Blog Elcio Guimaraes, uma história de metas que se transformaram em ciência de impacto

Em seu cotidiano ele vibra, vibra e vibra, tanto quanto a mais alegre e empolgante torcida de seu Brasil natal. Em cada uma de suas viagens pelo mundo, ele se entusiasma em colecionar fotografias de pratos típicos dos lugares que visita, guarda elementos originais que identificam as culturas de outros países e, como hobby, retrata a marca dos banheiros públicos. Essa paixão pela vida começou em uma fazenda em Pindamo~Nengana, entre o Rio de Janeiro e São Paulo. Lá, a apenas 10 metros de sua casa, Elcio jogava seu esporte favorito, o futebol, quase 24 horas por dia. Aos 16 anos, decidiu ir para a universidade e lá recebeu um convite para treinar profissionalmente com o São Paulo. Naquele momento, ele estava em uma situação difícil, pois tinha que decidir entre a universidade e sua paixão pelo jogo bonito. Felizmente para o setor agrícola latino-americano, ele decidiu pela pesquisa e, assim, esse engenheiro agrônomo se formou na Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz, com mestrado na mesma universidade e doutorado (Iowa State University, EUA) em genética e melhoramento de plantas, desde 1976 começou a forjar sua vida de serviço quando começou a trabalhar como melhorista de arroz na EMBRAPA, Empresa Brasileira de Pesquisas Agropecuárias. Em 1989, ele veio para a Colômbia pela primeira vez e entrou para o Centro Internacional de Agricultura Tropical, CIAT, como criador de arroz. No final de 1996, ele retornou à EMBRAPA no Brasil, onde permaneceu até 2001, quando ingressou no escritório principal da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação, FAO.

"Desde 1994, quando o conheci, eu sabia que ele era um excelente profissional. Quando retornou ao CIAT como Diretor para a América Latina, ele fortaleceu o trabalho na Amazônia e na América Central. Ele liderou o fortalecimento das relações com a CORPOICA e o Ministério da Agricultura da Colômbia, o que levou a importantes acordos". Beatriz Narváez, analista administrativa.

E como o bom filho à casa torna, em 2010 ele retornou ao CIAT como Diretor da Área de Pesquisa para a América Latina e o Caribe. Sua primeira tarefa foi criar a diretoria para a América Latina, com o objetivo de fortalecer a credibilidade e a confiança no CIAT na região, reforçando o talento humano e as relações interinstitucionais. A partir daí, uma equipe de trabalho foi consolidada, uma nova imagem institucional foi criada e mais de 30 milhões de dólares em projetos foram gerados.

"Foram muitas as conquistas do Escritório da ALC nos últimos anos, incluindo a restauração da imagem positiva do CIAT como uma organização científica forte na região e o fortalecimento de nossa parceria fundamental com a Colômbia - em particular com o CORPOICA, criando uma aliança única e muito estratégica que continua a crescer. Além disso, e olhando para 2010 como ponto de partida, nosso escritório sub-regional para a América Central melhorou enormemente, com o CIAT implementando pesquisas em vários Programas CGIAR na América Central, coordenados a partir de Manágua. Agradecemos sinceramente a Elcio por sua dedicação ao fortalecimento do grande mandato do CIAT na região e por ser um "Embaixador do CIAT" verdadeiramente comprometido com a ALC". Rubén Echeverría, diretor geral do CIAT.

.

Por essa e outras conquistas, Elcio Guimarães se orgulha de sua carreira acadêmica e profissional, e não é para menos, já que só em sua passagem pelo CIAT foi responsável pelo lançamento de mais de 50 variedades de arroz para toda a América Latina e Caribe, além de ter publicado e editado mais de 150 artigos científicos, capítulos de importantes publicações e vários livros.

"Elcio é uma pessoa que sempre teve vocação para comunicar a ciência, um especialista com currículo, artigos, publicações e livros sobre seu trabalho na ciência. Foi há 20 anos, em 1996, que me apaixonei pelo arroz graças a ele: ele respirava arroz e vivia arroz. Ele é um pedagogo que ensina e, em suas conversas informais, está sempre transmitindo conhecimento de alguma forma. Em suas apresentações, a mensagem é sempre clara e ele usa as ferramentas necessárias para se fazer entender". Eduardo Graterol, diretor da FLAR.

.

As pessoas que trabalharam com ele destacam sua liderança e respeito pelos outros. Destacam também a integração que ele tem com as diferentes áreas científicas do CIAT para a apresentação de propostas e entrega de relatórios, e descrevem sua gestão como sempre de "portas abertas". Ao mesmo tempo em que construiu uma carreira sólida, Elcio construiu uma família com sua esposa Maria Luiza. Seus filhos são seu orgulho e alegria: um deles trabalha em Londres e o outro é médico na Austrália. Ambos nasceram na Colômbia, outra razão para o "coração partido" de Elcio entre a Colômbia e o Brasil, uma situação que é exacerbada quando seus times de futebol se enfrentam.

"Esse homem tem essa luz e esse carisma. Ele é uma daquelas pessoas que está sempre disponível para o que for necessário. É um líder gentil, afetuoso e amoroso, sempre com bom humor e uma boa atitude, porque nunca o vi irritado e acho que ninguém no CIAT jamais o viu irritado. Patricia Fajardo, analista administrativa

.

Entre os princípios de vida de Elcio está aprender com os mais velhos, pois ele acredita que essa experiência realmente ensina os mais jovens, e isso, assim como o trabalho em equipe, o ajudou muito em seu desenvolvimento profissional, pois, como ele mesmo disse, "mesmo que você seja o melhor, não ganha jogos se estiver sozinho".