Blog Les partenaires du projet PABRA captivent à la Foire Économique Internationale de Bukavu

Au-delà de son objectif commercial, la foire a célébré l'intégration régionale, la croissance agricole et la quête incessante d'innovation dans la région des Grands Lacs. L'événement a attiré plus de 270 entrepreneur.e.s des provinces du Sud-Kivu, du Nord-Kivu et du Tanganyika en RDC, ainsi que 17 entrepreneur.e.s du Burundi et 72 de la Tanzanie.

Plateforme pour l'innovation et la collaboration agricoles

L'Alliance de Bioversity International et du CIAT, à travers l'Alliance Panafricaine pour la Recherche sur le Haricot (PABRA), a apporté une touche d'innovation et de nutrition à l'Est de la RDC en facilitant la participation de 10 de ses partenaires à la foire. Ces partenaires, soutenus par les projets de Croissance Agricole Intégrée dans les Grands Lacs (PICAGL) et "Beans for Women for Empowerment" (B4WE) - financés respectivement par la Banque mondiale et Affaires mondiales Canada (AMC) - ont présenté avec enthousiasme leurs produits alimentaires nutritifs.

Leur mission était de promouvoir la production, la distribution, la valorisation et la commercialisation des cultures biofortifiées et des produits transformés associés. Diverses expositions ont rempli l'atmosphère d'excitation, alors que ces partenaires démontraient les avantages pour la santé des cultures biofortifiées, échangeaient des connaissances précieuses et saisissaient de nouvelles opportunités de marché, mettant en évidence le pouvoir transformateur de ces innovations nutritives.

La présence de l'Alliance, du PABRA et de ses partenaires a montré leur dévouement inébranlable à l'intégration régionale et à l'innovation agricole. En participant, ils ont souligné leur engagement envers des initiatives telles que le PICAGL, qui visent à favoriser les collaborations sous-régionales, à promouvoir des pratiques agricoles novatrices et à développer des chaînes d'approvisionnement robustes et des systèmes de valeur locaux. Cet événement a mis en lumière leurs efforts stratégiques pour s'unir à d'autres entités agricoles sous-régionales et faire progresser la croissance et la durabilité agricoles dans la région.

Amplifier l'impact de la foire par les médias

L'excitation qui a précédé la foire était palpable. Bukavu était en effervescence alors que la ville se préparait pour l'événement. Des affiches ont été placées à chaque coin stratégique, les ondes radio crépitaient d'enthousiasme, et les médias locaux étaient en effervescence avec des nouvelles de l'événement imminent.

L'atmosphère était chargée d'attente alors que des participant.e.s de Tanzanie, du Burundi et de la RDC se préparaient à présenter leurs produits innovants et leurs idées révolutionnaires, tous convergeant à Bukavu pour cette occasion.

De plus, la foire a pris vie avec une conférence de presse passionnante le 6 mai 2024, au Chapiteau de Labotte. Cet événement crucial a donné le ton et mis en lumière les objectifs ambitieux de la foire. Une assemblée dynamique de 61 participant.e.s - incluant des journalistes, des étudiant.e.s, des chercheur.e.s et des représentant.e.s des gouvernements, des ONG et des organisations paysannes - s'est réunie pour explorer les objectifs et la signification de l'événement. La salle était animée par l'énergie de divers esprits et horizons, tous unis par une passion commune pour l'innovation agricole et la coopération régionale. La scène était prête pour une célébration inoubliable de progrès et de collaboration.

Après la conférence de presse, les projecteurs de la foire se sont tournés vers l'exposition très attendue d'innovations, qui s'est prolongée jusqu'au 16 mai. La délégation de 10 membres du PABRA a impressionné les participant.e.s avec une gamme de produits agricoles, de technologies de pointe et de solutions pratiques pour accroître la productivité et améliorer les moyens de subsistance. Leur pavillon est devenu une ruche d'activités, attirant 2 611 visiteur.euse.s et client.e.s potentiel.le.s. 239 participant.e.s ont effectué des achats, apportant les innovations de l'exposition directement dans leurs champs et leurs foyers.

Expositions et succès commerciaux

L'un des exposants les plus remarquables était l'Institut National pour l'Étude et la Recherche Agronomiques (INERA), une institution gouvernementale congolaise clé, engagée dans la recherche et le développement agricoles, y compris la production de semences de première génération. Avec le soutien du PABRA, l'INERA a présenté une gamme de technologies agricoles avancées, notamment six variétés de haricots biofortifiés et six variétés de patates douces à chair orange. Ces variétés, riches en zinc, en fer et en vitamine A, ont illustré le potentiel transformateur de la biofortification. Le public a été captivé par la promesse de ces cultures d'améliorer la sécurité alimentaire et la nutrition, faisant de l'exposition de l'INERA l'un des points forts de la foire.

