From the Field Apprendre à danser sous la tempête : une agriculture résiliente avec des haricots, des arbres et des abeilles au Rwanda
Au Rwanda, les petit.e.s exploitant.e.s agricoles renforcent leur résilience face au changement climatique et aux défis du marché en cultivant des haricots, des arbres fruitiers et en pratiquant l’apiculture. Soutenue par le projet BRAINS et ses partenaires, cette initiative améliore la sécurité alimentaire, les revenus et la durabilité à l’échelle nationale.
Au cœur de l'Afrique, sur les collines ondulantes du Rwanda, les petits exploitants agricoles apprennent non seulement à résister à la tempête, mais aussi à prospérer. Dans un pays où l'agriculture a contribué à 26 % du PIB au cours de l'année fiscale 2023/20241, la résilience n'est pas un luxe, c'est une nécessité. Connu sous le nom de "pays des mille collines", le Rwanda s'appuie fortement sur son secteur agricole, avec les haricots au centre. Avec 79,9 % des ménages qui cultivent des haricots et une consommation mondiale par habitant inégalée de 32,9 kg par an, les haricots ne sont pas seulement un aliment de base, ils sont l'épine dorsale de la nutrition nationale. Ils représentent 15,6 % de l'énergie alimentaire et 30,4 % de l'apport national en protéines. Pourtant, rien qu'en 2023, les défis environnementaux tels que les inondations, les sécheresses, les ravageurs et les maladies ont entraîné une réduction de 18 % des rendements de haricots.
Pour renforcer la résilience de cette culture essentielle, le Rwanda a donné la priorité aux haricots dans son cinquième Plan stratégique pour la transformation de l'agriculture (PSTA5)2. Mais les haricots ne sont pas le seul élément du plan : Les arbres fruitiers et l'apiculture sont de plus en plus reconnus comme essentiels à la résilience rurale. Les arbres fruitiers - mangues, papayes, avocats - sont multifonctionnels : ils nourrissent, génèrent des revenus, fournissent du bois de chauffage et du fourrage, luttent contre l'érosion des sols et contribuent à l'adaptation au changement climatique. En réponse, le Ministère de l'agriculture et des ressources animales (MINAGRI) a lancé des campagnes dans le cadre des PSTA4 et PSTA5 pour promouvoir la plantation de cinq arbres fruitiers par ménage et par école. Cependant, l'adoption reste faible en raison des défis liés aux compétences en matière de production, à la variabilité du climat et à l'insuffisance des politiques et des investissements.
L'apiculture, elle aussi, est prometteuse. Malgré son état relativement sous-développé, le secteur du miel au Rwanda soutient les moyens de subsistance ruraux et périurbains et promeut la biodiversité. Cependant, avec seulement 31% de ruches modernes et un savoir-faire technique limité, le potentiel de ce secteur reste inexploité.
Renforcer les chaînes de valeur grâce à BRAINS
Pour relever ces défis interconnectés, le Projet BRAINS (Building Equitable Climate-Resilient African Bean and Insectors), soutenu par le gouvernement du Canada et mis en œuvre par l'Alliance de Bioversity International et CIAT par l'intermédiaire de l'Pan-Africa Bean Research Alliance (PABRA) et le Centre international de physiologie et d'écologie des insectes (icipe), intervient. Présent dans 15 pays africains, dont le Rwanda, BRAINS investit dans le renforcement des capacités des chaînes de valeur des haricots, des arbres fruitiers et du miel, en se concentrant sur les petits exploitants agricoles les plus vulnérables aux risques liés au climat et au marché.
Le 30 avril 2025, Julie Crowley, haut-commissaire du Canada au Rwanda, et Claude Landry, du Programme panafricain de développement régional, en compagnie de partenaires de mise en œuvre, ont visité des coopératives locales pour voir de leurs propres yeux comment l'initiative BRAINS crée des changements à partir de la base.
Agriculture urbaine avec des haricots riches en fer à Kigali
Dans la zone humide de Rubirizi à Kigali, l'équipe de visiteurs a rencontré la coopérative Abanyamurava, un groupe de dix femmes et deux hommes cultivant deux hectares de haricots à haute teneur en fer. Grâce à un partenariat avec l'Aggregator Trust Ltd. dirigé par des femmes, la coopérative a reçu une formation sur les pratiques agronomiques améliorées et a eu accès à des variétés riches en nutriments telles que NUA566 et RWR 3195.
"Ces femmes plantaient des variétés locales à faible rendement. Nous leur avons présenté des haricots améliorés, les avons organisées en coopérative formelle et les avons mises en relation avec des banques pour le financement", explique Mme Safina Mukagatera, directrice générale d'Aggregator Trust Ltd.
