Press and News Le genre et l’inclusion sociale comptent pour l’agrobiodiversité
Le 21 mai 2025, un groupe mondial d’acteur.rice.s issu.e.s du milieu universitaire, des politiques publiques et de la société civile a animé une session percutante intitulée « Agrobiodiversité pour le genre et l’inclusion sociale » lors du 3ᵉ Congrès international sur l’agrobiodiversité à Kunming, en Chine. Loin d’être une conversation marginale, cette session a démontré que l’égalité de genre et l’équité sociale sont au cœur de l’avenir de l’agrobiodiversité.
Lorsqu’on pense à l’agrobiodiversité, on imagine souvent des banques de semences, des essais de cultures ou des services écosystémiques. Pourtant, derrière chaque semence préservée et chaque paysage géré se trouvent des personnes — souvent des peuples autochtones, des petit.e.s exploitant.e.s agricoles et des femmes issues des communautés locales, dont les savoirs, le travail et le leadership font vivre cette diversité agricole.
Le 21 mai 2025, le Dr Marlène Elias (Alliance de Bioversity International et du CIAT) et Mme Amelia Arreguín Prado (Caucus des femmes de la Convention sur la diversité biologique) ont animé une session percutante intitulée « Agrobiodiversité pour le genre et l’inclusion sociale » lors du 3ᵉ Congrès international sur l’agrobiodiversité à Kunming, en Chine. Loin d’être une discussion marginale, cette session — ouverte par le Dr Rui Shui (Université de foresterie du Sud-Ouest) et Mme Gu Fan (représentante du peuple Bulang de Pu’er) — a démontré que l’équité de genre et sociale est essentielle pour l’avenir de l’agrobiodiversité. La salle était comble, accueillant de nombreux étudiant.e.s universitaires, dont les questions ont révélé une génération montante en quête de changement.
Rendre visible l'invisible
Tout au long de la session, un thème clair s’est dégagé : celles et ceux qui font le plus pour conserver et préserver l’agrobiodiversité sont souvent les moins reconnu.e.s. Les femmes et les peuples autochtones — agriculteur.rice.s, pêcheur.euse.s, éleveur.euse.s, cueilleur.euse.s et gardien.ne.s du savoir traditionnel — jouent un rôle essentiel dans la gestion de l’agrobiodiversité, qu’il s’agisse des systèmes semenciers, de la préservation des espèces sauvages et cultivées, ou de l’adaptation des systèmes alimentaires aux environnements locaux. Pourtant, leurs contributions restent souvent invisibles à toutes les échelles, du foyer et de la communauté jusqu’à la recherche agricole et aux politiques nationales, comme l’a souligné le Dr Madhura Swaminathan (Institut indien de statistique).
Cette invisibilité découle en grande partie de la manière dont le travail et les savoirs sont définis et valorisés. Le travail non rémunéré de soin à l’environnement — tel que la conservation des semences, la gestion des sols ou la transmission des savoirs agroécologiques traditionnels — est souvent sous-évalué et mal pris en compte dans les données nationales ou dans la recherche institutionnelle. Les normes de genre qui attribuent ce travail aux femmes participent également à sa dévalorisation, aussi bien dans les sphères privées du foyer que dans les espaces publics des institutions communautaires ou reconnues par l’État.
Cette invisibilité est liée à des inégalités structurelles, notamment en matière de droits fonciers. Dans de nombreuses régions, l’accès des femmes à la terre est conditionné par des proches masculins, leur statut civil ou des règles coutumières qui privilégient les droits des hommes. Or, la propriété foncière est souvent un préalable pour être reconnu.e officiellement comme « agriculteur.rice » dans les bases de données. Les femmes sont ainsi systématiquement exclues des programmes agricoles, des systèmes financiers et des instances de décision. Comme l’a indiqué Mme Esther Muiru (Landesa), cette exclusion n’est pas seulement injuste : elle compromet aussi l’efficacité même de la conservation de l’agrobiodiversité.
L'agrobiodiversité en tant que patrimoine bioculturel
Dr Georgina Catacora-Vargas (AGRUCO - Université Mayor de San Simón) et Dr Yiching Song (UNEP-IEMP & Farmers' Seed Network in China) ont recadré l'agrobiodiversité non pas comme un simple atout biologique, mais comme un processus bioculturel - un système dynamique qui relie la biodiversité à la culture, à l'histoire, au savoir et à l'identité par le biais de stratégies de subsistance adaptées au niveau local. Dans un contexte de désavantages multiples, Mme Catacora-Vargas a souligné le rôle de l'agroécologie dans le renforcement de la résilience socio-écologique des femmes grâce à des systèmes agricoles agrobiodiversifiés. Mme Desfari Christiani (FoMMA) a illustré la réciprocité et l'interdépendance entre les humains et les autres espèces vivantes. Elle a souligné, comme d'autres, les interconnexions complexes entre le champ, la ferme, les écosystèmes, les marchés, les cuisines et les assiettes qui incarnent l'agrobiodiversité et au sein desquelles celle-ci circule et se maintient.
