Alianzas de aprendizaje: un enfoque para construir innovación

En un contexto donde es necesario mejorar la comprensión de cómo establecer y mantener procesos de aprendizaje de múltiples partes interesadas, ya que pueden beneficiar al mundo en desarrollo de varias maneras. Las Alianzas de Aprendizaje ayudan a desarrollar y compartir conocimientos sobre enfoques, métodos y políticas que funcionan, los que no funcionan y las razones del éxito o el fracaso. Estos también pueden estar vinculados a diferentes contextos geográficos y culturales. El conocimiento compartido de este tipo puede contribuir a mejorar los resultados de desarrollo a medida que se aprenden lecciones y se modifican las prácticas o las políticas en consecuencia.

En el 2007, 25 agencias socias habían participado en alianzas de aprendizaje y, a través de sus redes, habían influido en otras 116 organizaciones. En total, la Alianza de Aprendizaje contribuyó a cambios positivos en las organizaciones que trabajan con 33.000 familias rurales (aproximadamente 175.000 personas) en Nicaragua, Honduras, Guatemala y El Salvador.

Posteriormente, este enfoque fue adoptado con éxito por el Programa de Agricultura y Medio Ambiente de CRS (Catholic Relief Services), que desarrolló alianzas de aprendizaje en cinco regiones que involucran a unos 30 países.

En 2013, el Fondo de la OPEP para el Desarrollo Internacional (OFID) financió un nuevo proyecto centrado en la creación de capacidad regional en América Central para: evaluar, diseñar y mejorar los modelos comerciales de manera que generen beneficios sostenidos para los pequeños agricultores; probar y adaptar los métodos y herramientas existentes para la evaluación y el diseño de modelos de negocios a las necesidades regionales de Centroamérica; y construir un conjunto común de datos empíricos, estudios de casos y lecciones aprendidas que sean relevantes para la región y que estén conectados con actores clave del desarrollo rural a través de la Alianza de Aprendizaje de América Central. Este proyecto se diseñó en torno a la metodología LINK y contó con la participación de organizaciones como CRS, Rikolto (anteriormente Veco), GIZ y Swisscontact.

A lo largo de los años, estas relaciones de aprendizaje dieron muchos frutos, y muchos de ellos se consolidaron en productos tangibles, gracias en parte a un principio fundamental de las Alianzas de Aprendizaje: la documentación de sus procesos. Por ejemplo, CRS produjo versiones mejoradas de las guías publicadas inicialmente por el CIAT. El CATIE (Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza) lideró varios ciclos de aprendizaje sobre Empresas Rurales Asociativas (de los cuales se generaron cinco guías metodológicas, algunas de las cuales también se basaron en nuestras metodologías); se obtuvo financiamiento para un proyecto regional sobre gestión del conocimiento para el desarrollo de cadenas de valor sostenibles (2.0) (que resultó en una guía); y en Perú formaron su propia alianza, con su propia dinámica operativa.

¿Cuántas personas han sido beneficiadas en todos estos años por la Alianza de Aprendizaje? Francamente, no lo sabemos, y ahora es difícil obtener una cifra exacta. Una de nuestras estrategias fue trabajar con organizaciones internacionales que tuvieran impacto en cada país y en otras organizaciones locales, que a su vez tuvieran impacto en múltiples actores (logrando así un mayor alcance). Sin embargo, para tener una idea, en un solo ciclo de aprendizaje (en 2012), una sola organización (CRS) benefició a más de 7,000 familias pobres en zonas rurales de Nicaragua a través de la “Alianza para la Generación de Oportunidades de Desarrollo Rural a través de Relaciones Agroempresariales” (proyecto ACORDAR ).

Learning alliances: An approach for building multistakeholder innovation systems [What is Learning Alliance, how to establish an alliance, key principles for success, and challenges]

Diversified livelihoods though effective agro-enterprise interventions: Creating a cumulative learning framework between CIAT and development NGOs in Central America [Project implemented between 2003 and 2007]

New Business Models for the sustained inclusion of smallholder farm families in agribusiness [Project funded by the OPEC Fund for international Development (OFID) and implemented by the International Center for Tropical Agriculture (CIAT) in 2013]

CGSpace collection of documents generated during all these years within the framework of Learning Alliances