Press and News ¡Semillas del Futuro ha abierto sus puertas! Lo más destacado del lanzamiento del banco de germoplasma de la Alianza

15 de marzo de 2022 – Cali, Colombia: La Alianza abrió sus puertas a invitados de todo el mundo para el lanzamiento de Semillas del Futuro, nuestro nuevo banco de germoplasma de vanguardia. Esta infraestructura de conservación alberga las colecciones globales de fríjol, yuca y forrajes tropicales, que incluye más de 67.000 variedades y parientes silvestres de cultivos. Además de compartir material vegetal, Semillas del Futuro servirá como un eje innovador para compartir conocimientos con las nuevas generaciones de estudiantes y científicos.

A medida que la mañana se tornaba calurosa, los invitados iban llegando a la sede de la Alianza en Palmira y se reunían bajo la sombra de Semillas del Futuro. Para el personal y científicos que se encontraban entre el público, muchos de quienes habían participado en el proceso de construcción desde 2018, este evento marcaba la culminación de años de arduo trabajo, sobre todo teniendo en cuenta que gran parte de la construcción y transferencia de semilla se dio durante la pandemia.

Con mucha ilusión, Semillas del Futuro – la distintiva estructura de cristal y color amarillo, diseñada para lograr la máxima sostenibilidad ambiental – se inauguró oficialmente en una ceremonia liderada por el Presidente de Colombia, Iván Duque Márquez, en presencia de los líderes de la Alianza y CGIAR, así como de Rodolfo Zea Navarro, Ministro de Agricultura y Desarrollo Rural de Colombia.

En su discurso de bienvenida, el Presidente Duque señaló que, si bien Colombia es orgullosamente un foco de biodiversidad y el país anfitrión de estas instalaciones, su alcance es global, refiriéndose a Semillas del Futuro como: “Un banco de germoplasma enfocado en satisfacer las necesidades de alimentación de todo el planeta”. El Director General, Juan Lucas Restrepo, y la Directora Gerente de CGIAR, Claudia Sadoff, reiteraron este sentimiento, recalcando el compromiso de CGIAR de mejorar la seguridad alimentaria global mediante la investigación y distribución de diversos materiales de siembra en todo el mundo.

El científico Joe Tohme, Director del Área de Investigación de la Alianza en Cultivos para la Nutrición y la Salud, ha sido una de las principales fuerzas impulsoras de Semillas del Futuro. Además de supervisar el desarrollo del banco de germoplasma, Tohme ha sido un líder en la conservación e investigación de genética vegetal durante tres décadas.

Durante el lanzamiento, Tohme fue condecorado con la Orden Nacional al Mérito de Colombia: el máximo galardón al mérito del país. Al otorgarle la Orden, el Presidente Duque reconoció los aportes de Tohme a la seguridad alimentaria, confiriéndole el título de “Gran Caballero”. Los colegas de la Alianza estuvieron prestos a celebrar el logro de Tohme, resaltando su dedicación al mejoramiento de cultivos, así como su vocación para ser mentor de científicos jóvenes.

Los asistentes también fueron los primeros en enterarse de un emocionante anuncio: el Bezos Earth Fund comprometió 17 millones de dólares para Semillas del Futuro. Este generoso apoyo está destinado a facilitar mayor investigación en mitigación del cambio climático, por ejemplo, captura de carbono utilizando los sistemas radiculares de las plantas. También ayuda a garantizar que otros científicos y agricultores puedan acceder fácilmente a los recursos de Semillas del Futuro. Del mismo modo que con las colecciones en otros bancos de germoplasma de CGIAR, el catálogo digital completo es de fuente abierta, libre de patentes y financiado por distintos gobiernos, entidades multilaterales y fundaciones. 

Luego del almuerzo “Sabor a Semillas del Futuro” preparado por cocineros de El Manifiesto de los Chefs y de la Alianza, que dio a degustar una selección de diferentes ingredientes biofortificados, incluidas variedades de fríjol, yuca y arroz, y carne de ganado sostenible, GANSO, fruto de las investigaciones de la Alianza, se llevó a los invitados a hacer un recorrido por las instalaciones. Nuestros científicos estuvieron presentes para compartir acerca de su trabajo y explicar las numerosas funciones del banco de germoplasma, haciendo referencia a cultivos específicos y las tecnologías que se utilizan para digitalización y criopreservación.

A medida que el día llegaba a su fin, el trabajo en Semillas del Futuro recién empezaba. En consonancia con la mayor conciencia global (ver: IPCC, Biodiversidad de la ONU) en cuanto a que la diversificación de los sistemas alimentarios es un elemento esencial de la adaptación al cambio climático, Semillas del Futuro constituye un paso trascendental, tanto para la conservación como para el uso sostenible de la biodiversidad.

La Alianza agradece a los colegas, personal, socios y donantes por su constante apoyo a lo largo de la trayectoria de Semillas del Futuro.

Más fotos de la inauguración se pueden encontrar aquí en nuestra página de Flickr.