La dynamique du genre est profondément ancrée dans ce système vivant. Comme l'a présenté Gratia E. Dkhar (TIP/NESFAS), les femmes des peuples autochtones et des communautés locales ne sont pas seulement des ouvrières dans les systèmes agrobiodiversifiés ; elles sont des détentrices de connaissances et des gestionnaires compétentes en matière de sélection et de stockage des semences, de culture et d'élevage, de préparation des aliments, de médecine et de guérison, ainsi que d'écosystèmes et de dynamique des paysages. Ces connaissances sont souvent transmises de mère en fille, ou de grand-mère en petit-enfant, formant ainsi un fil intergénérationnel qui soutient la résilience de la communauté.
Mais cette transmission est de plus en plus menacée. La transformation rurale, la dépossession des terres, le changement climatique, les systèmes de production non durables et l'émigration des jeunes, entre autres, perturbent le flux des connaissances traditionnelles et la gestion durable de l'agrobiodiversité. Les systèmes éducatifs "formels" et les cadres politiques ne parviennent souvent pas à valoriser ou à intégrer les connaissances, les pratiques et les innovations des autochtones et des femmes qui conservent et utilisent durablement l'agrobiodiversité.
Innovation et partenariats communautaires
Les partenariats et les initiatives de collaboration à toutes les échelles ont été explorés pour leur potentiel à soutenir l'utilisation, la gestion et la conservation durables et équitables de l'agrobiodiversité. Le Dr Zhang Yanyan (UNEP-IEMP) et le Dr Qingwen Yang (Académie chinoise des sciences agricoles) ont présenté les banques de semences communautaires (CSB) comme des exemples prometteurs qui contribuent non seulement à la conservation du matériel génétique, mais aussi à la création d'institutions sociales pouvant soutenir l'action collective, le dialogue communautaire et l'engagement politique.
Dans de nombreux endroits, les BSC sont devenues des espaces où les femmes peuvent faire entendre leur voix, où les décisions sont prises en collaboration et où les jeunes retrouvent leurs racines. Le Dr Ronnie Vernooy (Alliance de Bioversity International et CIAT) a montré que, lorsqu'ils ont été établis en partenariat avec des universités ou des collèges, les CSB sont devenus des sites d'échange de connaissances entre les agriculteurs, les étudiants et les professeurs, reconnectant les générations et mélangeant les systèmes de connaissances traditionnels et scientifiques.
Les intervenants ont souligné l'importance des partenariats équitables entre agriculteurs et chercheurs pour la conservation de l'agrobiodiversité. Ils ont souligné que ces partenariats devaient être fondés sur le respect et la confiance, et motivés par les besoins et les aspirations des agriculteurs eux-mêmes, et pas seulement par les priorités d'experts extérieurs. Dans le cadre de ces partenariats, les chercheurs doivent "apporter quelque chose" aux agriculteurs, et non se contenter d'extraire des connaissances ou des données. Lorsque la cocréation remplace les approches descendantes, la science et la société en bénéficient.
Un appel à l'action
La session ne s'est pas arrêtée à l'innovation locale ; elle a poussé à un changement systémique. L'un des messages était que l'élaboration de politiques inclusives est cruciale pour soutenir une gestion de l'agrobiodiversité égalitaire et socialement réactive. Dans cette optique, M. Olivier Rukundo (Secrétariat de la CDB) a souligné que les politiques liées à l'agrobiodiversité et à la biodiversité en général doivent être conçues et mises en œuvre avec la participation active des peuples autochtones et des communautés locales, y compris des femmes. Cela signifie qu'il faut impliquer pleinement et activement divers acteurs dès le début du processus d'élaboration des politiques, établir et convenir de règles d'engagement claires et garantir la responsabilité de la mise en œuvre.
La session s'est terminée par un appel collectif à l'action. Pour les chercheurs : interrogez vos hypothèses et engagez-vous à long terme dans un engagement inclusif avec les communautés, et les femmes en particulier. Pour les organisations (gouvernement, université et recherche, organisations de la société civile, etc.) qui travaillent sur l'agrobiodiversité : intégrez les perspectives sociales et de genre dans vos stratégies de base. Non pas comme des compléments, mais comme des moteurs de l'innovation sociale, de la justice et de la durabilité. Pour nous tous qui travaillons sur l'agrobiodiversité : reconnaissons que l'agrobiodiversité fait partie d'un système vivant façonné par les relations, le pouvoir et l'histoire. Valorisons et renouons avec notre propre patrimoine en matière d'agrobiodiversité et avec les connaissances sexospécifiques qui le soutiennent depuis longtemps.
Cette session a été organisée par l'Alliance de Bioversity International et CIAT, le Women's Caucus of the CBD, et Southwest Forestry University. Le financement a été généreusement fourni par l'Alliance de Bioversity International et du CIAT, l'Académie chinoise des sciences agricoles, l'Accélérateur de l'égalité des sexes et de l'inclusion du CGIAR, et les Donateurs du fonds d'affectation spéciale du CGIAR.
L'équipe de l'Alliance
Marlène Elias
Director, Gender and Inclusion