De plus, le SARCAF - un partenaire clé pour le développement à grande échelle et un exposant de premier plan - a joué un rôle crucial dans la réduction de l'écart entre les petits producteurs et les prestataires de services essentiels. Leur stand animé présentait une gamme diversifiée de cultures provenant de petits producteurs ayant adopté des technologies agricoles avancées. L'exposition impressionnante - comprenant des haricots, du manioc, du maïs, des tomates, du chou et des aubergines - a démontré les avantages concrets de ces innovations, attirant l'attention et l'admiration des visiteur.euse.s de la foire.

Les jeunes ont également saisi cette opportunité avec enthousiasme. De jeunes innovateur.rice.s de Kesho Congo et SEZI Ets, par exemple, ont captivé les visiteur.euse.s avec leurs produits fabriqués à partir de haricots, de soja et de maïs, démontrant les possibilités infinies des sous-produits agricoles. Leurs stands n'étaient pas simplement des expositions : ils racontaient des histoires de créativité, de résilience et de l'avenir prometteur de l'agriculture dans leurs provinces respectives.

La foire a marqué un succès commercial significatif pour les partenaires de l'Alliance et du PABRA. Une gamme diversifiée de produits - allant des haricots aux bananes, en passant par les aubergines, les tomates, les oignons et les aliments transformés - a été vendue. Au-delà des ventes, l'événement a permis de forger des alliances commerciales cruciales et des voies de marché pour les partenaires participants. Notamment, Noella Mankata Mauwa de l'« Union des Femmes Mutuelles pour le Développement » (UFMD) - un collectif de femmes soutenu par le PABRA à Kalemie - a obtenu un financement grâce à l'Eastern Congo Initiative. Pendant ce temps, Josée Mulolwa - Présidente de l'« Union des Producteurs et Vendeurs des Produits Agricoles » (UPROVEPA) à Goma - a conclu un accord avec des commerçantes de haricots du Sud-Kivu, assurant une chaîne d'approvisionnement en haricots durable. Ces connexions ont été les véritables trésors de la foire, promettant des avantages durables.

Tout au long de la foire, la couverture médiatique a joué un rôle important dans l'amplification des résultats et des impacts potentiels. Des journalistes de Radio Maendeleo, Radio Télévision Ngoma ya Kivu, Radio Okapi des Nations Unies et des chaînes de télévision nationales (RTNC) ont largement couvert l'événement. Leurs reportages et diffusions ont permis de faire connaître les innovations et les succès de la foire à un public plus large, soulignant l'importance de l'innovation agricole et des histoires humaines qui la sous-tendent. Des milliers d'auditeur.rice.s ont entendu à travers les médias comment l'Alliance et le PABRA soutiennent l'agriculture et les agriculteur.rice.s dans l'est de la RDC. Les réactions des visiteur.euse.s ont été très positives, et la communauté a exprimé son espoir de voir davantage d'initiatives de la part de l'Alliance, du PABRA et de leurs partenaires.

La foire a été une véritable célébration de l'ingéniosité et du potentiel de la Communauté d'Afrique de l'Est (CAE). Elle a mis en lumière la nécessité cruciale de soutenir les innovations locales, d'améliorer la coopération régionale et de relier les petits producteurs à des marchés lucratifs - une leçon qui exige une culture continue. L'événement a illustré l'impact transformateur des efforts collectifs et a souligné la capacité de la région des Grands Lacs à mener l'innovation agricole lorsqu'elle est soutenue par des investissements stratégiques de partenaires tels que la Banque mondiale et Affaires mondiales Canada, comme en témoigne leur soutien aux projets PICAGL et B4WE.

Les participant.e.s ont tiré des leçons précieuses et ont ravivé leur motivation. Ils ont été témoins de la créativité et de la détermination de leurs pairs, s'inspirant des innovations de chacun.e. Ces interactions ont forgé des liens qui ne manqueront pas d'alimenter leurs futures initiatives. Dans l'ensemble, la foire a cultivé un fort esprit communautaire et un objectif commun parmi tous les participant.e.s.

Florence Nyamwezi de l'entreprise ABECHA a réfléchi à l'impact de la foire : « Grâce à la foire, j'ai pu rencontrer d'autres innovateur.rice.s, apprendre à connaître d'autres personnes et ce qu'elles font. Je vais continuer à améliorer notre innovation et nos produits et à participer à de futures expositions, devenant ainsi compétitif.ve sur le marché régional ».

La Foire Économique Internationale de Bukavu a marqué une étape importante dans le parcours de l'innovation agricole menée par l'Alliance et le PABRA dans la région des Grands Lacs. Elle a également jeté les bases de futurs succès et de liens commerciaux élargis pour les acteur.rice.s de la chaîne de valeur du haricot et d'autres produits. Ces progrès devraient augmenter les revenus des agriculteur.rice.s et améliorer les moyens de subsistance de millions de personnes en RDC.