La dirigeante de la coopérative, Mme Zaninka Claudine, a fait part de son optimisme : "Nous avons appliqué tout ce que nous avons appris. Nos rendements seront meilleurs, et le marché est déjà sécurisé grâce à notre agrégateur."
Mise à l’échelle à Rwamagana
Cadre 2 : Ferme de haricots avec une pépinière à la coopérative Gwiza RW-34
Dans la zone humide de Nzige, à Rwamagana, la coopérative Gwiza RW-34, qui regroupe plus de 600 membres (dont 304 femmes et 108 jeunes), cultive 10 hectares de haricots riches en fer, ainsi que des manguiers, avocatiers et papayers. En collaboration avec Seeds of Trust Ltd., la coopérative bénéficie de contrats garantissant des semences de qualité et un acheteur assuré.
« Je les ai formé.e.s avant de leur fournir les semences, car je veux une production de qualité », a déclaré George Ngarambe, fondateur de Seeds of Trust Ltd. « Nous avons signé des contrats pour leur garantir de bons prix tout en assurant notre approvisionnement. »
Fidèle, responsable de Gwiza RW-34, salue les progrès réalisés : « Nous récoltons désormais 1,2 tonne par hectare — bien plus qu’auparavant. La visite d’aujourd’hui va aussi nous aider à renforcer nos compétences en apiculture. »
Cadre 3 : George Ngarambe (à gauche, avec des lunettes) et Fidele (en T-shirt bleu) de la coopérative Gwiza RW-34 expliquent leur partenariat à des invités en visite.
Renforcer la production de miel
La délégation a également visité Aux Délices Honey Ltd., une entreprise détenue par des femmes et fondée en 2016. En plus de produire des miels de spécialité comme ceux au moringa ou aux essences forestières, l’entreprise fabrique des produits cosmétiques et des bougies, tout en formant des coopératives à l’apiculture moderne.
« Le gouvernement commence enfin à reconnaître notre secteur. Nous travaillons actuellement à la formalisation de notre association nationale d’apiculteur.rice.s », a déclaré Solange Murekezi, fondatrice de l’entreprise et défenseuse de l’apiculture.
Malgré son potentiel, le secteur apicole au Rwanda fait face à plusieurs obstacles : un accès limité aux ruches modernes, peu de formations disponibles, et des circuits de commercialisation insuffisants. Le projet BRAINS intervient pour former les apiculteur.rice.s à l’élevage des reines, aux pratiques modernes et à l’assurance qualité.
Des solutions durables pour un avenir résilient
Dans les trois secteurs - haricots, arbres fruitiers et miel - le projet BRAINS et ses partenaires comme le Rwanda Agriculture Board (RAB) soutiennent les agriculteurs avec des interventions soutenues par la science. Il s'agit notamment de variétés de haricots à haut rendement et résistantes au climat, de plants d'arbres fruitiers et de biopesticides améliorés, ainsi que d'outils et de techniques modernes pour l'apiculture.
Dr. Edouard Rurangwa, coordinateur pour les légumineuses et les cultures oléagineuses au RAB, a expliqué : "Il est essentiel de travailler avec les grandes coopératives pour accroître l'adoption de variétés améliorées et augmenter les rendements globaux des haricots à l'échelle nationale."
Image 5 : Dr Edouard Rurangwa de RAB (deuxième à partir de la gauche) explique au/à la haut.e commissaire la chaîne de valeur du haricot et la collaboration entre les acteur.rice.s, les agrégateur.rice.s et les coopératives.
Le chemin à parcourir
Alors que le Rwanda fait face à un climat en mutation et à une population croissante, les systèmes alimentaires résilients ne sont plus une option — ils sont essentiels. En intégrant les haricots, les arbres fruitiers et le miel dans des systèmes agricoles durables, le pays ne se contente pas de nourrir sa population — il investit dans un avenir plus sain et plus sûr.
Ces trois chaînes de valeur, une fois renforcées, peuvent devenir le socle de la prospérité rurale, de la sécurité alimentaire et de la gestion durable de l’environnement. Et grâce à des initiatives collaboratives comme le projet BRAINS, les petit.e.s exploitant.e.s agricoles du Rwanda apprennent non seulement à survivre, mais à prospérer.
Cadre 1 (Image de couverture) : Zaninka Claudine (au centre), dirigeante de la coopérative Abanyamurava, avec Safina Mukagatera (à droite), directrice générale d'Aggregator Trust Ltd, et un autre membre de la coopérative dans leur ferme de haricots à haute teneur en fer à Kigali.
Continuer à explorer
