Gestión del conocimiento y evaluación de proyectos de investigación para el desarrollo

La evaluación, concebida con agente de cambio social y político, tiene como objetivo principal ser usada para implementar ajustes o cambios en futuros proyectos/ programas/ políticas a través de la identificación de lecciones aprendidas. En el marco de la IV Conferencia ReLAC “El futuro de la Evaluación en América Latina y el Caribe”, que se llevó a cabo del 11 al 13 de marzo de 2015, se presentaron y discutieron metodologías, resultados y usos de la evaluación. Cabe anotar el gran interés sobre metodologías cualitativas, cercanas a la Gestión del Conocimiento. Por esto, a través de este blogpost, quiero reflexionar sobre la interrelación entre la gestión del Conocimiento – o métodos cualitativos – y la evaluación, en el cumplimiento de su objetivo de uso.

1. La Gestión del Conocimiento para apoyar la evaluación cuantitativa

En primer lugar, la Conferencia demostró que métodos meramente cuantitativos pueden tener sus límites para la evaluación de ciertos proyectos o programas de investigación para el desarrollo. Por lo tanto, métodos de evaluación de  Gestión del Conocimiento y/o métodos cualitativos se convierten en fuentes de información complementarias valiosas en varios aspectos:

• El uso de la Teoría de Cambio (ToC, por su sigla en inglés) permite:

– Establecer línea base y medir cambios en personas.

– Enfocar la investigación hacia resultados.

– Vincular productos y/o resultados con la pregunta de investigación.

•  Los casos de estudios, por su parte, sirven para:

– Identificar resultados inesperados;

– Comparar casos exitosos con casos menos exitosos, permitiendo no caer en la generalización de los hallazgos (con la sola toma en cuenta de casos exitosos);

– Entender la complejidad de proyectos a través de ejemplos concretos;

– Ir más allá de los resultados cuantitativos (por ejemplo no evaluar solamente la tasa de adopción de una semilla mejorada sino los factores de adopción o de no-adopción relacionados con costo de adopción, riesgos, conocimientos necesarios, etc).

•  La sistematización participativa con imágenes apoya la evaluación a través de:

– El fortalecimiento de los socios y/o usuarios involucrados en la investigación en el uso de la evaluación;

– La obtención del punto de vista de los más interesados sobre el proyecto/ programa y sus alcances a través de una reconstrucción y análisis crítico de su experiencia;

– La recolección de un conocimiento valioso por parte de usuarios sobre su realidad, sus cambios;

– La generación de lecciones y aprendizajes no solamente enfocados en los resultados sino en todo el proceso del proyecto o programa evaluado;

– La obtención de un material (videos) que facilita la transmisión de información entre diferentes perfiles de actores.

2. Requerimiento para implementar GC en la evaluación

En un taller de un día, Carlos Rodriguez-Ariza, consultor independiente en evaluación y gestión del conocimiento, explicó que para que la evidencia disponible desde la evaluación se use, se necesitan tres componentes, que son los mismos para cometer el crimen perfecto:

• La motivación: se necesita confianza y voluntad de los líderes del proyecto/programa a evaluar para contar con una legitimidad en la puesta en marcha de una evaluación;
• La oportunidad: es importante tener tiempo y personal dedicado a este ejercicio;
• Los medios: sin presupuesto específico, la tarea de la evaluación se vuelve más compleja.

Sin estos tres factores, el desarrollo y uso de la evaluación puede ser limitado.

Otro punto clave para el uso de la evaluación tiene que ver con su difusión hacia nuevos públicos. Para esto también es importante tomar en cuenta varios factores para lograr un uso efectivo de los resultados de la evaluación:

• La identificación de la audiencia, es decir, ¿A quién se destinan los resultados?;
• El entendimiento de los aspectos contextuales para el establecimiento de la estrategia de comunicación de resultados.

Para este último punto se comentó el caso de un proyecto de investigación para el desarrollo Sur- Sur, en el que se quería lograr un intercambio de conocimiento y de experiencias entre países de América latina y África. La evaluación de esta iniciativa permitió identificar la dificultad de comparar contextos tan distintos y establecer qué factores favorecieron o limitaron la implementación de determinadas prácticas compartidas. Una evaluación detallada de los contextos es primordial en este aspecto.

• Otra reflexión: la voluntad de transmisión de resultados se enfrenta a la voluntad/posibilidad del lector de usar estos resultados.

Para concluir, se puede afirmar que la gestión del conocimiento apoya, a través de diferentes métodos, la evaluación de proyectos/programas de investigación para el desarrollo. Sin embargo, es necesario identificar factores que favorecen o limitan la implementación de la evaluación cualitativa, tales como la naturaleza de la investigación misma, el tiempo, los recursos, entre otros.