à l’année précédente, visant ainsi environ 75 000 familles. En constituant ses stocks à l’avance, PICS est désormais en meilleure position pour répondre à la demande croissante, évitant ainsi les pertes de ventes rencontrées auparavant.
En complément de la subvention, PICS Malawi a investi 22 500 dollars de fonds propres pour acheter davantage de sacs et mener des campagnes de sensibilisation, rendant les sacs PICS encore plus accessibles aux producteur.rice.s à travers le pays.
L’impact de cette initiative dépasse le simple stockage : l’entreprise a également créé des emplois dans la vente et la distribution, recrutant plus de 350 agro-distributeur.rice.s, en cohérence avec l’objectif du projet de soutenir des entreprises génératrices d’emplois. Dans un contexte de sensibilisation croissante aux enjeux environnementaux, les sacs PICS offrent également une solution plus durable grâce à leur conception réutilisable sur plusieurs années, réduisant ainsi les déchets plastiques.
Un agriculteur montre comment stocker des céréales dans un sac PICS.
Le programme d’accélération du projet accompagne 61 micro, petites et moyennes entreprises issues de divers secteurs, en leur offrant un appui technique sur mesure, du mentorat et un accès au financement afin d’augmenter leur capacité opérationnelle et d’amplifier leur impact. À mesure que PICS Malawi se développe, il ne s’agit plus uniquement de protéger les récoltes : il s’agit d’autonomiser les producteur.rice.s et les jeunes, et de contribuer à bâtir un avenir sûr sur le plan alimentaire pour le Malawi.
